סטונהנג' במהלך שקיעת היפוך החורף Chuta Kooanantkul/Shutterstock

כשזה מגיע לחיבור שלו לשמים, סטונהנג' ידועה ביותר על יישור השמש שלו. כל ליל אמצע קיץ עשרות אלפים של אנשים להתאסף בסטונהנג' לחגוג ולחזות בשמש העולה בקנה אחד עם אבן העקב העומדת מחוץ למעגל. שישה חודשים לאחר מכן קהל קטן יותר מתאסף סביב אבן העקב כדי לחזות בשמש אמצע החורף השוקעת בתוך מעגל האבן.

אבל השערה היה בסביבה במשך 60 שנה החלק הזה של סטונהנג' מתיישר גם עם זריחת הירח ושקיעה של הירח במה שנקרא עצירת ירח גדולה. למרות שמתאם בין פריסה של אבנים מסוימות לבין קיפאון הירח הגדול ידוע כבר כמה עשורים, איש לא צפה ותיעד באופן שיטתי את התופעה בסטונהנג'.

זה מה שאנו שואפים לעשות בפרויקט המפגיש ארכיאולוגים, אסטרונומים וצלמים מאוניברסיטאות English Heritage, אוקספורד, לסטר ובורנמות' וכן מהאגודה האסטרונומית המלכותית.

יש עכשיו שפע של עדויות ארכיאולוגיות מה שמצביע על כך שהיישור הסולארי היה חלק מהתכנון האדריכלי של סטונהנג'. בסביבות 2500 לפני הספירה, האנשים שהקימו את אבנים גדולות וחפרה שדרה לתוך הגיר, כאילו רצה להצמיד את ציר היפוך לתוכו הארכיטקטורה של סטונהנג'.

עדויות ארכיאולוגיות מחומות דורינגטון הסמוכה, המקום בו מדענים מאמינים שהאנשים הקדומים שביקרו בסטונהנג', מצביעות על כך שבין שני מצבי ההיפוך זה היה אמצע חורף אחד שמשך את הקהל הגדול ביותר.

אבל סטונהנג' כולל אלמנטים אחרים, כמו 56 בורות מסודרים במעגל, גדת עפר ותעלה, ועוד מאפיינים קטנים יותר כמו ארבע אבני התחנה. אלו הן ארבע אבני סרסן, צורה של אבן חול מסולעת הנפוצה בווילטשייר, שהונחו בקפידה כדי ליצור מלבן כמעט מדויק המקיף את מעגל האבן.

רק שתיים מהאבנים האלה עדיין שם, והן מחווירות בהשוואה למקבילותיהן הגדולות יותר מכיוון שהן רק כמה מטרים. אז מה יכולה להיות המטרה שלהם?

רק שתיים מאבני התחנה עדיין שם. Drone Explorer/Shutterstock

קיפאון ירח

המלבן שהם יוצרים הוא לא סתם מלבן. הצדדים הקצרים יותר מקבילים לציר הראשי של מעגל האבן וזה עשוי להוות רמז למטרתן. הצדדים הארוכים יותר של המלבן חוטפים את החלק החיצוני של עיגול האבן.

אלו הצדדים הארוכים יותר שנחשבים ליישר קו עם קיפאון הירח הגדול. אם הייתם מסמנים את המיקום של זריחת הירח (או השקיעה) במהלך חודש הייתם רואים שהוא נע בין שתי נקודות באופק. הגבולות הדרומיים והצפוניים הללו של זריחת הירח (או שקיעתו) משתנים במחזור של 18.6 שנים בין טווח מינימום למקסימום - מה שנקרא עצירת הירח הקטנה והגדולה, בהתאמה.

השמיים קיפאון ירח גדול היא תקופה של בערך שנה וחצי עד שנתיים שבה זריחות הירח הצפוניות והדרומיות ביותר (או קבוצות) נמצאות הכי רחוקות זו מזו. כאשר זה קורה הירח עולה (ושוקע) מחוץ לטווח הזריחות והשקיעות, שייתכן והטביעו משמעות ומשמעות לתופעה השמימית הזו.

טווח עמדות זריחת הירח באופק במהלך קיפאון ירח קטן וגדול. פאביו סילבה, CC BY-NC

העדויות החזקות ביותר שיש לנו לאנשים המסמנים את קיפאון הירח הגדול מגיעות מדרום מערב ארה"ב. ה בית גדול של רוק ארובה, מתחם רב-מפלסי שנבנה על ידי אנשי הפואבלו הקדמונים ביער הלאומי של סן חואן, קולורדו, לפני יותר מ-1,000 שנה.

הוא שוכן על רכס שמסתיים בתצורה טבעית של עמודי סלע תאומים - אזור שיש משמעות תרבותית ליותר מ-26 מדינות שבטיות ילידים באמריקה. מנקודת התצפית של הבית הגדול, השמש לעולם לא תזרח במרווח בין העמודים.

עם זאת, במהלך א קיפאון גדול הירח אכן עולה ביניהם בצורה מעוררת כבוד. בחפירות התגלו עצים משומרים שמשמעו שהחוקרים יכולים לתארך את פרקי השנה של בניית הבית הגדול.

מתוך שישה תאריכי חיתוך, ארבעה מתכתבים לשנים של קיפאון ירח גדול בין השנים AD1018 ו- AD1093, מה שמעיד על כך שהאתר חודש, תוחזק או הורחב בעצירות גדולות עוקבות.

כשחזרו לדרום אנגליה, ארכיאולוגים חושבים שיש קשר בין קיפאון הירח הגדול לשלב הבנייה המוקדם ביותר של סטונהנג' (3000-2500 לפני הספירה), לפני שהובאו אבני הסרסן.

מספר סטים של שרידי אדם שנשרפו משלב בנייה זה נמצאו בחלקה הדרום-מזרחי של האנדרטה בכיוון הכללי של זריחת הירח הדוממת העיקרית הדרומית ביותר, שם גם הוצבו שלושה עמודי עץ בגדה. ייתכן שהיה קשר מוקדם בין אתר סטונהנג' לירח, שהודגש מאוחר יותר כאשר נבנה מלבן האבן של התחנה.

השערת קיפאון הירח העיקרית, לעומת זאת, מעלה יותר שאלות ממה שהיא עונה. אנחנו לא יודעים אם יישור הירח של אבני התחנה היה סימבולי או שאנשים נועדו לצפות בירח דרכם. גם אנחנו לא יודעים אילו שלבים של הירח יהיו דרמטיים יותר לחזות בהם.

חיפוש אחר תשובות

בעבודה הקרובה שלנו, ננסה לענות על השאלות שהשערת קיפאון הירח העיקרית מעלה. לא ברור אם הירח היה חזק מספיק כדי להטיל צללים וכיצד הם היו מתקשרים עם האבנים האחרות. נצטרך גם לבדוק האם ניתן לראות את היישורים עד היום או אם הם חסומים על ידי יערות, תנועה ומאפיינים אחרים.

הירח יישר קו עם מלבן אבן התחנה פעמיים בחודש בערך מפברואר 2024 עד נובמבר 2025, מה שייתן לנו שפע הזדמנויות לצפות בתופעה זו בעונות ובשלבים שונים של הירח.

כדי להחיות את המחקר שלנו, מורשת אנגלית ישדר בשידור חי את זריחת הירח הדרומי ביותר ביוני 2024, ויארח שורה של אירועים לאורך השנה, כולל שיחות, פלנטריום מוקפץ, מפגשי כוכבים וסיפורים.

מעבר לאוקיינוס ​​האטלנטי, השותפים שלנו בשירות היערות האמריקאי מפתחים חומרים חינוכיים בנושא קיפאון ירח גדול באנדרטה הלאומית של Chimney Rock. שיתוף פעולה זה יגרום לאירועים המציגים ויכוחים על יישור הירח הן בסטונהנג' והן ב-Chimney Rock.

פאביו סילבה, מרצה בכיר במודלים ארכיאולוגיים, אוניברסיטת בורנמות; אמנדה צ'דבורן, חבר במכללת קלוג, אוניברסיטת אוקספורד ועמית אורח בארכיאולוגיה, אוניברסיטת בורנמות, ו אריקה אלינגסון, פרופסור לאסטרופיזיקה, אמריטוס, אוניברסיטת קולורדו בולדר

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

מודעות ספרים