מינים מסוימים יכולים להסתדר היטב לנוכח קשיים קיצוניים. ג'ורג 'בורבה / Shutterstock
לפני שישים ושש מיליון שנה אסטרואיד הכה את כדור הארץ. העולם צלל לחושך והרג את הדינוזאורים ומעל 90% מכל המינים החיים. היום, כל דבר חי יורד מ קומץ המינים ששרדו. אך לא כל הניצולים שגשגו.
כמה קבוצות - ציפורים ויונקים שליה, פרפרים ונמלים, חמניות, עשב - גוונו תוך ניצול ההרס. חלקם, כמו תנינים וצבים, לא עשו זאת. ועדיין אחרים, כמו יונקים רב בריביים ו שמפוזאורוס, שרד את האסטרואיד אך נכחד בעקבותיו.
מדוע ההבדל? למרבה ההפתעה, מה שהפריד בין מנצחים ומפסידים לא היה עד כמה הכחדה קשה פגעה בהם. במקום זאת, למנצחים היו תכונות שהפכו אותם להסתגלות ותחרותיות לאחר הכחדה: הם היו צמיחה מהירה, ניידים, שיתופיים וחכמים.
כרישים, ניצולים גדולים, לא היו מחדשים גדולים. ויקיפדיה
כמה קבוצות חוסלו לחלוטין: דינוזאורים, פטרוזאורים, פלסיוזאורים ועמוניטים. ברור שהם לא יכלו לקחת חלק בהחלמה. אך בקרב הניצולים, הקבוצות שזכו בהצלחה נטו להיות אלה שנפגעו קשה מכח ההכחדה.
קרוקודיליאנים, צבים ו כרישים נחסכו מקצה ההכחדה, אך אינם מגוונים במיוחד כעת. בינתיים, קבוצות ששולטות בימינו נהרסו. נחשים ולטאות ראו מעל 80% הכחדה. יונקים נפגעו קשה יותר, וסבלו מכליה של 90%. אוּלַי שלושה מיני ציפורים שרדו, מה שמציע שיעורי הכחדה של 99.9% ומעלה.
הקבוצות הללו היו מנצחות רק במובן היחסי - 99.9% הכחדה זה דבר נורא, אבל מכה 100% הכחדה בקרב טירנוזאורים. אך בעוד שבעלי החיים האלה סבלו תחילה, הם שגשגו כשהאבק ממש התיישב. ארבעה דברים נתנו להם יתרון.
מטבוליזם
ראשית, לזוכים היו מטבוליזם גבוה. קצב חילוף החומרים הוא כמה מהר מתרחשים תהליכים ביולוגיים - כלומר תגובות כימיות המאפשרות לאורגניזמים לצמוח, לזוז, לעכל ולהתרבות.
חמניות הצומחות במהירות משלימות את חייהן בקיץ. ויקיפדיה
חילוף חומרים גבוה יותר דורש יותר מזון. זו הייתה תחילה אחריות לציפורים וביונקים בדם חמים במהלך חורף ההשפעה, כאשר צמחים לא יכלו לצלם פוטוסינתזה של מזון. אולם לאחר מכן, היכולת לאכול, לגדול ולהתרבות מהר, מאפשרים לציפורים ויונקים להגדיל את מספרם במהירות, להתחרות ביעילות ולהתיישב בתי גידול חדשים. צמחים פורחים הצומחים במהירות, בעיקר עשבים, פרחו על חשבון המינים הגדלים באיטיות.
אפילו בקבוצות אלה אנו רואים מטבוליזם גבוה המספק יתרון. בקרב יונקים, יונקים שליה, עם חילוף החומרים הגבוה שלהם, היו מיושנים שפיות. יש גם פאסרינות, קבוצת העופות המגוונת ביותר שיעורי חילוף חומרים גבוהים יותר מאשר ציפורים אחרות.
ניעות
שנית, ניידות מקדמת יכולת הסתגלות. טיסה מאפשרת לציפורים, עטלפים, פרפרים ונמלים ליישב בתי גידול חדשים ואז לגוון. יונקים, בהיותם ניידים מאוד, פולשים במהירות לבית גידול חדש - חשבו ארנבים באוסטרליה, או צבי בניו זילנד - באופן שהצבים לא עושים זאת.
אווזים של גריילאג בטיסה. ויקיפדיה
צמחים פורחים התפתחו גם טריקים - פירות, מצנחים, בורחים, קליפות צפות - כדי לאפשר לרוח, מים או בעלי חיים לשאת את זרעיהם. קשה יותר לעקוף את המתחרים מרגע שהם הוקמו, ולכן היותם ראשונים לבית גידול חדש מספק יתרון תחרותי אדיר.
שיתוף פעולה
שלישית, הזוכים נוטים לשתף פעולה. אריות וזאבים יוצרים גאווה וחבילות כדי להוריד טרף ולהגן על שטח, פילים וזברות משתמשים בעדרים להגנה. ציפורים נוהרות למצוא אוכל ולהתחמק מטורפים.
נמלים וטרמיטים הבונים על תלולית מרכיבים קבוצות משפחתיות רחבות, המשלבים חרקים בודדים. גם ציפורים, יונקים וחרקים חברתיים משתפים פעולה עם קרובי משפחה על ידי הזנה ו טיפול בצאצאים, שמירה על הגנים שלהם בצורה יעילה יותר.
נמלים משתפות פעולה. פרנק60 / Shutterstock
בינתיים, כמה מינים משתפים פעולה עם מינים אחרים. נמלים וחוטבי עלים יוצרים בריתות עם פטריות, ומטפחים אותם בתמורה לאוכל. צמחים פורחים מחלקים צוף ופירות לבעלי חיים, שאחר כך מאביקים פרחים ומפיצים את זרעיהם. על ידי שיתוף פעולה, מינים אלה מתחרים בצורה יעילה יותר, ולכן בעלי חיים משתפים פעולה כמו נמלים, פילים ואורקיות נוטים למלא תפקידים גדולים יותר במערכת האקולוגית מאשר אלה בודדים כמו תנינים וצבים.
מוֹדִיעִין
אבל אולי המגמה המדהימה ביותר היא עליית המודיעין. ליונקים וציפורים יש את המוח הגדול ביותר של בעלי חיים כלשהם. היונקים עם המוח הגדול ביותר, שליה, הצטיידו בביצים ובמונוטרמות מטילות ביצים. הציפורים המגוונות ביותר, האורבות והתוכים, הן הכי brainiest.
בקרב חרקים, לחרקים החברתיים - נמלים, דבורים, טרמיטים - יש התנהגויות מורכבות הנובעות מאינטראקציות של אנשים לא מודעים. תופעה זו ידועה כאינטליגנציית נחיל, ולא במקרה, חרקים אלה שלטו במערכות אקולוגיות לאחר החורף האסטרואיד.
אבל אינטליגנציה לא רק הופכת את בעלי החיים לתחרותיים יותר. זה מאיץ הסתגלות, מכיוון שהצעד הראשון בשינוי ה- DNA שלך הוא שינוי דעתך.
לדוגמה, לפני שיונקים יכלו להתפתח לוויתניםהם נאלצו תחילה ללמוד לשחות ולדג, רק לאחר מכן יכול הברירה הטבעית ליצור סנפירים וסונאר. לפני שהסוסים יכלו להתפתח, אבותיהם הכל-אוכלים עברו לתזונה טבעונית, אז, הברירה הטבעית העדיפה שיניים בעלות כתרים גבוהים ומעיים מורכבים לשבירת צמחים קשוחים. התנהגות מובילה; גנים עוקבים.
ככל שגמישותו ההתנהגותית של בעל חיים גדולה יותר, כך היא יכולה ללמוד יותר טריקים וכך גדל הפוטנציאל ההסתגלותי שלה. בעלי חיים אינם מחליטים במודע על עתידם האבולוציוני. אבל הם כן בוחרים מה לאכול, איך אוכלים או איפה לגור.
אבות אבות לווייתנים לא חלמו להפוך לדולפינים, אבל הם חלמו לתפוס דגים, והם דמיינו שטחי דיג חדשים. היכולת ללמוד מאתמול, לעבד מידע בחלומות הלילה, לדמיין תוצאות שונות מחר - למידה, עיבוד זיכרון, יצירתיות - להגדיל את מספר העתידויות האבולוציוניות הפוטנציאליות.
בלי תאונה
היבשות היו מבודדות בתקופת קנוזואית המוקדמת מעט לאחר פגיעת האסטרואיד. עם זאת, מערכות אקולוגיות דומות להפליא שנשלטות על ידי יונקים וציפורים התפתחו באופן עצמאי בדרום אמריקה, אפריקה, אוסטרליה וביבשת העל האירו-צפון אמריקאית. זה מרמז שהדומיננטיות של הקבוצות הללו לא הייתה תאונה.
מה שמדהים הוא שהמגמות האלה לא היו חדשות - דינוזאורים מראים דפוסים דומים. לדינוזאורים מתקופת הקרטיקון היו שיעורי גידול גבוהים יותר מאבותיהם הקדמונים הטריאסיים. הם היו ניידים יותר, חלקם היו רצים מהירים, ואחרים - ציפור - טס.
אל האני מוחם של אלה מאוחר יותר הדינוזאורים היו גדולים יותר מאשר מקבילים קודמים. טי רקס היה מהיר יותר, חכם יותר והיה מהיר יותר מטבוליזם מאשר אבותיו. רב - סרטן, גבעות ברווז, אבימידים - להציג התנהגויות בעדר שלא היו ידועות מדינוזאורים קודמים.
במהלך חורף האסטרואיד, הכללים השתנו בקצרה. בעל דם חם, נע במהירות, משתף פעולה, אינטליגנטי ציפוריונקים ודינוזאורים התנהלו בצורה לא טובה כנגד צבים ותנינים. הדינוזאורים נעלמו. לאחר מכן, מגמות אלה הכריזו את עצמן מחדש.
האבולוציה עשויה להציע לנו כמה שיעורים כאן. להיות מהיר. לעבור למציאת הזדמנויות חדשות. לעבוד עם אחרים. נסה דברים חדשים. אבל מעל הכל, לשנות - להסתגל.
אלה כמעט תמיד אסטרטגיות טובות, אבל במיוחד כשאתה למטה, מנסה קאמבק.
על המחבר
ניק לונגריך, מרצה בכיר לביולוגיה אבולוציונית ופליאונטולוגיה, אוניברסיטת באת'
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים על איכות הסביבה מרשימת רבי המכר של אמזון
"אביב שקט"
מאת רייצ'ל קרסון
ספר קלאסי זה הוא ציון דרך בהיסטוריה של איכות הסביבה, מפנה את תשומת הלב להשפעות המזיקות של חומרי הדברה והשפעתם על עולם הטבע. עבודתו של קרסון עזרה לעורר השראה בתנועה הסביבתית המודרנית ונשארת רלוונטית גם כיום, כאשר אנו ממשיכים להתמודד עם אתגרי הבריאות הסביבתית.
"כדור הארץ הבלתי ניתן למגורים: החיים לאחר ההתחממות"
מאת דייוויד וואלאס-וולס
בספר זה, דיוויד וואלאס-וולס מציע אזהרה מוחלטת לגבי ההשפעות ההרסניות של שינויי האקלים והצורך הדחוף לטפל במשבר העולמי הזה. הספר מסתמך על מחקר מדעי ודוגמאות מהעולם האמיתי כדי לספק מבט מפוכח על העתיד העומד בפנינו אם לא נצליח לנקוט בפעולה.
"החיים הנסתרים של עצים: מה הם מרגישים, איך הם מתקשרים? גילויים מעולם סודי"
מאת פיטר וולבן
בספר זה חוקר פיטר וולבן את עולמם המרתק של העצים ותפקידם במערכת האקולוגית. הספר מסתמך על מחקר מדעי וחוויותיו של ווהליבן עצמו כיערן כדי להציע תובנות לגבי הדרכים המורכבות שבהן עצים מתקשרים זה עם זה ועם עולם הטבע.
"הבית שלנו בוער: סצינות של משפחה וכוכב לכת במשבר"
מאת גרטה תונברג, סוונטה תונברג ומלנה ארנמן
בספר זה, פעילת האקלים גרטה תונברג ומשפחתה מציעות תיאור אישי של מסעם להעלאת המודעות לצורך הדחוף לטפל בשינויי האקלים. הספר מספק תיאור עוצמתי ומרגש של האתגרים העומדים בפנינו והצורך בפעולה.
"ההכחדה השישית: היסטוריה לא טבעית"
מאת אליזבת קולברט
בספר זה, אליזבת קולברט חוקרת את ההכחדה ההמונית המתמשכת של מינים הנגרמת על ידי פעילות אנושית, תוך הסתמכות על מחקר מדעי ודוגמאות מהעולם האמיתי כדי לספק מבט מפוכח על השפעת הפעילות האנושית על העולם הטבעי. הספר מציע קריאה משכנעת לפעולה כדי להגן על מגוון החיים על פני כדור הארץ.
