מערכת היחסים בין היצע וביקוש, מושג כלכלי בסיסי, גורס שכאשר מחירו של דבר עולה, אנשים משתמשים בפחות ממנו. באופן דומה, כאשר המחירים יורדים, הם משתמשים יותר.

ו זה אולי נראה הגיוני זֶה תועלת במחירי נפט צרכנים, מדינות, ואפילו העולם. כאשר הצרכנים חוסכים כסף בגז, הם יכול לבלות את זה במקום אחר.

עם זאת, אני טוען ששינוי אקלימי הופך השקפה זו למיושנת.

הסיבה לכך היא שלנפט זול יש שני צמצומים גדולים יחד עם עלייתו לטווח הקצר. זה שוחק את היתרונות של כלי רכב שמגיעים ליותר מיילים לגלון, מה שהופך את הצרכנים פחות מתאימים לעשות את חלקם כדי להפחית את הפליטות על ידי רכישת רכבים המשתמשים פחות דלק - או בכלל לא.

זה גם גורם לכך שחדשנות האנרגיה נראית פחות דחופה עבור קובעי המדיניות ותעשיית הרכב.

מה לא לאהוב?

שריפת דלקים מאובנים, המקור העיקרי לפחמן דו חמצני מעשה ידי אדם, הוא הגורם הגדול ביותר לשינויי אקלים. בארצות הברית ובמדינות עשירות אחרות, הנפט הוא המקור היחיד הגדול ביותר מפליטות אלה.

אבל יחסית מחירים נמוכים מגדילים את מכירות הנפט ברחבי העולם. הצריכה היא טיפוסית במיוחד באסיה, שם יש תנופה כלכלית מתמשכת הרים מיליארדים מהעוני ושם מיליונים יותר אנשים מאחורי ההגה.

אותם צרכנים עשירים ממעמד הביניים והעשירים והתעשיות שנובעות מצמיחה כלכלית מטאורית שורפים מדי יום מיליוני חביות נפט. זה כולל הובלת סחורות בדרך, רכבת, מים ואוויר. אבל רכבי הנוסעים הם השולטים בניידות עולמית, והם צורכים נפח הדלק הגדול ביותר בארצות הברית, סין ובכל מקום אחר.

למען האמת, נפט הוא חומר הגלם להרבה מוצרים רבים מלבד בנזין, דיזל ודלקים אחרים - משפתון לאספלט. היתרונות הכלכליים של נפט זול ניתנים להפצה רחבה, חיזוק הצמיחה ושמירת האינפלציה.

שהנשיא דונלד טראמפ, הביע דעה זו כאשר השווה בציוץ את מחירי הנפט הנמוכים ל"קיצוץ מס גדול לאמריקה ולעולם ".

לזלול יותר דלק

אך גם לשמן זול יש השפעות אחרות. לאחר שיפורים במשק הדלק במהלך ה- 1970 ותחילת ה- 80, שני עשורים של מחירי דלק נמוכים הפכו מגמה זו, וגרמו לממוצע של מיילים לגלון ל למעשה פוחתת קצת בכמה שנים. רק ב- 2004, כאשר המחירים עלו, שוב הפכה כלכלת הדלק לנושא.

אחרי שנים של ריחוף ואפילו הצבת $ 100 דולר לחבית, מלבד שיא קצר בזמן המיתון הגדול, מחירי הנפט קרסו. בסוף ה- 50 הם ירדו לפחות מ- $ 2014 ושקעו עוד יותר בתחילת 2015.

מחירי הנפט עדיין בשום מקום קרוב ל- $ 100 לחבית.

האמריקאים הגיבו כפי שכלכלנים היו מצפים מהם: על ידי נהיגה יותר. ככל שהמחירים היו נמוכים יותר, כך עלה למלא את הטנקים שלהם. צריכת גז בקיץ הגיע לשיא של כל הזמנים.

באופן לא מפתיע, פליטות ארה"ב מתחבורה עלתה ב- 10 אחוזים בין 2014 ל- 2017, אפילו כשנפלו לייצור חשמל ומגזרים אחרים.

בנוסף, נהגים קנו רכבים גדולים יותר. מכירות של רכבי שטח, מיניוואנים וטנדרים קטנים נסקתוך מכירות רכב נוסעים צנחו.

עד 2018, האמריקנים קנו שני רכבי שטח או טנדרים לכל מכונית נוסעים. המגמה, הקיימת גם באירופה, היא סיבה מרכזית לכך שהפליטות עלו ממדינות מתקדמות לראשונה מזה חמש שנים.

יצרני רכב מגיבים על ידי השלמת ייצור מכוניות נוסעים וייצור יותר רכבי שטח ומשאיות במגמה העולה על גבולות ארה"ב. מכירות רכבי השטח צומחות ברחבי העולם.

בין היתר בגלל הכבישים הנוספים שנסעו וגודל הרכבים המעורבים, פליטת הפחמן הדו-חמצני של מדינות עשירות עלתה בשיעור של 0.5 אחוזים ב- 2018, לאחר חמש שנים של ירידה.

אף אחד לא קורא לצילומים

אבל מי שולט במחירי הנפט? כחוקר אנרגיה ושעבר מדעי גיאו-נפטאני מאמין שברור שאיש אינו עושה זאת.

ממשלות יכולות לקבוע מדיניות אקלימית, כמו למשל תמחור פחמןמיסי דלק נוקשים ואמצעים אחרים שמעלים את מחירי הדלק. אבל, כמו לאחרונה הפגנות צרפתיות ושני תבוסות ברציפות מדינת וושינגטון תמורת דמי פחמן או מס הראו, יש גבולות עד כמה רחוק או מהיר הם יכולים להגיע, אפילו במדינות עשירות.

ומדינות בעלות הכנסה נמוכה רואות בצעדים כאלה נזק ופולש. העלאת מחירי הדלק עוררה התנגדות מאסיבית, אפילו מהומות, במדינות מגוונות כמו הודו, אירן, MEXICO ו האיטי.

ארגון המדינות המייצאות נפט חבר לרוסיה כדי ליצור ברית מייצאת נפט המכונה OPEC +. מדינות אלה יכולות לקצץ באספקה ​​כדי להעלות את המחירים, כפי שהסכימו לעשות בדצמבר 2018. הם יכולים גם להגדיל את התפוקה, אם ברצונם להוריד מחירים.

אולם אין זה אומר שליצואנים יש את הכוח לקרוא את כל הזריקות. לדוגמה, אם סין - יבואנית הנפט הגדולה בעולם - היה צריך להיות מיתון גדול, ככל הנראה סעודיה ורוסיה בעיות במציאת קונים עבור כל הנפט שהם רוצים לייצא. ייצור יתר בתרחיש זה יגרום למחירי הנפט לשקוע.

יש סיבה נוספת שהקבוצה לא יכולה לשלוט בה. עליהם להתמודד מול העולם מפיק הנפט הגדול ביותר והמהירות ביותר יצואן גולמי צומח: ארצות הברית

פתרונות מחשמל

ההתקדמות בטכנולוגיית הקידוח הצליחה קל מאי פעם לייצר נפט בתקופה בה האנושות צריכה להשתמש בפחות ממנה למען הפלנטה.

עד ולולא כלי רכב חשמליים יהפוך לדומיננטי, יתברר שקשה להיגמל את העולם מנפט.

אני מאמין שממשלות ויצרניות רכב צריכות לעבוד יחד בטווח הארוך. על ידי מתן תמריצים חזקים לצרכנים ותעשיות לבצע את הקפיצה, הם יכולים להפסיק לאפשר נפט זול לעודד אקלים.

אחרת, ככל שמאות מיליוני אנשים נוספים יהפכו לנהגים בעשורים הקרובים, החוקים המסדירים את ההיצע והביקוש עשויים להנחות את כולנו בדרך לדרגות הרסניות של התחממות כדור הארץ.

על המחבר

סקוט ל. מונטגומרי, מרצה, בית הספר ללימודים בינלאומיים של ג'קסון, אוניברסיטת וושינגטון

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון