צילום: דן ניוגן / פליקר

אתה עלול למצוא את המכונית שלך מתה על הכביש המהיר בעוד כלי רכב אחרים סביבך מאבדים שליטה ומתרסקים. אתה עשוי לראות את האורות כבים בעירך, או להציץ במטוס הנופל מהשמיים. היית בעבר בהאפלה אבל זו שונה.

במתקנים קריטיים ברחבי הארץ, מומחים צופים שזה רק עניין של זמן עד שתשתית החשמל המחזיקה את החברה עוברת כישלון קטסטרופלי. על פי האחרונה לדווח של ועדת הקונגרס של ארצות הברית שמונתה להעריך את הסיכון, שפורסם ביולי ה- 2017, אנו עומדים בפני האיום של 'שיבוש ונזק לאורך זמן' לכל דבר, החל מכוח ומים נקיים וכלה בבנקאות אלקטרונית, שירותי מגיב ראשון ובתי חולים מתפקדים. עד כה, תחזית קשה כל כך קשורה בדרך כלל רק למאמינים הקיצוניים ביותר של יום הדין, אך וויליאם גרהאם, יו"ר ועדת הדופק האלקטרומגנטית לקונגרס (EMP) לשעבר, אומר כי במקרה זה הם עשויים להיות צודקים.

במובן הרחב ביותר, EMP הוא פרץ פתאומי של הפרעות אלקטרומגנטיות קיצוניות הגורמות למערכות המשתמשות בחשמל - בעיקר מכשירים הנשלטים על ידי שבבים או מחשבים - להיכשל כאשר העומס מתגבר מדי. EMPs מגיעים בשלושה זנים בסיסיים, כולל EMP בגובה הקרקע או בגובה רב (HEMP) שמשוחררים על ידי פרץ גרעיני שעלול להשפיע על קווי כוח, שנאים ומכשירים קריטיים אחרים; EMPs מונעים על ידי יצרני אמצעי לחימה בעלי מיקרוגל חזקים העשויים לספוג שקט ציוד ממאות מטרים משם; ופליטות המסה כליליות (CME) הנובעות מסערות שמש שיכולות להפריע לתחום המגנטי סביב כדור הארץ, ולהפיל את הרשת שמפעילה את המכשירים האלקטרוניים המגדירים את אורח חיינו העכשווי. על פי ה- 2017 לדווחרוסיה, סין וצפון קוריאה כבר יכלו להחזיק את הנשק הזה תחת כורכת. ו- CMEs מסופות שמש הם כמו רעידות אדמה מגנטיות מטאפוריות: הם משתנים בעוצמתם מ אדוות יחסית לא מזיקות לאורך כל הדרך ועד ביג פוטנציאלי שיכול להוריד את רשת האומה תוך דקות, ויוצר הרס נרחב שייקח שנים לתיקון.

בחלק הנפוץ ביותר וקטסטרופלי תרחיש EMP, אפילו כלי רכב ממונעים שלא נפגעו יושפעו מהיעדר תחנות דלק שמתפקדות כאשר עצירות הבנזין מפסיקות לזרוק וממנו מהמשאבות. עם משלוחים סדירים שהופסקו בגלל היעדר דלק וכוח, אוכלוסיות עירוניות גדולות יתמודדו עם מדפי מכולת ריקים ופיזור מוחלט בשירותים חיוניים - מכבאות אש לאיסוף אשפה - תוך ימים ספורים.

Lכמו רעידת אדמה, היקף ואופי הנזק כתוצאה מ- EMP יהיה תלוי בעוצמתו ובמיקומו, כמו גם בגובהו ובטווחיו. ככל שהדופק אינטנסיבי וגובה רב יותר, כך הנזק הסביר ככל שיהיה, כאשר פרצים מסוימים עלולים לפגוע בקווי חשמל וטלפונים ארוכים בטלפון, ואחרים מרחיבים את השפעתם למכשירים ומערכות אלקטרוניות מקומיות. אך מקבלי EMP אינם בהכרח מתנהגים בדרכים שניתן יהיה לצפות מראש לחלוטין. לדוגמה, פרץ EMP מקומי וקרקעי עלול להיכנס לרשת התת-קרקעית ולנסוע, ועלול להזיק לשנאי מכריע וציוד אחר שנמצא מרחק קילומטרים משם.

הטכנולוגיה היוצרת את המרקם השזור בחיינו המודרניים הופכת אותנו לפגיעים גם להשפעה המהדהדת של כל הפרעה אפשרית. ה- 1965 Northeast Blackout שהשאיר את 30 מיליון אנשים ללא כוח התרחש מכיוון שממסר קווי הולכה הוגדר כראוי. על פי הדיווחים, ה- 2003 צפון-מזרח ההאפלה, שמשפיע על 50 מיליון בני אדם, הופל על ידי נקודת כישלון יחידה כשענף עצים נגע בקו הכוח. ההאפלה של העיר 1977 ניו יורק נגרמה על ידי שני מפסקי זרם הפיגוע כאשר ברק פגע בתחנת המשנה. ישנן דוגמאות רבות ודומות, אך די לומר כי EMP המופעל על ידי גרעין יגרום למיליוני נקודות כישלון קריטיות ברחבי המערכת. כנציבות EMP הגיע למסקנה ב- 2004, אפילו נשק גרעיני בתפוקה נמוכה שהופץ בגובה של 30 ק"מ עלול ליצור נזק נרחב, ואילו פיצוץ בגובה 300 ק"מ עלול להשפיע על כל ארה"ב היבשתית ולהשפיע קטסטרופלית על המדינה.

בפגישות חירום מאחורי הקלעים ודיונים המתקיימים בקרב מומחים מומחים בתעשייה ופרטי הנדסה הקשורים לתשתיות, טכנולוגיות מידע, התפרצויות מגיפה, אכיפת חוק, לוגיסטיקה, פסיכולוגיה ודיסציפלינות רלוונטיות אחרות, השיחות שלנו נוגעות פחות לשאלה תרחיש יתרחש אי פעם מאשר מתי - וכמה הוא יהיה גרוע. אם יתמזל מזלנו, ההתמוססות הקרובה עשויה להיות פחות מאפוקליפטית. יתכן שזה מספיק רחוק שעדיין יהיה לנו זמן למתן את ההשפעה הגרועה ביותר האפשרית. אך סביר להניח שלא, האסון יהיה עלינו לפני שנוכל להתכונן במלואו. ככל שנוכל לעשות יותר בכל קהילה ברגע זה, כך נוכל לעזור לעצמנו ולשכנינו. זה יכול לקרות במהירות כיבוי האורות.

דבר אחד להתמודד עם אסון גדול כמו אש בשדה קוצים, הוריקן, רעידת אדמה או שיטפון, ולהצליח לגייס משאבים אזוריים קריטיים להתכנסות למשבר. אסונות כאלה נהנים מתופעה מכונה כ"אפקט הקצה ", שבו יישובים ומדינות שכנות מסוגלים לספק סיוע בהחלמה. זה עוד אחד שנפגע מאסונות בו זמנית במדינה - או אפילו ברחבי העולם. תאר לעצמך מה יקרה אם סוגים של שריפות מערביות קיצוניות שארצות הברית נתקלה בהם לאחרונה יישארו להתפוצץ מכיוון שאין דרך להוציא אותם החוצה. דמיין שהוריקנים קתרינה, סנדי או מייקל פוגעים במפלס ללא דרך להתכונן, לברוח או להגיב.

Iהתייבשות, רעב, מחלות ואיומים סביבתיים לא הורגים את רובנו יחסית מהר, אנו צפויים להסתובב זה על זה. כמה אסונות אחרונים, כמו סופות ההוריקנים שפגעו בטקסס ובפלורידה, הראו אנשים מתאספים יחד כדי לעזור זה לזה לנצח. ובכל זאת אנו נתקלים בדוגמאות תדירות מדי של זעם בדרכים והתנהגות פרימיטיבית דומה, גם כאשר החיים מתנהלים כרגיל.

בתחזיות מאחורי הקלעים, כמה מומחים לחזות שאם התמוטטות קריטית כזו של התשתית תתרחב מעבר לבלימה אזורית, בכל מקום מ- 60 ל- 90 אחוז מאוכלוסיית ארה"ב מתים בערך במהלך החודשים הראשונים של 11. אמנם תחזית זו עשויה להיראות קיצונית, אך ניתן להניח שהיא אופטימית. ב- 2008 שלו עדות לבית הנבחרים האמריקני על האיום שגרם פיגוע EMP, סיכם גרהם את החישוב, וציין:

אין לנו ניסיון באובדן התשתיות במדינה עם 300 מיליון אנשים, שרובם אינם חיים באופן שמספק את האוכל שלהם ואת הצרכים האחרים שלהם. אנו יכולים לחזור לעידן בו אנשים אכן חיו ככה ... 10 אחוז היו 30 מיליון אנשים, וזה כנראה הטווח בו נוכל לשרוד כמשק כפרי בעיקרון.

למרבה המזל, קומץ מומחים עובדים כעת על פתרונות מעשיים להפחתת הסיכון. ב- Instant Access Networks (IAN) ליד אנאפוליס, מרילנד, ההתמקדות היא בקשחת מערכות קריטיות כנגד EMPs, ופיתוח מיקרו-רשתות מקומיות אשר יתפקדו באופן עצמאי אפילו בתרחישים הגרועים ביותר. בנקודה שהעלה חבריי ומשלבת מערכות EMP המובילה, צ'ארלס מנטו מ- IAN, שמירה על אפילו 10 אחוז מהתשתית הקריטית במדינה עשויה לאבטח ככל 85 אחוז מהכלכלה. ב- Deasil Cognitive ביוסטון, טקסס, ההתמקדות היא בפיתוח מערכות לניתוח ותבנית של פוטנציאל מאיים על תקשורת בין מספר שפות ומקורות, בציפייה לכניסה אפשרית לרעה, ובסופו של דבר שימוש בבינה מלאכותית וטכנולוגיה אחרת בכדי להעביר נתונים חיוניים ממערכות פגיעות. לגיבויים עמידים של EMP בענן מוקשה. חברות אחרות, כמו CDS, גם ביוסטון, טקסס, מתמקדות במתן שירותי חירום בסיסיים, רפואיים רפואיים וחירוםיים. הגיבורים הבלתי מועסקים וקבוצת עמיתים בינתחומית פועלים מאחורי הקלעים לפיתוח שיטות יעילות למניעת או לפחות עזרה במתן משקל. בתרחיש הטוב ביותר, המאמצים הללו יצליחו והחברה העכשווית תפעל.

על המחבר

קית 'הררי משמש כיועץ אסטרטגי והתנהגותי העובד על פיתוח תגובה לאומית מתואמת לאיום הממשמש ובא של EMP, מגיפת תרחישים של אסון קיצוני. הוא מפקד אירועי תגובת חירום עם CDS ביוסטון, טקסס, משמש בדירקטוריון של יועצי דיסל קוגניטיבית, וחבר בקבוצת האינטרסים המיוחדים של EMP ב- Infragard, שותפות בין ה- FBI למגזר הפרטי המתמקדת בתשתיות קריטיות הגנה.

מאמר זה פורסם במקור ב נֵצַח ושוחרר מחדש תחת Creative Commons.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון