מחקר חדש מגלה פערים גזעיים בטיפול חירום בסוגים מסוימים של כאב, במיוחד כאבי גב וכאבי בטן.
יש אנשים שמשתמשים במיון לטיפול רפואי שגרתי מכיוון שחסרה להם אפשרות טובה יותר. כאשר מישהו מבקר בחדר המיון בגלל כאב שיניים, למשל, זה סימן לכך שלאדם יש גישה גרועה לטיפול בשיניים, אומרת אסטה סינגל, פרופסור למדיניות בריאות ושירותי בריאות בבית הספר לרפואת שיניים באוניברסיטת בוסטון, הנרי מ. רפואה.
שחורים שאינם היספנים היו בסיכון נמוך מחצי לשני שלישים לקבל אופיואידים בכאבי גב או בטן בהשוואה לבנים שאינם היספנים.
אך כאשר סינגל חלק את הרעיון הזה עם רופאי חדר המיון, היו שחששו כי אנשים המגיעים למיון לטיפול שיניים עשויים רק לחפש תרופות.
סינגל לא מצא שום ראיות המצביעות על קשר בין תלונות שיניים במיון לבין התנהגות של חיפוש תרופות. אז היא התחילה לתהות: האם לרופאי מיון יש הטיה כלפי חולים עם כאבי שיניים?
שאלתה הובילה לממצאים המצביעים על הטיה רחבה עוד יותר. "גזע הוא מנבא גדול אם מישהו מקבל אופיואיד בגלל כאב או לא", אומר סינגל, המדווח על הממצאים ב- PLoS ONE.
"הטיה לא מודעת היא תופעה שתועדה היטב", אומר רנה סלאזר, עוזר הדיקן למגוון ופרופסור לחינוך רפואי באוניברסיטת טקסס בבית הספר לרפואה באוסטין דל, שלא השתתף במחקר. "הנה מחקר נוסף שמצביע על פערים בקביעתנו."
חמש שנים במיון
סינגל וחוקרים משותפים בחנו נתונים מסקר הטיפול הרפואי האמבולטורי הלאומי, המכיל כ -60 מיליון רשומות של ביקורים בחדר המיון ברחבי ארצות הברית בין השנים 2007-2011.
החוקרים התמקדו במבוגרים בגילאי 18 עד 65 שביקרו במיון באותה תקופה של חמש שנים והתלוננו על כאב. המחקר השווה תלונות שאינן מוחלטות הקשורות לכאב - כמו כאבי שיניים, כאבי גב וכאבי גב - לתלונות עם אבחנות ברורות, כמו שברים ואבנים בכליות, וחיפש פערים בדפוסי המרשם.
הם מצאו כי שחורים שאינם היספנים היו בסיכון נמוך מחצי לשני שלישים לקבל אופיואידים לכאבי גב או בטן מאשר לבנים שאינם היספנים. הפער חל גם על סמים מרשם וגם על טיפול חד פעמי של תרופה אופיואידית במיון.
הממצאים מוסיפים לראיות גוברות לפערים גזעיים בטיפול בכאב. לדוגמא, מחקר שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת פנסילבניה מ -2012 מצא פערים דומים בטיפול בכאב במסגרות מחוץ למיון, כגון כאב פוסט-כירורגי.
"השלכות במורד הזרם"
פערים כאלה מגיעים עם השלכות במורד הזרם. "כאב משפיע באמת על איכות החיים ועל התפוקה שלך בעבודה", אומר סינגל. "זהו חלק תורם לתמונה עבור מיעוטים, אשר על פי כל תוצאות הם גרועים יותר, בין אם מדובר בכאב, גישה לשירותי בריאות, מצב בריאותי או תוחלת חיים."
המחקר לא מצא פערים גזעיים במקרים סופיים הקשורים לשברים ואבנים בכליות, או לכאבי שיניים. היעדר פער במרשמים של אופיואידים לכאבי שיניים הפתיע את סינגל, אף שהיא חושדת שתלונות שיניים עשויות להיות סופי יותר ממה שציפתה. "לבעיות שיניים יכול להיות מצג קליני ספציפי, כמו נפיחות בלסת או חלל ברור", היא אומרת.
אמנם דפוס זה של אפליה מונע מכמה מחולי מיעוטים גישה להקלה בכאב, אך הוא עלול לפגוע גם בחולים הלבנים שמקבלים ביתר קלות אופיואידים. "תרגול מרשם דיפרנציאלי עשוי למעשה לתרום להתעללות באופיואידים בקרב לבנים", אומר סינגל. "כאשר הם הולכים למיון, יש הרבה יותר סיכוי שהם יקבלו מרשמים לאופיואידים."
סינגל משער שהטיה של ספקים תורמת לפערים הגזעיים הללו. המחקר אמנם לא מקשר ישירות את ההטיה של ספקים לפערים שקובעים, אולם אנשי מקצוע בתחום הבריאות מתחילים להכיר בכך שהטיות נסתרות עשויות להשפיע על החלטות בתחום הבריאות.
האם סטודנטים לרפואה יכולים ללמוד משוא פנים?
התערבויות המתריעות בפני סטודנטים לרפואה על ההטיות הלא מודעות שלהם עשויות לעזור. סלזאר הוביל מאמצים לפתח תוכנית כזו ב- UCSF. בדל הוא מרחיב את התוכנית כך שיכלול דיקנים, סגל, תושבים, עמיתים ואנשי צוות. "מאיר לעצמך אור הוא אחד הצעדים הראשונים לשינוי," הוא אומר.
סינגל היה מתישהו לערוך מחקר נוסף הגורם להתערבויות כאלה כדי לראות אם הם מפחיתים את פערי הטיפול. "רגישות לסטודנטים לרפואה היא תהליך ארוך טווח, אבל אני חושבת שהתערבויות אלה יכולות לשנות את הטיפול הקליני", היא אומרת.
בעתיד המיידי יותר, סינגל מקווה לנתח נתונים מתוכניות ניטור תרופות מרשמיות ברחבי הארץ, המופצות ברחבי ארה"ב. התוכניות נועדו לסייע בהרחקת מרשמים אופיואידים ממבקשי סמים על ידי מתן גישה לרופאים להיסטוריית השימוש בסמים בחולים. "אנו רוצים לראות אם גישה לדפוסי תרופות קודמים של חולים תפחית את ההטיות שראינו במחקר זה," היא אומרת.
רנה הסיה, רופאת מיון במרכז הרפואי באוניברסיטת סן פרנסיסקו בקליפורניה, וי-יו טיין, חוקרת שירותי בריאות באוניברסיטת איווה, הם מקדימי המחקר.
מקור: אליזבת דאוטי עבור אוניברסיטת בוסטון
ספרים קשורים:
at InnerSelf Market ואמזון
