דו"ח ממרכז המחקר של פיו משנת 2012, "העשור האבוד של המעמד הבינוני", סקר כמעט 1,300 אמריקאים שהזדהו עם דרגת הכנסה זו ומצאו עגמומיות נרחבת: 85% אמרו כי "קשה יותר" לאנשי מעמד הביניים לשמור רמת החיים שלהם "בהשוואה לפני עשור. כשנשאלו אם זה גם "קשה להתקדם היום" מאשר לפני 10 שנים, 71% הסכימו. בדו"ח Pew, שניתח גם את נתוני המפקד והפדרל ריזרב, נמצא כי נתוני המגמה ההיסטוריים הבסיסיים תומכים בקדרות זו: 51% מכלל המבוגרים היו בני המעמד הבינוני בשנת 2011, לעומת 61% בשנת 1971. עוד, בשנת 1971, המעמד הבינוני היה 62% מעושר ההכנסה; עד שנת 2011, נתון זה צנח ל 45%.

סיפור עלילה זה של "אמצע חלול" ואי-שוויון מתרחב באמריקה - והנרטיב הקשור לפער שגדל בחיי התרבות - מדווח כיום בדרך כלל בערים ובערים. לקבלת מחקר מקרה מפורט, עיין בבדיקה האחרונה של המלומד רוברט פוטנאם על מהפכת עיר הולדתו באוהיו.

אילו גורמים מניעים את כל זה? מחקר שנערך בשנת 2013 של הכלכלן מאוניברסיטת ניו יורק, אדוארד נ 'וולף, "מחיר הנכסים שנמס וממון המעמד הבינוני" מביא בהירות נוספת לנושא זה. המחקר, חלק מפרויקט US2010 בחסות פרויקט הקהילות האמריקאיות באוניברסיטת בראון וקרן ראסל סייג ', שופך אור על התיקים הפיננסיים של משקי בית ועל התפקיד שמילאו חוב ודיור כחלק מהתיק ביצירת עושר. לפני המשבר הפיננסי, עליית מחירי הדירות העניקה אמון למשקי בית למחזר משכנתאות ולהשתמש בהון עצמי כדי לשלם עבור צריכת הבית. זה הביא לקרן משכנתא גדולה יותר שחייבה משק הבית לבנק - סך חובות משקי הבית גדל. (מחקרים מראים כי שינויים בערכי הבית משפיעים באופן עקבי על צריכת הבית - "אפקט העושר" - מאשר לשינויים בערכי שוק המניות.)

ממצאי המחקר כוללים:

• בין השנים 2007-2010, העושר החציוני הכולל באמריקה (הערך הנוכחי של כל הפרטים הנכסים הסחירים או הפריטיים בניכוי הערך הנוכחי של החובות) צנח ב -47% "מדהימים". במונחים ריאליים, זו הייתה הרמה הנמוכה ביותר מאז 1969. בינתיים, הון נטו ממוצע (ממוצע) ירד רק ב -18%. הפער בין עושר ממוצע לממוצע מדגיש את חוסר השוויון בעושר, כיוון שהוא מציע לאלה שנמצאים בסוגריים העשירים העשירים יותר בהרבה מחלקם בנכסים.
• בין השנים 1989-2007 מקדם ג'יני שמדד את אי-השוויון בעושר בארצות הברית נותר "כמעט ללא שינוי". בין השנים 2007-2010, לעומת זאת, אי השוויון בעושר עלה בצורה תלולה, ב -0.035 נקודות ג'יני.
• יחס החוב ההון של המעמד הבינוני עלה מ- 0.37 בשנת 1983 ל -0.61 בשנת 2007 (עקב הגדלת חוב המשכנתא). באותה תקופה עלה יחס החוב להכנסה מ -0.67 ל -1.57.
• התשואה לשווי הנקי בשנים 2007-2010 עמדה על מעמד הביניים -8.39%, בהשוואה ל -7.1% בקרב 1% הראשונים ממשקי הבית. בתקופה הקודמת של 2001 עד 2007, משקי בית מהמעמד הבינוני זכו לתשואות גבוהות יותר - 5.95% - לעומת 4.03% שהרוויחו 1% מהשורה הראשונה.
• פערי העושר הגזעיים התרחבו משמעותית במהלך המיתון הגדול. הירידה במחירי הדירות גרמה להפסדים תלולים יותר עבור אפרו-אמריקאים והיספנים מאשר למשקי בית לבנים.
• אנשים צעירים סבלו גם מערכי הבית בירידה. "העושר הממוצע של קבוצת הגיל הצעירה ביותר קרס מ -95,500 דולר בשנת 2007 (רק מעט יותר מהעושר הממוצע לגיל זה בשנת 1989), ל -48,400 דולר בשנת 2010, בעוד שקבוצת הגיל 35-44 הצטמצמה מ -325,000 דולר ל -190,000 דולר."

"המפתח להבנת קריסת נכסי המעמד הבינוני במהלך המיתון הגדול הוא, אכן, רמת המינוף הגבוהה שלהם וריכוז הנכסים הגבוה בביתם", מסכם המחקר. "המעמד הבינוני ספג מכה יחסית גדולה יותר בשווי הנקי שלהם מהירידה במחירי הדירות מאשר 20% הראשונים שעשו מהצניחה בשוק המניות. גורם זה בא לידי ביטוי גם בעובדה שהעושר החציוני צנח הרבה יותר באחוזים מאשר העושר הממוצע במהלך המיתון הגדול. "

מחקר קשור: מאמר שנערך בשנת 2013 מטעם חוקרים מאוניברסיטת מישיגן, מצא כי "בין השנים 2007 ל -2011, רבע מהמשפחות האמריקאיות איבדו לפחות 75 אחוז מעושרן, ויותר ממחצית מהמשפחות איבדו לפחות 25 אחוז מעושרן." ניתוח הנתונים הזה מאשר גם כי "הפסדים יחסית גדולים אלה התרכזו באופן לא פרופורציונלי בקרב משקי בית בעלי הכנסה נמוכה יותר, פחות משכילים ובני מיעוטים."

צִיטָטָה: וולף, אדוארד נ. "מחיר הנכסים מתמוסס ועושר המעמד הבינוני", מאי 2013, מאמר לפרויקט US2010, פרויקט הקהילות האמריקאיות באוניברסיטת בראון וקרן ראסל סייג '.

מאמר זה הופיע במקור משאבי עיתונאים