סקר שנערך בקרב כ -1,500 משפחות מוחלשות ביותר בבוסטון, שיקגו וסן אנטוניו מראה כי בני נוער הולכים ללא אוכל בתדירות כפולה מאחיהם ואחיותיהם הצעירים.

תחילה מקפחים הורים, מדלגים על ארוחות כדי להאכיל את ילדיהם. אבל אם עדיין אין מספיק לכולם, ההורים יאכילו ילדים צעירים לפני בני נוער, וישאירו באופן קבוע את הילדים הגדולים יותר - בנים נוער במיוחד - בלי מספיק לאכול.

"אם אתה באמת מסכן, אתה מנסה להקריב את עצמך קודם, אבל כשאתה נאלץ לעשות כמה בחירות, ההורים האלה מחליטים לתת לבני הנוער לא מספיק - אם הם צריכים לוותר על משהו, הם לוותר על בני נוער ", אומר רוברט מופיט, פרופסור לכלכלה באוניברסיטת ג'ונס הופקינס ומחברו הראשי של מאמר עבודה חדש שפרסם ה הלשכה הלאומית למחקר כלכלי. "קשה לדמיין שההורים צריכים לעשות זאת."

(אשראי: ג'ונס הופקינס)

מופיט והמחבר השותף דייוויד סי ריבר ממכון מלבורן למחקר כלכלי וחברתי יישומי ניתחו את הסקר, ששאל על החמצת ארוחות להורים וילד, ובדק את המשפחות מספר פעמים במשך שש שנים, בין השנים 1999-2005.

למשפחות היו הכנסות הרבה מתחת לקו העוני הפדרלי, והכניסו בממוצע כ -1,558 דולר לחודש, או 18,696 דולר לשנה. בראשם עמדו הורים יחידים שהיו מובטלים, בעלי רווחה ולא משכילים. רובם היו בני מיעוטים וגידלו ילדים בבתים שכורים.

החוקרים מצאו כי 12 אחוז מהמבוגרים במשפחות מוחלשות אלו סבלו מקושי מזון קיצוניים, וענו "כן" לכמה משאלות ההקרנה.

במקביל, כ -4 אחוז מהילדים הלכו רעבים. בערך 6 אחוז מהילדים עד גיל 5 לא הספיקו לאכול, וילדים גדולים יותר, ילדים עד גיל 11, נהגו בערך אותו דבר. אבל אצל ילדים בגילאי 12 עד 18, כמעט 12 אחוז מהם רעבו באופן קבוע. מאותם ילדים גדולים יותר, הבנים סבלו הכי הרבה; 14 אחוזים לא קיבלו מספיק אוכל, לעומת 10 אחוז מהבנות.

הורים בוחרים ככל הנראה להאכיל תינוקות ופעוטות, שצורכיהם התזונתיים נראים דחופים יותר ואוכלם נוטה להיות פחות יקר, אומר מופיט. עם זאת, לא ברור מדוע נערים מתבגרים רעבים לעתים קרובות יותר מאשר נערות. מופיט חושד שזה יכול להיות קשור לנערים מבוגרים שנמצאים יותר מהבית וזקוקים ליותר קלוריות.

גם בקרב העניים מאוד, רמות שונות של רעב בקרב משקי בית לא היו באותה מידה ניכרת במשפחות שישבו באופן שגרתי לארוחות יחד. כמו כן, אם מחסור במזון נגרם על ידי עומס כלכלי לטווח קצר, כמו אובדן עבודה או מחלה, כל הילדים בבית הוזנו שוב באותה מידה ברגע שההורים הצליחו למצוא כסף או לחזור לעבודה.

"המספרים היו ממש מפתיעים ומייאשים", אומר מופיט. "כל כך הרבה משפחות עם הכנסה נמוכה חוו זאת, וזה היה לפני המיתון הגדול. כעת המספרים ככל הנראה גרועים עוד יותר. "

מקור: אוניברסיטת ג'ונס הופקינס

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון