Flickr, CC BY-ND
כמו כמה קלאסיקות שנכתבו בתקופת הזהב של ספרות הילדים, הרוח בערבי הנחל נכתב עם ילד מסוים בראש.
אלסטייר גרהאם היה בן ארבע כשאביו קנת - אז מזכיר בבנק האנגלי - החל להמציא סיפורים לפני השינה על הרופיסט הפזיז, מר קרפד, וחבריו ארוכי הימים: גירית, עכברוש ושומה.
אלסטייר, שנולד בטרם עת ועיוור חלקית, זכה לכינוי "עכבר". קטן, פוזל וסובל מבעיות בריאות, הוא הוטרד בבית הספר. ההשתלטות שלו על הפנטסטי אושרה מאוחר יותר על ידי אחותו, שנזכרה לשמוע את קנת "למעלה בחדר הילדים הלילי, מספר למאסטר עכבר כמה דברים כאלה או אחרים על קרפדה".
הרוח בערבות התפתחה מסיפורי השינה של אלסטייר לסדרת מכתבים שגרמה מאוחר יותר שלח לבנו בעת שהיה בחופשה בליטלמפטון. בסיפור, רביעיית חיות זכרים אנתרופומורפוזיות מסתובבת בחופשיות בארץ פסטורלית של פנאי והנאה - דומה מאוד למקלט המים של קוקהאם דין שם גדל גרהאם עצמו.
בנסיגה שלווה מ"העולם הרחב ", עכברוש, חפרפרת, גירית וקרפדה מבלים את ימיהם בפטפטות, פילוסופיות, קדרות וריבורים על האופנות והאופנות האחרונות. אבל כאשר הנועז, קרפד, מתחיל לנהוג ברכב, הוא מוקסם מפנטזיות פרועות של הכביש. חבריו המודאגים חייבים להתערב בכדי לרסן את גחמותיו, ומלמדים אותו "להיות קרפדה הגיונית".
בניגוד לסוף התאוששות של קרפדה, אולם סיפורו של אלסטייר לא הסתיים בשמחה. באביב 1920, בזמן שהיה סטודנט באוקספורד, הוא הוריד כוס נמל לפני שיטייל בשעות הלילה המאוחרות. למחרת בבוקר מצאו עובדי הרכבת את גופתו הערופה על פסים ליד האוניברסיטה. חקירה קבעה את מותו התאבדות ככל הנראה אך מתוך כבוד לאביו, זה תועד כתאונה.
קנת גרהאם, לכל הדעות, מעולם לא התאושש מאובדן ילדו היחיד. הוא נהיה יותר ויותר מתבודד, ובסופו של דבר נטש את הכתיבה לחלוטין.
בצוואתו העביר את כתב היד המקורי של ווילו ל בודליאן הספרייה, יחד עם זכויות היוצרים וכל תמלוגיו. עם מותו בשנת 1932, הוא נקבר באוקספורד ליד הקורא הראשון שלו, עכבר.
'מניפסט גיי'?
קריאות ביוגרפיות הן מרכיב עיקרי בספרות הילדים, והביקורת סביב הרוח בערבות אינה יוצאת דופן. פורסם לראשונה בשנת 1908 - אותה שנה כמו האסופית ו דורותי והקוסם מארץ עוץ - הרומן נקרא בתחילה השומה וחולדת המים. לאחר התכתבות הלוך ושוב עם גרהאם, המו"ל שלו סר אלגרנון מתון כתב כי הוא התיישב על הרוח בערבות בגלל שלה "צליל מקסים ורטוב".
כיום, אחת התעלומות סביב הרומן היא משמעות הכותרת. המילה "ערבות" אינה מופיעה בשום מקום בספר; הטופס היחיד "ערבה" מופיע רק פעמיים.
כששוחרר ווילו לראשונה בבריטניה הוא שווק כאלגוריה - "סאטירה פנטסטית וגחמנית על החיים", המציגים יצוק של יערות ויצורים על גדות נהר שהיו קרובים יותר למועדון ג'נטלמנים אדוארדיאי מאשר קהל של בעלי חיים. ואכן, ההרפתקאות שמבנות את הרומן הן פיתוליה של צ'אפים אנגליים ישנים הנוסטלגיים בפעם אחרת.
ארבעת החברים, אם כי שונים בהתאמה, קשורים ל"חוסר שביעות הרצון והגעגוע האלוהי שלהם ".
חסרי מנוחה כדי להיות מכשפים בקלות, הם עשירים מספיק כדי למלא את ימיהם בפיקניקים וטיולים ארוכים. רוב הפרקים רצופים בסדר כרונולוגי, אך הפעולה סובבת סביב סוגים שונים של שוטטות - קדרות סביב הגן, התעסקות בסירות, מסתובבת לאורך נתיבי הארץ.
להתעסק בסירות: תמונה מגרסת הסרט משנת 1995 לספר. TVC לונדון, קרלטון הפקות בבריטניה, HIT Entertainment
למעט מפגש קצר עם בת סוהרת, אשה דוברת עם עודף משקל וקיפוד אם רשלני, אין נשים בווילו. ולמעט זוג קיפודים צעירים וקבוצת עכברי שדה, כולם גברים, אין גם ילדים.
בהתחשב בתת-הטקסט ההומוסוציאלי החזק של הרומן ובהיעדר דמויות נשיות, הסיפור נקרא לעתים קרובות כפנטזיה אסקפיסטית מנישואיו האומללים של גרהאם עם אלספת תומסון. פיטר האנט, חוקר בולט של ווילו, מתאר את מערכת היחסים של בני הזוג כ "צחיח מינית" ומציע כי התפטרותו הפתאומית של גרהאם מהבנק בשנת 1908 הייתה עקב בריונות על רקע מיניותו.
ואכן, האנט מעז לקרוא לספר "מניפסט גיי", קורא אותה כאלגוריה הומוסקסואלית כבדה בתשוקה מדוכאת ובהומורוטיות סמויה. בסצינה אחת, למשל, שומה ועכברוש "מנערים את בגדיהם" ו"נופלים בין הסדינים בשמחה ובשביעות רצון גדולה ".
מוקדם יותר, בזמן שחלק מיטה באוויר הפתוח, שומה "מושיטה את ידה מתחת לשמיכה שלו, חשה בכפה של העכברוש בחושך, ונותנת לה לחיצה." "אני אעשה כל מה שתרצה, ראטי," הוא לוחש.
מסיבה זו, ואחרים, יש מבקרים שמציעים שווילו הוא בכלל לא ספר ילדים, אבל רומן למבוגרים שניתן ליהנות ממנו ילדים.
שַׁמְרָנוּת
בין אם אנו קוראים את ווילו כסיפור חייתי פשוט או סאטירה חברתית, הנרטיב מחזק את הסטטוס קוו. גירית, למשל, דומה למנהל גרוע שדאגתו האבהית לחבריו נמשכת לניסיון רציני לרפורם של הקרפדה השחורה.
קרפדה היא סוג מוכר של תלמיד בית ספר, מקסים ואימפולסיבי אך יהיר בטירוף וחסר שליטה עצמית. בסופו של דבר הוא נענש על התנהגותו המטופשת ונאלץ לוותר על האגואיזם הרעוע שלו בהתפטרות צנועה באולם הקרפדה. באופן דומה, שומה וראטי סובלים מנדודים, אך בהכרח נסוגים לבתיהם הנעימים והתת קרקעיים. כל החיות של גרהאם חוזרות למקומן ה"ראוי ".
קרפדה: מקסים ואימפולסיבי אך יהיר בפראות וחסר שליטה עצמית. סרטי הול קוסגרוב, טלוויזיה התמזה
חזרה זו לאדיבות ולביתיות שקטה מדגימה ביקורת המופנית לעיתים קרובות על ספרות ילדים: שסיפורים כאלה עוסקים יותר בפחדים ורצונות של מבוגרים מאשר אצל ילדים. (אליס בארץ הפלאות, למשל, מדגישה את חשיבות הסקרנות והדמיון, אך היא גם כן ניסיון ליצור סוציאליזציה של ילדים לאזרחות אחראית.)
ווילו הוא סיפור על שיבה וידידות, אך גם פסיכודרמה על התנהגות והתמכרות בלתי מבוקרת באנגליה האדוארדית.
יצורים של הרגל
אולי הסצנה המפורסמת ביותר בווילו - עכשיו גם נסיעה פופולרית בדיסנילנד - הוא הרכיבה הפראית של מר קרפד. ברומן, הקרפדה הלא זהירה, שהיא מספיק גדולה להפליא לנהוג ברכב בגודל אנושי, נמצאת לעתים קרובות בבעיות עם החוק ואף כלואה בשל התמכרותו להצטרפות.
לפעמים הזוי, "אימת הכביש המהיר" שמכריז על עצמו מכחיש כמה כלי רכב לפני שהוא מסתובב למעגל של גניבת מכוניות, נהיגה מסוכנת והתנהגות לא מסודרת.
{vembed Y = h20tzdx7AWg}
'להתעסק במכוניות'. סצנה מגרסת הסרט המוזיקלית המונפשת של הרוח בערבות 1985, בבימויו של ארתור רנקין ג'וניור וז'ול בס.
בסופו של דבר, מאניה של מכוניות המנוע של טואד הופכת לבלתי ניתנת לניהול, עד שחבריו הנרגשים נאלצים לבצע "משימת רחמים" - "עבודת הצלה" שקוראים עכשוויים עשויים להכיר בה כהתערבות. תת-טקסט זה של התמכרות עומד בבסיס קשת ההתאוששות, והוא חיוני להבנת נושאי המפתח של הרומן: גבולות הידידות, אובדן הביטחון הפסטורלי ופיתויי חיי העיר.
מעניין שבניסיונו של באדג'ר לסייע לטאוד לפרוץ את מעגל הנסיגה וההחלמה, ובהפחתה והחזרתה הזמנית של טואד, הטקסט מצביע על צורה אחרת של התמכרות: לאלכוהול.
כאשר קרפד מגורש לנסיגת ארצו - תרופה טיפוסית לאלכוהוליזם מהמעמד הגבוה באותה תקופה - מדג'ר מדגיש כי הוא יישאר במאסר כפוי "עד שהרעל יעבור את עצמו מחוץ למערכתו" ו"פרוקסיזמות האלימות "שלו עבר.
שוב, היסוד הביוגרפי של העבודה ברור. אביו של גרהאם, קנינגהם, היה אלכוהוליסט ששתייתו הכבדה הובילה, כמו שיכרון של קרפד גלות חברתית, עומס כלכלי ואובדן בית המשפחה.
ב- The Wind in the Willows, Grahame מעסיק בעלי חיים כדי לספק את כל העליות והירידות של החוויה האנושית. בכך הוא לוכד את הקונפליקט והתאום בין חופש ושבי, מסורת ומודרניות.
הפקות הרוח בערבות יתקיימו ב הגנים הבוטניים המלכותיים במלבורן ו הגנים הבוטניים המלכותיים של סידני עד 24 בינואר 2021.
על המחבר
קייט קנטרל, מרצה - כתיבה יוצרת וספרות אנגלית, אוניברסיטת קווינסלנד הדרומית
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
