בונים משנים באופן דרמטי את הנוף על ידי בניית סכרים היוצרים בריכות מים שקטים. Jerzy Strzelecki/Wikimedia Commons, CC BY-SA

בין אם אתה מסתכל יערות טרופיים בברזיל, שטחי דשא בקליפורניה or שוניות אלמוגים באוסטרליה, קשה למצוא מקומות שבהם האנושות לא הותירה חותם. היקף השינוי, הפלישה או ההרס של מערכות אקולוגיות טבעיות יכול להיות עצום להפליא.

למרבה המזל, חוקרים, ממשלות ואנשים רגילים ברחבי העולם משקיעים יותר מאמץ וכסף בשימור ושיקום מדי שנה. אבל המשימה גדולה. איך שותלים מיליארד עצים? איך משחזרים אלפי קילומטרים רבועים של אדמות ביצות? איך הופכים קרקעית אוקיינוס ​​עקרה בחזרה לשונית משגשגת? במקרים מסוימים, התשובה טמונה בצמחים או בעלי חיים מסוימים - המכונים מהנדסי מערכות אקולוגיות - שיכולים להניע את הריפוי.

מהנדסי מערכות אקולוגיות הם צמחים או בעלי חיים היוצרים, משנים או שומרים על בתי גידול. כפי ש יהושע לרסן, פרופסור חבר באוניברסיטת ברמינגהם, מסביר, בונים הם דוגמה מושלמת למהנדס מערכת אקולוגית בגלל הסכרים והבריכות שהם בונים.

 בריכות בונים יכולות ליצור בתי גידול ביצות יקרי ערך האוגרים מים ותומכים בחיים. שמיבל/ויקימדיה קומונס, CC BY-SA

"הם יוצרים את הכיס הזה של מים שקטים, שמאפשר לצמחייה מימית להתחיל להתיישב שאחרת לא הייתה שם", אומר לארסן. ברגע שבונה מקים בריכה, השטח שמסביב מתחיל להשתנות מנחל או נהר לאזור ביצה.

לארסן הוא חלק מ- מאמץ להכניס מחדש בונים לבריטניה, מקום שבו הם נכחדו למעלה מ-500 שנה והנוף משקף את האובדן הזה. בעבר היו מאות אלפי בונים - ומאות אלפי בריכות בונים - בכל רחבי בריטניה. ללא בונים, יהיה קשה מאוד לשקם אדמות ביצות בקנה מידה זה. אבל, כפי שמסביר לארסן, "ביברס עושים את ההנדסה הזו של הנוף בחינם. ויותר חשוב, הם עושים את התחזוקה בחינם".

הרעיון הזה של שימוש במהנדסי מערכות אקולוגיות כדי לעשות את העבודה עתירת העבודה של שיקום בחינם אינו מוגבל לבונים. דומיניק מקאפי הוא חוקר באוניברסיטת אדלייד באוסטרליה. הוא לומד צדפות ומוביל פרויקט ל לשחזר שוניות צדפות בחופים המזרחיים והדרומיים של אוסטרליה.

 שוניות צדפות מספקות מבנה חשוב התומך במערכות אקולוגיות שלמות. Jstuby/Wikimedia Commons

"שוניות אלה היו הסוג העיקרי של בית גידול ימי בחופים, מפרצי חוף ושפכי שפך לאורך כ-7,000 ק"מ (4,350 מייל) של קו החוף האוסטרלי", אומר מקאפי. אבל היום, "כולם נעלמו. כל השוניות הללו נגרדו מקרקעית הים ב-200 השנים האחרונות".

כאשר אתה מאבד את הצדפות, אתה מאבד את כל המערכת האקולוגית של השונית שבה היא תומכת. אז, לפני כמה שנים, מקאפי ועמיתיו החליטו להתחיל להחזיר את השוניות הללו. צדפות זקוקות למשטח קשה - כמו סלע, ​​או היסטורית, צדפות אחרות - כדי לצמוח עליו. אבל כל שוניות הצדפות הישנות האלה נעלמו ורק חול נשאר. "אז הצעד הראשון לשיקום צדפות הוא לספק את היסודות הקשים האלה. עשינו זאת בדרום אוסטרליה על ידי פריסת סלעי גיר", מסביר מקאפי. לאחר שנה בלבד, מקאפי ועמיתיו מתחילים לראות תוצאות, כשמיליוני זחלים של צדפות נדבקים לסלעים הללו.

בשלב זה, מקאפי אומר שהאתגרים עוסקים פחות במדע ויותר בקבלת תמיכה קהילתית ופוליטית. וזה המקום אנדרו קליסקי נכנס. Kliskey הוא פרופסור לחוסן קהילתי ונוף באוניברסיטת איידהו בארה"ב. הוא ניגש לפרויקטים של שיקום ושימור על ידי התבוננות במה שנקרא מערכות חברתיות-אקולוגיות. כפי שמסביר קליסקי, "זה אומר להסתכל על סוגיות סביבתיות לא רק מנקודת מבט דיסציפלינרית אחת, אלא לחשוב שהרבה דברים מתרחשים לעתים קרובות בעיר ובקהילה. באמת, מערכות חברתיות-אקולוגיות פירושה חשיבה על אנשים ועל הנוף כשזורים זה בזה וכיצד אחד מקיים אינטראקציה עם השני."

עבור מדענים, סוג זה של גישה כולל סוציולוגיה, כלכלה, ידע ילידים והקשבה לקהילות שהם עובדים איתן. קליסקי מסביר שזה לא תמיד קל: "לעשות עבודה טרנס-דיסציפלינרית מהסוג הזה פירושו להיות מוכן לאי נוחות. אולי עברת הכשרה כהידרולוג ואתה חייב לעבוד עם כלכלן. או שאתה עובד באוניברסיטה ואתה רוצה לעבוד עם אנשים בקהילה עם בעיות מאוד אמיתיות, שמדברים בשפה אחרת ושיש להם נורמות תרבותיות שונות מאוד. זה יכול להיות לא נוח."

לאחר שעשה עבודה זו במשך שנים, קלסקי מצא שבניית אמון היא קריטית לכל פרויקט וכי לקהילות יש הרבה מה ללמד את החוקרים. "אם אתה מדען, זה לא משנה עם איזו קהילה אתה עובד, אתה צריך להיות מוכן להקשיב."

אודות הסופרים

דניאל מרינו, עורך מדע שותף ומנחה שותף של הפודקאסט השבועי של השיחה, שיחה ו נחל אל-האדי, עורך מדע + טכנולוגיה ומנחה שותף של הפודקאסט השבועי של השיחה, שיחה

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים על איכות הסביבה מרשימת רבי המכר של אמזון

"אביב שקט"

מאת רייצ'ל קרסון

ספר קלאסי זה הוא ציון דרך בהיסטוריה של איכות הסביבה, מפנה את תשומת הלב להשפעות המזיקות של חומרי הדברה והשפעתם על עולם הטבע. עבודתו של קרסון עזרה לעורר השראה בתנועה הסביבתית המודרנית ונשארת רלוונטית גם כיום, כאשר אנו ממשיכים להתמודד עם אתגרי הבריאות הסביבתית.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

"כדור הארץ הבלתי ניתן למגורים: החיים לאחר ההתחממות"

מאת דייוויד וואלאס-וולס

בספר זה, דיוויד וואלאס-וולס מציע אזהרה מוחלטת לגבי ההשפעות ההרסניות של שינויי האקלים והצורך הדחוף לטפל במשבר העולמי הזה. הספר מסתמך על מחקר מדעי ודוגמאות מהעולם האמיתי כדי לספק מבט מפוכח על העתיד העומד בפנינו אם לא נצליח לנקוט בפעולה.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

"החיים הנסתרים של עצים: מה הם מרגישים, איך הם מתקשרים? גילויים מעולם סודי"

מאת פיטר וולבן

בספר זה חוקר פיטר וולבן את עולמם המרתק של העצים ותפקידם במערכת האקולוגית. הספר מסתמך על מחקר מדעי וחוויותיו של ווהליבן עצמו כיערן כדי להציע תובנות לגבי הדרכים המורכבות שבהן עצים מתקשרים זה עם זה ועם עולם הטבע.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

"הבית שלנו בוער: סצינות של משפחה וכוכב לכת במשבר"

מאת גרטה תונברג, סוונטה תונברג ומלנה ארנמן

בספר זה, פעילת האקלים גרטה תונברג ומשפחתה מציעות תיאור אישי של מסעם להעלאת המודעות לצורך הדחוף לטפל בשינויי האקלים. הספר מספק תיאור עוצמתי ומרגש של האתגרים העומדים בפנינו והצורך בפעולה.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

"ההכחדה השישית: היסטוריה לא טבעית"

מאת אליזבת קולברט

בספר זה, אליזבת קולברט חוקרת את ההכחדה ההמונית המתמשכת של מינים הנגרמת על ידי פעילות אנושית, תוך הסתמכות על מחקר מדעי ודוגמאות מהעולם האמיתי כדי לספק מבט מפוכח על השפעת הפעילות האנושית על העולם הטבעי. הספר מציע קריאה משכנעת לפעולה כדי להגן על מגוון החיים על פני כדור הארץ.

לחץ למידע נוסף או להזמנה