בין השנים 2009 ל -2017 שיעורי הדיכאון העיקרי בקרב בני 20 עד 21 הוכפלו. אנה עדו / Shutterstock.com
הסימנים הראשונים לבעיה החלו להתגלות בסביבות 2014: צעירים נוספים אמרו שהם מרגישים המום ומדוכא. מרכזי ייעוץ למכללות דיווחו על עליות חדות במספר הסטודנטים הפונים לטיפול בנושאי בריאות הנפש.
גם כאשר מחקרים הראו עלייה בסימפטומים של דכאון וגם התאבדות בקרב מתבגרים מאז 2010, כמה חוקרים כינו את החששות מופרזים וטענו כי אין מספיק נתונים טובים כדי להגיע למסקנה זו.
הרעיון שיש מגיפה בחרדה או בדיכאון בקרב בני נוער "הוא פשוט מיתוס", הפסיכיאטר ריצ'רד פרידמן כתב ב"ניו יורק טיימס "בשנה שעברה. אחרים הציעו שצעירים פשוטים מוכנים יותר לקבל עזרה כשהם היו צריכים את זה. או אולי מאמצי ההסברה של מרכזי הייעוץ נעשו יעילים יותר.
אבל ניתוח חדש של סקר נציג גדול מחזק את מה שאני - ואחרים - אמרו: המגיפה אמיתית מדי. למעשה, העלייה בסוגיות בריאות הנפש בקרב בני נוער ומבוגרים צעירים היא לא פחות ממדהימה.
מגיפה של ייסורים
אחת הדרכים הטובות ביותר לברר אם בעיות בריאות הנפש התגברו היא לדבר עם מדגם מייצג של האוכלוסייה הכללית, ולא רק עם מי שמבקש עזרה. הסקר הלאומי בנושא שימוש בסמים ובריאות, המנוהל על ידי משרד הבריאות האמריקני ושירותי אנוש, עשה בדיוק את זה.
זה סקר מעל 600,000 אמריקאים. המגמות האחרונות מבהילות.
בין השנים 2009 ל -2017, דיכאון חמור בקרב בני 20 עד 21 הוכפל יותר ועלה מ -7% ל -15%. דיכאון זינק ב -69% בקרב בני 16 עד 17. מצוקה פסיכולוגית קשה, הכוללת תחושות של חרדה וחוסר תקווה, קפצה ב -71% בקרב בני 18 עד 25 בין השנים 2008 ל -2017. פי שניים רבים בני 22-23 ניסו להתאבד ב -2017 בהשוואה לשנת 2008 ו -55 באחוזים נוספים היו מחשבות אובדניות. העלייה הייתה בולטת יותר בקרב נערות ונשים צעירות. עד 2017, אחת מכל חמש ילדות בגיל 12 עד 17 חוותה דיכאון קשה בשנה הקודמת.
האם יתכן שצעירים פשוט נעשו מוכנים יותר להודות בבעיות נפשיות? המחברים המשותפים שלי ואני ניסינו לטפל באפשרות זו על ידי ניתוח נתונים על שיעורי ההתאבדות בפועל נאסף על ידי המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן. התאבדות היא התנהגות, ולכן שינויים בשיעורי ההתאבדות אינם יכולים להיגרם בגלל נכונות רבה יותר להודות בנושאים.
באופן טרגי, התאבדות קפצה גם בתקופה. לדוגמא, שיעור ההתאבדות בקרב בני 18 עד 19 טיפס ב -56% בין השנים 2008 ל -2017. התנהגויות אחרות הקשורות לדיכאון גדלו גם הן, כולל אישורי מחלקת חירום לפגיעה עצמית, כגון חיתוך, כמו גם אשפוזים במחשבות אובדניות ניסיונות התאבדות.
העלייה הגדולה בסוגיות בריאות הנפש בסקר הלאומי בנושא שימוש בסמים ובריאות הופיעה כמעט אך ורק בקרב בני נוער ומבוגרים צעירים, עם פחות שינוי בקרב אמריקאים בגילאי 26 ומעלה. גם לאחר שליטה סטטיסטית בהשפעות הגיל והשנה, מצאנו כי דיכאון, מצוקה ומחשבות אובדניות היו הרבה יותר גבוהים בקרב אלה שנולדו באמצע עד סוף שנות התשעים, הדור שאני מכנה. iGen.
נראה כי משבר בריאות הנפש הוא נושא דורי, ולא משהו שמשפיע על אמריקאים בכל הגילאים. וזה יותר מכל דבר אחר עשוי לעזור לחוקרים להבין מדוע זה קורה.
השינוי בחיי החברה
תמיד קשה לקבוע את הסיבות מאחורי המגמות, אך אפשרויות מסוימות נראות פחות סבירות מאחרות.
נראה כי לא ניתן להאשים כלכלה בעייתית ואובדן מקומות עבודה, שני אשמים אופייניים למתח נפשי. זה בגלל הצמיחה הכלכלית בארה"ב הייתה חזקה ו שיעור האבטלה ירד משמעותית בין השנים 2011 ל -2017, כאשר בעיות בריאות הנפש עלו ביותר.
אין זה סביר שלחץ אקדמי היה הסיבה, כמו iGen בני נוער השקיעו פחות זמן בשיעורי בית בממוצע מאשר בני נוער בשנות התשעים.
למרות שהעלייה בסוגיות בריאות הנפש התרחשה בערך באותה תקופה כמו מגיפת האופיואידים, נראה כי משבר זה כמעט משפיע באופן בלעדי מבוגרים מעל גיל 25.
אבל היה שינוי חברתי אחד בעשור האחרון שהשפיע על חייהם של בני הנוער והצעירים של ימינו יותר מכל דור אחר: התפשטות הטלפונים החכמים והמדיה הדיגיטלית כמו מדיה חברתית, הודעות טקסט ומשחקים.
בעוד שאנשים מבוגרים משתמשים גם בטכנולוגיות אלה, אנשים צעירים אימצו אותם במהירות ובשלמות רבה יותר, וההשפעה על חייהם החברתיים הייתה בולטת יותר. למעשה, זה שינה מחדש את חיי היומיום שלהם באופן דרסטי.
בהשוואה לקודמיהם, בני נוער כיום לבלות פחות זמן עם חבריהם באופן אישי ו יותר זמן לתקשר אלקטרונית, אשר מחקר אחר מחקר מצא קשור לבעיות בריאות הנפש.
לא משנה מה הסיבה, העלייה בסוגיות בריאות הנפש בקרב בני נוער ומבוגרים צעירים ראויה לתשומת לב, ולא לביטול כ"מיתוס ". עם יותר צעירים הסובלים - כולל יותר ניסיון התאבדות ויותר לוקחים את חייהם - לא ניתן עוד להתעלם ממשבר בריאות הנפש בקרב צעירים אמריקאים.
על המחבר
ז'אן טוונג ', פרופסור לפסיכולוגיה, סן דייגו סטייט
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
הגוף שומר על הציון: מוח, מוח וגוף בריפוי טראומה
מאת בסל ואן דר קולק
ספר זה בוחן את הקשרים בין טראומה לבריאות גופנית ונפשית, ומציע תובנות ואסטרטגיות לריפוי והחלמה.
הילד, השומה, השועל והסוס
מאת צ'רלי מקסי
ספר זה הוא סיפור מאויר להפליא אשר בוחן נושאים של אהבה, תקווה וחסד, המציע נחמה והשראה לאלו הנאבקים עם אתגרי בריאות הנפש.
הקלה בחרדה לבני נוער: מיומנויות CBT חיוניות ותרגולי מיינדפולנס כדי להתגבר על חרדה ומתח
מאת רג'ין גלנטי
ספר זה מציע אסטרטגיות וטכניקות מעשיות לניהול חרדה ומתח, תוך התמקדות ספציפית בצרכים ובחוויות של בני נוער.
הגוף: מדריך לדיירים
מאת ביל ברייסון
ספר זה חוקר את המורכבות של גוף האדם, ומציע תובנות ומידע על אופן פעולת הגוף וכיצד לשמור על בריאות גופנית ונפשית.
הרגלים אטומיים: דרך קלה ומוכחת לבנות הרגלים טובים ולשבור רעים
מאת ג'יימס קליר
ספר זה מציע אסטרטגיות מעשיות לבנייה ושימור של הרגלים בריאים, תוך התמקדות בעקרונות הפסיכולוגיה ומדעי המוח.
