בתור הסנאט מתכונן לשנות הגרסה שלה להצעת חוק הבריאות, עכשיו זה זמן טוב לגבות ולבדוק מדוע אנו כאומה חלוקים כל כך בנוגע למתן שירותי בריאות, במיוחד לעניים.

אני מאמין שאחת הסיבות שארצות הברית מצמצמת את ההוצאות על ביטוח בריאות ורשתות בטיחות המגנות על אנשים עניים ושוליים היא בגלל התרבות האמריקאית, שמדגישה יתר על המידה את האחריות האישית. התרבות שלנו עושה זאת עד כדי כך שהיא מתעלמת מהשפעתם של גורמי שורש המעוצבים על ידי החברה ומעבר לשליטת הפרט. האופן שבו הדיוטים מגדירים ומייחסים עוני לא יכול להיות שונה בהרבה מהאופן שבו קובעי המדיניות האמריקאים בסנאט רואים עוני.

כמי שלומד פתרונות עוני וחוסר השוויון החברתי והבריאותי, אני משוכנע מהספרות האקדמית שהסיבה הגדולה ביותר לעוני היא אופן בניית החברה. ללא שינויים מבניים, זה עשוי להיות מאוד קשה אם לא בלתי אפשרי לחסל פערים ועוני.

מבנה חברתי

אודות 13.5 אחוזים של האמריקאים חיים בעוני. לרבים מאנשים אלה אין ביטוח, והמאמצים לעזור להם להשיג ביטוח, בין אם באמצעות Medicaid או ביטוח פרטי, נבלמו. Medicaid מספקת ביטוח לנכים, לאנשים בבתי אבות ולעניים.

ארבע מדינות ביקשו לאחרונה ממרכז הרפואה ושירותי Medicaid לקבל אישור לדרוש מקבלי Medicaid במדינותיהם שאינם נכים או קשישים לעבוד.

בקשה זו משקפת את העובדה שאמריקאים רבים מאמינים כי העוני הוא, בגדול, תוצאה של עצלות, חוסר מוסריות וחוסר אחריות.

למעשה, עוני ואומללות חברתיות אחרות נובעות במידה רבה מבנה חברתי, וכך מתפקדת החברה ברמת מאקרו. כמה נושאים חברתיים, כגון גזענות, סקסיזם והפרדה, גורמים ללא הרף לפערים בחינוך, תעסוקה והכנסה בקרב קבוצות שוליות. לקבוצת הרוב באופן טבעי יש יתרון, יחסית לקבוצות שמתמודדות עם מגוון רחב של מחסומים חברתיים על בסיס יומי. לזה אני מתכוון בסיבות מבניות של עוני וחוסר שוויון.

עוני: לא רק מצב נפשי

כולנו שמענו שהעניים והמיעוטים צריכים רק לבחור טוב יותר - לעבוד קשה, להישאר בבית הספר, להתחתן, אין להם ילדים לפני שהם יכולים להרשות לעצמם. אם הם היו עושים את כל זה הם לא היו עניים.

רק לפני מספר שבועות כינה שר השיכון בן קרסון עוני "מצב נפשי. ” יחד עם זאת, ניתן לקצץ בתקציב שלו לסיוע למשקי בית בעלי הכנסה נמוכה ביותר מ US $ 6 מיליארד דולר השנה הבאה.

זוהי דוגמה להשקפה פשטנית כלפי התופעה החברתית המורכבת. הוא ממזער את ההשפעה של סוגיה חברתית הנגרמת על ידי מִבְנֶה – תנאי שוק העבודה והחברה ברמת מאקרו – על התנהגותם של יחידים. טענות כאלה מתעלמות גם מגוף גדול של מדע סוציולוגי.

עצמאות אמריקאית

לאמריקאים יש את אחת התרבויות העצמאיות ביותר על פני כדור הארץ. רוב האמריקאים מגדירים אנשים במונחים של תכונות פנימיות כגון בחירות, יכולות, ערכים, העדפות, החלטות ותכונות.

זה שונה מאוד מ תלות הדדית תרבויות, כמו מדינות מזרח אסיה בהן רואים אנשים בעיקר מבחינת סביבתם, הקשרם ויחסיהם עם אחרים.

תוצאה ישירה של חשיבה עצמאית ומודלים קוגניטיביים היא שאפשר להתעלם מכל התנאים ההיסטוריים והסביבתיים, כמו עבדות, הפרדה ואפליה כלפי נשים, התורמים לתוצאות מסוימות. כאשר אנו מתעלמים מההקשר ההיסטורי, קל יותר לייחס לאדם תוצאה שלילית, כגון עוני.

דעות המעוצבות על ידי פוליטיקה

אמריקאים רבים רואים בעוני כתופעה אינדיבידואלית ואומרים שזה בעיקר באשמתם שאנשים עניים. ה חלופה הדעה היא שעוני הוא תופעה מבנית. מנקודת מבט זו, אנשים נמצאים בעוני מכיוון שהם מוצאים את עצמם בחורים במערכת הכלכלית שמספקים להם הכנסה לא מספקת.

העובדה היא שאנשים עוברים דירה פנימה והחוצה של עוני. מחקר הראו כי 45 אחוזים מתקופות העוני נמשכות לא יותר משנה, 70 אחוזים נמשכים לא יותר משלוש שנים ורק 12 אחוזים נמתחים מעבר לעשור.

פאנל מחקר דינמיקת הכנסה (PSID), מחקר אורך של 50 שנה שנערך בקרב 18,000 אמריקאים, הראה כי כארבעה מכל עשרה מבוגרים חווים שנת עוני שלמה מגיל 10 עד 25. סקר ההכנסה וההשתתפות בתוכנית (SIPP), סקר אורך שערך המפקד האמריקאי, כלל כשליש מהאמריקאים בעוני אפיזודי בשלב כלשהו בתקופה של שלוש שנים, אך רק 3.5 אחוזים בעוני אפיזודי במשך כל שלוש השנים.

מדוע קריאת העניים 'עצלנים' היא האשמת הקורבן

אם מאמינים שעוני קשור לאירועים היסטוריים וסביבתיים ולא רק לאדם, עלינו להיזהר מהאשמת העניים בגורלם.

האשמת הקורבן מתרחש כאשר קורבן עבירה או כל מעשה פסול אחראי כולו או חלקי לנזק שנגרם להם. זו תופעה פסיכולוגית וחברתית נפוצה. ויקטימולוגיה הראתה שלבני אדם יש נטייה לתפוס קורבנות לפחות אחראי חלקית. זה נכון גם במקרי אונס, בהם יש נטייה ניכרת לכך להאשים קורבנות וזה נכון במיוחד אם הקורבן והמבצע מכירים אחד את השני.

אני מאמין שאפשר לשפר את כל חיינו אם נתייחס להשפעות המבניות כגורמים בסיסיים לבעיות חברתיות כגון עוני ואי שוויון. אולי אם כן, נוכל להסכים ביתר קלות על פתרונות.

על המחבר

שרווין אסרי, חוקר מחקר לפסיכיאטריה, בריאות הציבור ופתרונות עוני, אוניברסיטת מישיגן

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון