תושבת האזור דטרויט, שמיים האריס, רכשה בלוק שלה יותר מ- 10 נכסים. כעת היא ממירה אותם למרחבים קהילתיים בני קיימא לחינוך, בריאות והתפתחות כלכלית.
שמיים האריס התמודדה שלוש פעמים למועצת העיר בעיר הולדתה בהיילנד פארק, מישיגן. בכל פעם שהבוחרים דחו אותה. "הם לא רצו אותי," היא אומרת בחיוך. אבל זה לא מנע ממנה לממש את תוכניותיה לתת לתושבי פארק ההיילנד הזדמנויות חדשות, החל מהבלוק שלה ברחוב אוואלון.
העיר היילנד פארק נמצאת באמצע העיר דטרויט הגדולה בהרבה, ויכולה בקלות להיות טועה בעוד אחת מהשכונות המוזנחות שלה. היילנד פארק כבר ללא ספריה במשך 14 שנים. בית הספר התיכון שלה נסגר לצמיתות על ידי המדינה בשנה שעברה, והותיר רק בית ספר אחד, תוכנית K – 8, בגבולותיה. ב- 2011, חברת השירות DTE Energy הסירה את כל פנסי הרחוב; כותרות מקומיות ולאומיות קוראות גרסאות מסוימות של "פארק ההיילנד מחשיך: עיר מסלקת אורות כדי לשלם חשבונות"העיר נאבקה כלכלית במשך למעלה מעשור, והייתה אחת מכמה יחידות ממשל מקומיות שהאתגרו כלכלית במישיגן, שם השתלט השלטון ריק סניידר על תפקידים תפעוליים ופיסקאליים מנבחרי הציבור המקומיים והעניקו אותה למינוי" מנהלי חירום ". . "
אלה היו התנאים שהאריס, הידועה בכינויה "מאמא שו", נחשבה כשזרקה את כובעה בזירה הפוליטית. הרצון שלה, היא אומרת, לא היה פשוט להיות בתפקיד או להחזיק בתארים פוליטיים. זה פשוט היה "לשפר את המצב" עבור תושבי היילנד פארק. "אני בוחנת את התנאים ותוהה מה אוכל לעשות, מבינה באופן אינטימי מה קורה?", היא אומרת.
הטון שלה מהורהר. אבל שו, בעל עסק ושר מוסמך, אינו מתמרמר. החזון שהיה לה לעיר לפני למעלה מעשור יוצא סוף סוף לידי מימוש עם כפר אבאלון, פרויקט בר-קיימא מבחינה אקולוגית שנבנה בארבעה שלבים, החל במרכז לימודים לילדים מקומיים. "אנחנו רוצים מה שכל קהילה רוצה", אומר שו. "בכל הערים האחרות האלה יש את כל הדברים הנפלאים האלה. למה אנחנו לא יכולים? "
ברוח זו ובעזרתם של תורמים מרחבי העולם, בחודש מאי היא גייסה יותר מ- $ 240,000 ימים בקיקסטארטר. לפני אותו קמפיין, זכה הפרויקט בתרומה של $ 100,000 של קרן ביג סאן, עמותה שהוקמה על ידי חברי הלהקה עטורת הפרסים גראמי אדוארד שארפה והמגנטים אפסיים.
כספי הזרעים הלכו למון משרדי, עמותה. ואז שו השתמשה בו כדי לרכוש יותר מ 10 נכסים בגוש שלה, כולל מגרשים פנויים ובתים נטושים הניתנים להחלפה, וכדי להתחיל בשיפוץ בית שיעורי הבית, אותו היא מתארת כמקום בו ילדים יוכלו לקבל ארוחות ולעזור בעבודות בית הספר.
בית שיעורים ביתי, שעוצב מחדש לחלוטין עם 2,400 מטר מרובע, יכלול מרכז מחשבים ומעבדה לעזרה מיוחדת במדע, טכנולוגיה, הנדסה ומתמטיקה, וכן אולפן הקלטות ומטבח מסחרי. בחצרות שבחוץ יהיו לילדים שלושה מגרשי בילוי לשחק כדורסל, טניס וכדורעף.
חברת Moon Ministries מטפלת בינתיים בכל הכספים הקשורים לפרויקט, אך שו אומרת שהיא הגישה את הניירת כדי להפוך את כפר אבאלון עצמו לעמותה של 501 (c) 3. ברגע שזה יאושר, הקבוצה שהתקבלה תטפל בעלויות ניהול הכפר לאורך זמן.
ההירקה של רחוב Avalon החלה ב- 2014, עם התקנת פנס רחוב סולארי מול ביתו של שו. בשאר הגוש יהיו בקרוב יותר אורות סולאריים. בבית שיעורי הבית יהיה חימום וקירור גיאותרמיים, כמו גם גג מתכת שנועד לחסוך בעלויות הקירור. הפרויקט קיבל תרומה בסכום של $ 18,000 בסכום של חברת Luma Resources, חברה המייצרת פאנלים סולאריים בסגנון רעפים לגגות.
בינתיים, חברת הקבלנות המקומית Ako Building Corporation התנדבה לעזור בבנייה ועיצוב.
התמיכה בכפר אוואלון ממשיכה להתגלגל עם שמות גדולים כמו אלן דיינרס, שעליה לְהַצִיג בספטמבר הפתיע את שו עם בית טרומי טרף של $ 100,000 חסכוני באנרגיה מבית Cocoon 9. שו מצביע על האזור אליו הוא ילך כאילו הוא כבר שם, והוסיף כי החלל ישמש למשרדי כפר אבאלון.
אבל לפני שהשמות הגדולים והכסף התחילו להיכנס, שו הייתה תלויה בחברים ובמשפחתה ובבדיקה השבועית מבית הספר לאמנת השכר בו עבדה כמנהלת משרד. שילוב הכספים הזה הוא שעזר לה לרכוש את ביתה בסכום של $ 3,000 בסכום של 2009.
"לא היו לי $ 3,000," היא אומרת, "אבל אני חיברתי את זה."
שכנה לשעבר שביקשה שלא ישמש את שם משפחתה, אשקי אומרת שאמה עדיין גרה ברחוב אבאלון. היא מסבירה שאחותה נהגה להתגורר ביחידה התחתונה של כיום בית שיעורי הבית. "זה נהיה ממש גרוע עם השנים," אמרה. "טוב מה שהיא עושה."
אשאקי ושכנה נוספת בשם טיירון שהתגוררה באותו בית באוואלון במשך 50 שנים, זוכרים את הימים בהם היילנד פארק הייתה קהילה תוססת. "זה נקרא עיר העצים", אומר טירון. "אתה לא רואה הרבה עצים עכשיו." אבל הוא אומר שו מחזיר את החיים לחסום. "הם שומרים על הדשא חתוך", הוא אומר. "זה נראה טוב."
מסע קשה
הבית של שתי קומות של מאמא שו יושב בפינת רחוב אבאלון ושדרת וודוורד. זה היה מרכז מבורך של סוגים שונים של היילנד פארק ותושבי דטרויט במשך שבע השנים בהן היא גרה שם - אחד משבעה בתים כבושים בין בתים מפוצצים וחלקים פנויים. הצבעים הבהירים של הרחוב, הדשא הירוק והפעילות כיום הם כל הדברים שהיא אומרת שהיא נהגה לדמיין כשחלפה על פניה בדרך לעבודה. הבתים נראו רעועים, ומזרנים, צמיגים, שירותים, לבנים ושאר פריטים שהושלכו מילאו את המגרשים הפנויים. ביתה החם והמזמין כעת הועלה על ידי פולשים ונכבש.
"למרות זאת, הם שמרו על ניקיון," היא אומרת וצוחקת. רצפות העץ היו עדיין במצב טוב, אך כל הצנרת נקרעה החוצה. לאחר שהיא עברה לגור, ב- 2009, המשיכו להתקשר טלפונים בציפייה למצוא שם מישהו אחר. היא נזכרת בביצוע טקס טיהור - עם קטורת, שמנים ומרווה - בלילה השלישי.
הזמן הזה היה סיום המעבר הארוך עבור שו ובני משפחתה. כדי לראות את החיוך המדבק שלה היום ולשמוע את צחוקה, לא ניתן לחשוד בטראומה שעברה: ב- 2007, בת "שנתיים, חודש ושישה ימים בלבד", נהרג בנה הצעיר, ג'קיובי רא, על ידי שכן מהירות ברחוב.
שו ובעלה דאז היו בעבודה, והבנים שלה - ג'ייקובי ואחיו הגדול, צ'יניילו, שהיה אז בן 10 - היו בחוץ לשחק תחת השגחת שכניהם. היא דומעת כשמדברת על מה שקרה. "הם הלכו מעבר לרחוב כששכני ... סובב את הפינה ופוצץ את שלט העצירה ו ... הפגיעה פשוט חטפה את ג'קיובי מידו של צ'ין."
שו נזכר במחשבה שהיא לא תצליח. "חברותיי ואני היינו אומרות דברים כמו 'הייתי מתה אם משהו היה קורה לאחד מילדיי'." אבל כשהיא התעוררה למחרת, אחרי שבנה עבר, היא אמרה, "לעזאזל, לא עשיתי את זה והיום, היא אומרת, ג'קיובי עדיין איתה. פארק ג'אקי רא, שנקרא ב- 2011 על שם בנו של שו, היה המקום הראשון של מה שבסופו של דבר יהפוך לכפר אבאלון. ובטקס חיתוך הסרט בספטמבר לפרויקט - שנערך באותו יום בו נהרג בנה לפני תשע שנים - נחשף אבן מצבה לזכרו.
זו רוחו, היא אומרת, והאנרגיה והעזרה של משפחתה, חבריה וכל מתנדבי הפרויקט שעוזרים לה להמשיך.
על המחבר
זנוביה ג'פריס כתב מאמר זה עבור כן! מגזין. זנוביה היא עורכת עמית לצדק גזעני ב- YES!
ספרים קשורים:
at InnerSelf Market ואמזון
