אוהב את זה או שונא את זה? ג'ייקוב לונד / שוטרסטוק

רכבות הרים עשויות להיראות כמו סוג בידור מודרני מאוד - כל הזמן הולכות וגדלות, מהירות ומפחידות יותר הודות להתקדמות הטכנולוגיה. אבל הם למעשה מתוארכים לאמצע המאה ה -1800. מסילות רכבת המונעות בכוח הכבידה שנבנו להובלת פחם ממעלה ההרים עד לעיירה בפנסילבניה, ארה"ב, הושכרו בסופי שבוע על ידי נוסעים שמשלמים דמי נסיעה שנוסעים אך ורק בשביל הכיף.

כיום פארקי שעשועים הם עסק גדול. אבל עם תורים מדי פעם עד שמונה שעות לרכיבה ממוצעת של מתחת לשתי דקות - שלא לדבר על דיווחים על סבל רוכבים שבץ, דפורמציה מוחית ו פציעה קשה עקב התרסקויות - איך נקבל את עצמנו דרכו? מה יש ברכבות הרים שחלקן כל כך אוהבות, והאם זו חוויה שאנחנו פחות אוהבים ככל שאנחנו מתבגרים?

ליהנות מרכבות הרים מקושר לחיפוש תחושות - הנטייה ליהנות מחוויות גופניות מגוונות, חדשות ואינטנסיביות כמו טיפוס צוקים וקפיצות מצנח. אבל איזו תחושה מספקות רכבות הרים כל כך מפתות? במבט ראשון, נראה שזה נובע מחוויית המהירות. אך הראיות לקישור תחושה המבקשת להאיץ אינן משכנעות. למשל, כשמדובר בנהיגה במהירות גבוהה מהמגבלה החוקית, אנשים רבים עושים זאת, לא רק מחפשי תחושות.

{youtube}EFbBMlzHyU{/youtube}

אולי משיכת רכבות ההרים היא ההנאה מתחושת הפחד הקרביים, ממש כמו צפייה בסרט אימה. סימנים גופניים של פחד כמו לב דופק, נשימה מהירה יותר ותנופת אנרגיה הנגרמת על ידי שחרור הגלוקוז מכונים באופן קולקטיבי "תגובת הלחימה או המעוף". אנו יודעים שנסיעה ברכבת הרים עשויה לגרום לתגובה זו בזכות חוקרים שמדדו את קצב הלב של הרוכבים על פקק חול פקקים כפול קולה רולה בשנות השמונים של גלזגו. פעימות לב לדקה הוכפלו יותר מ -70 לפני כן בממוצע ל -153 זמן קצר לאחר תחילת הנסיעה. כמה רוכבים מבוגרים התקרבו בצורה לא נוחה למה שייחשב לא בטוח מבחינה רפואית לגילם.

בבילוי אחר שמגביר את האדרנלין, קופצי בנג'י מתחילים לא רק דיווחו על תחושות מוגברות של רווחה, ערנות ואופוריה רק ​​לאחר השלמת הקפיצה, הם גם העלה רמות של אנדורפינים בדם, ידוע כמייצר תחושות של הנאה עזה. מעניין שככל שרמות האנדורפינים שהיו קיימות גבוהות יותר, כך הקופץ דיווח על תחושת הדיבור. הנה, אם כן, עדות ברורה לכך שאנשים נהנים מהתחושות הנלוות למאבק או לתגובת המעוף בסביבה לא מאיימת.

מתח טוב מול רע

ובכל זאת, באופן פרדוקסלי, קופצי הבנג'י הללו הראו גם רמות מוגברות של הורמון הקורטיזול, הידוע כגובר כאשר אנשים חווים מתח. כיצד, אם כן, אדם יכול לחוות בו זמנית מתח והנאה? התשובה היא שלא כל הלחץ רע. אוסטרס - מ" eu "היוונית, שמשמעותה טובה, כמו באופוריה - היא סוג חיובי של מתח שאנשים מחפשים באופן פעיל.

{youtube}diTCrdGWMY{/youtube}

אנו יודעים שניתן לחוות נסיעה ברכבת הרים כחוויה "אוסטרית" בזכות מחקר מסקרן מבוצע על ידי שני פסיכולוגים הולנדים. הם התעניינו באסטמה, ובמיוחד בקשר שלה עם לחץ. לאחר שציינו ממצאי מחקרים קודמים שלחץ מביא את הסובלים מאסטמה לתפוש את תסמיני האסתמה שלהם כחמורים יותר, הם תהו האם השפעה הפוכה עשויה להיות אפשרית על ידי יישום אוסטרס.

וכך, בשם המדע, הועברו כמה מתנדבי סטודנטים לאסתמה לפארק שעשועים ורכבו על רכבת הרים תוך כדי בדיקת תפקוד הנשימה שלהם. ממצאי המחקר היו מדהימים. בעוד שתפקוד הריאות הצטמצם כצפוי מהצעקות והמהפכות הכלליות, כך גם תחושת קוצר הנשימה. זה מצביע על כך שמחפשי הריגושים הרוכבים על רכבות הרים רואים את החוויה כמתח באופן חיובי.

תפקידו של הדופמין

אבל רכבות הרים אינן כוס התה של כולם. האם הבדלים בכימיה במוח יכולים להסביר התנהגויות המחפשות תחושות? הניסוי בקופצי בנג'י מציע שאנשים עם רמות גבוהות יותר של אנדורפינים מרגישים רמות גבוהות יותר של אופוריה. אך אין שום עדות לכך שרמות המנוחה של אנדורפינים עשויות להסביר חיפוש רגש, ככל הנראה תגובה לתרגוש מאשר מנבא אם אנו נהנים מזה.

סקירה אחרונה במקום התבונן בתפקיד הדופמין, חומר שליח כימי אחר במוח שחשוב בתפקודו של מסלולי תגמול נוירולוגיים. הסקירה מצאה כי אנשים שיש להם רמות גבוהות יותר של דופמין גם משיגים ציונים גבוהים יותר על מדדים של התנהגות המחפשת תחושה. זהו אמנם מתאם ולא סיבתי, אולם מחקר אחר מצא כי נטילת חומר הנקרא הלופרידול, המשבש את השפעות הדופמין במוח, הוביל ל ירידה ניתנת למדידה בהתנהגות המחפשת תחושה.

קו מחקר זה קובע את האפשרות המסקרנת כי הנאה מחוויות גופניות אינטנסיביות כמו רכיבה על רכבות הרים עשויה לשקף הבדלים בודדים בכימיה של המוח. אנשים שיש להם רמות גבוהות יותר של דופמין עשויים להיות נוטים יותר למספר התנהגויות המחפשות תחושה, החל מרכיבות הרים לא מזיקות ועד נטילת סמים או אפילו גניבת חנויות.

השאלה האם רכיבת רכבת הרים עדיין מושכת ככל שאנו מתבגרים לא נחקרה ישירות, אך סקר שנערך לאחרונה בדק כיצד אנשים חדים בגילאים שונים היו בחופשות רגשניות כמו טיולי טיפוס על סלעים. הוא הראה כי העניין בחגים מסוג זה מגיע לשיאו בבגרות המוקדמת, ופוחת עם כל עשור שחולף. זה מצביע על כך שמבוגרים יותר נוטים פחות להשתתף בפעילויות דומות לרכיבה על רכבות הרים. יתכן וחווית הדופק עולה באופן מסוכן לרמות הסיכון המקובלות מבחינה רפואית איננה תיקו כזה מעל גיל 50.

אף על פי שקשה להצמיד אותם, אנשים נהנים מרכבות הרים הודות לשילוב של מהירות, פחד כובש וההשפעות החיוביות הקשורות לעלייה מסיבית בעוררות הפיזיולוגית. נסיעה ברכבת הרים היא אמצעי חוקי, בטוח בדרך כלל וזול יחסית לחוות שיא טבעי. מובן שאנשים שמחו לשלם כסף בתמורה לעשייה במשך מאות שנים, ואין שום סימן לדעיכה בהערכה של קצת אוסטרית.

על המחבר

ריצ'רד סטפנס, מרצה בכיר לפסיכולוגיה, אוניברסיטת קיל

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון