לביקור אצל המשפחה בגלזגו לחג המולד בשנת 2015 כמעט היה סוף טרגי עבורי. יומיים קודם תיקנתי את המנעול בשער הגן שלי כששרטתי את ידי על מסמר. כשהגעתי לגלזגו הרגשתי לא טוב. כעבור עשרים וארבע שעות הייתי בבית השיער של בית החולים האוניברסיטאי בתרדמת. פיתחתי אלח דם. למשפחתי נאמר שכמעט אין לי שום סיכוי לשרוד את הלילה.
התעוררתי מתרדמתי שלושה חודשים אחר כך וביליתי שנה נוספת בחזרה לבריאות מלאה. אני אחד ברי המזל. אלח דם משפיע על יותר מ מיליון אנשי 30 בשנה ברחבי העולם והורג כ 6 מיליון אנשים, מתוכם כמעט 2 מיליון ילדים. מבין אלו שכן שורדים, 40% יהיו תסמונת פוסט אלח דם, מה שמשאיר אותם עם תסמינים גופניים ונפשיים מתמשכים.
אלח דם מתחיל בזיהום נגיפי או חיידקי, בדרך כלל של ריאות, בטן או דרכי שתן, אבל זה יכול להתחיל גם בשלל דרכים אחרות, כולל שריטה (כמו שקרה במקרה שלי) או נשיכה. לא החיידק הוא הגורם למצב שעלול לסכן חיים, אולם תגובת הגוף לזיהום. מפל של אירועים מורכב להילחם בזיהום - בשנת אֶלַח הַדָם, תהליך זה הופך ללא מבוקר, מואץ במהירות וכתוצאה מכך כישלון של איברים חיוניים בגוף, כולל הכליות, הלב והריאות.
כמו גפרור שנדלק, ניצוץ זעיר בקצה אחד של ראש הגפרור מתפשט במהירות, הלהבה צומחת במהירות והגפרור נהרס על ידי הלהבה, אלא אם כן היא מפוצצת בזמן. ה"להבה "של אלח דם בגוף נעה במהירות רבה, ואם אחי לא היה מבחין באותם סימנים קריטיים בזמן, או שהטיפול שלי בבית החולים התעכב אפילו בשעה, הייתי מת.
אֶלַח הַדָם סימפטומים יכול לכלול עור חיוור ומנומר, נשימה קשה, צמרמורות קשות או כאבי שרירים קשים, לא במתן שתן כל היום, בחילות או הקאות. אם לך או למישהו שאתה מכיר יש אחד או יותר מהתופעות הללו, עליך להתקשר מיד לשירותי החירום ולשאול: "זה יכול להיות אלח דם?"
כל אחד יכול לקבל אלח דם, אם כי מחקרים מראים שאנשים עם מחסור בוויטמין D יש סיכון גבוה יותר להידבק באלח דם מאשר לרוב. מחסור בוויטמין D היה גם כן צמוד לסיכון מוגבר ל מקבל זיהוםאשר עלול להמשיך ולגרום לאלח דם.
אפיקים מבטיחים
למרבה הצער, למרות שאפשר יהיה לטפל בזיהום המקורי באנטיביוטיקה, אין תרופה ספציפית לאלח דם - רק בתסמינים ניתן לטפל. מחקר חדשעם זאת, מראה כי מטפורמין, תרופה המשמשת לטיפול בסוכרת מסוג 2, יכולה להפחית את ההשפעה של אלח דם על ידי הגבלת התגובה החיסונית של הגוף והגנה עליו מפני נזק על ידי רדיקלים חופשיים (מולקולות עשירות בחמצן העלולות לפגוע בתאים).
אחר מבטיח מחקר מציע כי טיפול גנטי עשוי להתגלות כחשוב בהתמודדות עם אלח דם, מאת מכוון לחלבון מיוצר בגוף שנקרא NF-kB, אשר תקלה במהלך אלח דם. אם מצליחים, טיפולים אלה ואחרים בהתפתחות הם בעלי פוטנציאל להציל חיים ולהפחית את ההשפעה ארוכת הטווח של המחלה על הניצולים.
המחקר האחרון נראה מבטיח, אך ההגנה הגדולה ביותר שיש לנו נגד אלח דם היא מודעות למצב אצל אנשי מקצוע בתחום הרפואה והציבור. אבל כרגע מודעות נמוך באופן מדאיג ברחבי העולם.
סקרים מציעים שרק 40% מהאנשים באוסטרליה שמעו על אלח דם ורק שליש מקבוצה זו מסוגלים לזהות תסמין יחיד. הנתונים נמוכים עוד יותר בברזיל רק שם 14% מהציבור יודע מה זה. ולמרות מבצע קמפיין בבריטניה וגרמניה יצרה מודעות אצל למעלה מ- 60% מהאנשים, הידע על סימני האזהרה עדיין מוגבל.
כפי שניתן היה לצפות, המודעות גבוהה יותר בקרב מומחי בריאות - אך יש צורך בחינוך רב יותר בקבוצה זו. אבחנה מוגדרת היא לעתים קרובות קשה, ונעשים מאמצים לקבוע הנחיות ברורות לעובדי שירותי הבריאות ברחבי העולם, כולל הפעלת פרוטוקול מוכר בינלאומי הנקרא אלח דם 6.
עם הזמן, מחקר מדעי עשוי לספק טיפולים חדשים - אך בטווח הקצר, מודעות גדולה יותר למצב בקרב הציבור ואנשי המקצוע הרפואיים עשויה להשפיע בצורה הגדולה ביותר על הצלת חיים ומזעור נזקים. אז שאל תמיד: "זה יכול להיות אלח דם?"
עם הזמן, מחקר מדעי עשוי לספק טיפולים חדשים - אך בטווח הקצר, מודעות גדולה יותר למצב בקרב הציבור ואנשי המקצוע הרפואיים עשויה להשפיע בצורה הגדולה ביותר על הצלת חיים ומזעור נזקים. אז שאל תמיד: "זה יכול להיות אלח דם?"על המחבר
מייקל ג'יי פורטר, מרצה לגנטיקה מולקולרית, אוניברסיטת מרכז לנקשייר
מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.
ספרים קשורים
at InnerSelf Market ואמזון
