scullydion / shutterstock
קציר הדומדמניות השחורות בהקצאה שלי תלוי מאוד במזג האוויר. ב- 2018 בבריטניה היה קיץ חם ויבש והדומדמניות היו מתוקות ובשפע. עד כה 2019 היה קר ורטוב, והדומדמניות הם מעטים וטרטים. ממש כמו הדומדמניות השחורות שלי, בעלי החיים וצמחי העולם מגיבים לסביבתם - ובעיקר לאקלים המשתנה. עם זאת, מה שמדענים לא ממש הבינו עד כה הוא האם התגובות שהמינים מראים יעזרו להם לשרוד בעולם משתנה.
במחקר חדש שפורסם ב- תקשורת טבע, האקולוגית ויקטוריה רדצ'וק איגדה צוות גדול של משתפי פעולה (כולל אני) לאחד את מה שאנחנו יודעים על שני תחומי מפתח בביולוגיה.
ראשית, התענייננו כיצד בעלי החיים מגיבים לשינויי אקלים, תוך התמקדות בשינויים בצורתם ובגודלם ("מורפולוגיה") ושינויים בעיתוי אירועי החיים (כאשר ציפורים מטילות את ביציהן, כאשר שפיריות מגיחות מבריכות וכך על - המכונה "פנולוגיה").
שנית, התעניינו באילו שינויים אלה משפיעים על הצלחתם (או "כושר" אבולוציוני): האם הטלת ביצה מוקדמת יותר מובילה להישרדות רבה יותר של אפרוחים, למשל. על ידי קישור שני מערכי הנתונים, נוכל להסיק אם התגובות של מינים לשינויי אקלים יעזרו להם להקדים את השינוי.
בעוד שקבוצות רבות של בעלי חיים וצמחים נחקרו בדרך זו, הציפורים הן אחת הקבוצות הבודדות אשר עקבו אחר אותם מקומות במשך מספר רב של שנים. לדוגמה, אוניברסיטת אוקספורד ניהלה את פרויקט טיט וויטס וודס מאז 1947, חקר שינויים באוכלוסיית הציצים הגדולים והציצים הכחולים באמצעות תיבות קן 1,000 ומערך מורכב של ציפורים מיקרו-סופות ותחנות האכלה. מחקר זה הצליח לעקוב אחר תזמון ההתרבות, מספר הביצים שהונחו והמשקל והגודל והציפורים בתקופת שינויי האקלים האחרונים - הכל חיוניים למטרות הפרויקט שלנו.
לבריטניה יש סביב 2.5m זוגות ציצים גדולים. פרנסיס סי פרנקלין / wiki, CC BY-SA
רדצ'וק ערכה מערך נתונים עצום המכסה מחקרי 4,835 על מינים מסוג 1,413, מתוכם 71 הכיל את כל המידע הדרוש: שינוי באקלים, שינוי בגודל / בצורת החיה או בתזמון של אירוע ביולוגי, וקישור ברור בין גודל / צורה או תזמון ו"הכושר "של החיה (בדרך כלל כמה צאצאים שהם ייצרו). מחקרי ה- 71 היו כמעט לחלוטין על ציפורים, וכך הפך למוקד העבודה.
הנתונים הראו כי הטמפרטורות הגבוהות יותר העבירו את הכל מוקדם יותר השנה - ציפורים הגיעו מוקדם יותר לאתרי גידול, החלו להתרבות מוקדם יותר, והצעירים התפתחו מוקדם יותר. חשוב לציין, אירועים קודמים אלה נטו לעזור לציפורים להתרבות בצורה מוצלחת יותר. עם זאת, בחלק מחוכם של דוגמנות מתמטית, אנו גם מראים כי הקצב בו עופות עוקבים אחר שינויי האקלים אינו מהיר דיו בכדי לשמור עליהם בטוחים לטווח הרחוק.
מהתוצאות עולה כי לפחות מיני עופות עשויים להיות מסוגלים להסתגל לאקלים משתנה מבלי שיצטרכו לזוז בינתיים - ממצא חשוב בהתחשב בעובדה שגם אם אנו מציבים את שינוי האקלים, בני האדם כבר הורסים או מפצלים בתי גידול רבים של ציפורים. אנו גם מראים כי אין עלייה במידת ההסתגלות לאקלים המשתנה במהלך המחקרים, כך שתגובות הציפורים (תוך כדי עזרה לעת עתה) מוגבלות במה שהן יכולות להשיג.
החידוש העיקרי בעבודה זו טמון בפגישת כמות עצומה של נתונים שנרשמו למספר רב של מינים לעיתים במשך כמה עשורים. אוצר הנתונים הזה מגלה עד כמה מדהים עולם הטבע להיות מסוגל לעקוב אחר סביבה משתנה. יחד עם זאת, העובדה שאפילו הגמישות המדהימה הזו לא מספיקה בכדי לעמוד בקצב שינויי האקלים המתמשכים היא עוד חלק חשוב מהטיעון להתמודדות עם התרומה האנושית לשינויי האקלים.
על המחבר
כריסטופר האסל, מרצה לביולוגיה של בעלי חיים, אוניברסיטת לידס
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
העתיד שאנו בוחרים: לשרוד את משבר האקלים
מאת כריסטיאנה פיגרס וטום ריבט-קרנק
המחברים, שמילאו תפקידי מפתח בהסכם פריז בנושא שינויי אקלים, מציעים תובנות ואסטרטגיות לטיפול במשבר האקלים, כולל פעולה אינדיבידואלית וקולקטיבית.
כדור הארץ הבלתי ראוי למגורים: החיים לאחר ההתחממות
מאת דייוויד וואלאס-וולס
ספר זה בוחן את ההשלכות הפוטנציאליות של שינויי אקלים בלתי מבוקרים, כולל הכחדה המונית, מחסור במזון ומים וחוסר יציבות פוליטית.
המשרד לעתיד: רומן
מאת קים סטנלי רובינסון
הרומן הזה מדמיין עולם קרוב לעתיד המתמודד עם השפעות שינויי האקלים ומציע חזון כיצד החברה עשויה להשתנות כדי להתמודד עם המשבר.
תחת שמיים לבנים: טבעו של העתיד
מאת אליזבת קולברט
המחבר בוחן את ההשפעה האנושית על עולם הטבע, כולל שינויי אקלים, ואת הפוטנציאל לפתרונות טכנולוגיים להתמודדות עם אתגרים סביבתיים.
הוספה: התוכנית המקיפה ביותר שהציעה אי פעם להפוך את ההתחממות הגלובלית
נערך על ידי פול הוקן
ספר זה מציג תוכנית מקיפה לטיפול בשינויי האקלים, כולל פתרונות ממגוון מגזרים כמו אנרגיה, חקלאות ותחבורה.
