COVID חמור גורם לליקוי קוגניטיבי דומה לזה הנמשך בין גיל 50 ל-70 והוא שווה ערך לאיבוד עשר נקודות IQ, שלנו מראה מחקרים אחרונים. ההשפעות עדיין ניתנות לזיהוי יותר משישה חודשים לאחר המחלה החריפה, וההחלמה היא, במקרה הטוב, הדרגתית.
ישנן עדויות הולכות וגדלות לכך ש-COVID עלול לגרום לבעיות קוגניטיביות ונפשיות מתמשכות, כאשר חולים שהחלימו מדווחים על תסמינים הכוללים עייפות, "ערפל מוחי", בעיות בזיכרון מילים, הפרעות שינה, חרדה ואפילו הפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD) חודשים לאחר ההדבקה.
בבריטניה, נמצא מחקר שכאחד מכל שבעה אנשים שנשאלו דיווחו על תסמינים שכללו קשיים קוגניטיביים 12 שבועות לאחר בדיקת COVID חיובית. וגם א מחקר הדמיית מוח אחרון גילה שאפילו COVID קל יכול לגרום למוח להתכווץ. רק 15 מתוך 401 האנשים במחקר אושפזו.
ממצאים מקריים מפרויקט גדול של מדע אזרח (ה מבחן המודיעין הבריטי הגדול) הראו גם שמקרים קלים יכולים להוביל לתסמינים קוגניטיביים מתמשכים. עם זאת, נראה כי בעיות אלו מתגברות עם חומרת המחלה. ואכן, הוכח באופן עצמאי שבין שליש לשלושה רבעים מהמטופלים המאושפזים מדווחים על סבל מתסמינים קוגניטיביים שלושה עד שישה חודשים לאחר מכן.
גודל הבעיות הללו והמנגנונים האחראים לא ברור. עוד לפני המגיפה, היה ידוע ששליש מהאנשים שיש להם אפיזודה של מחלה הדורשת אשפוז בטיפול נמרץ מראים ליקויים קוגניטיביים אובייקטיביים שישה חודשים לאחר האשפוז.
זה נחשב כתולדה של התגובה הדלקתית הקשורה למחלה קריטית, והליקויים הקוגניטיביים שנראו ב-COVID עשויים בהחלט להיות תופעה דומה. עם זאת, יש עדויות לכך ש-SARS-CoV-2, הנגיף שגורם ל-COVID, יכול להדביק תאי מוח. איננו יכולים לשלול זיהום ויראלי ישיר של המוח.
גורמים אחרים, כגון היפוקסיה (רמות חמצן נמוכות בדם), עשויים גם הם למלא תפקיד. כמו כן, לא היה ברור אם הבעיות המתפשטות בבריאות הפסיכולוגית שדווחו לאחר COVID היו חלק מאותה בעיה כמו הליקויים הקוגניטיביים האובייקטיביים, או מייצגות תופעה אחרת.
מחקר בבריטניה הראה שאנשים שחלו ב-COVID הפחיתו את נפח המוח. DedMityay / Shutterstock
ארבעים ושישה חולים
כדי לאפיין את סוג וגודל הליקויים הקוגניטיביים הללו, ולהבין טוב יותר את הקשר שלהם לחומרת המחלה בשלב האקוטי ולבעיות בריאות פסיכולוגיות בנקודות זמן מאוחרות יותר, ניתחנו נתונים מ-46 חולי COVID לשעבר. כולם קיבלו טיפול בבית חולים, במחלקה או בטיפול נמרץ, עבור COVID בבית החולים אדנברוק בקיימברידג', אנגליה.
המשתתפים עברו בדיקות קוגניטיביות ממוחשבות מפורטות בממוצע כחצי שנה לאחר מחלתם החריפה באמצעות פלטפורמת Cognitron. פלטפורמת הערכה זו נועדה למדוד במדויק היבטים שונים של יכולות מנטליות כגון זיכרון, קשב והיגיון והשתמשו בה בסעיפים הנ"ל. לימודי מדעי האזרח.
מדדנו גם רמות של חרדה, דיכאון ו-PTSD. הנתונים ממשתתפי המחקר הושוו עם בקרות תואמות - אנשים מאותו מין, גיל וגורמים דמוגרפיים אחרים, אך לא אושפזו עם COVID.
ניצולי COVID היו פחות מדויקים והגיבו איטיים יותר מהבקרות התואמות. הליקויים הללו נפתרו לאט ועדיין ניתן היה לגלות עד עשרה חודשים לאחר האשפוז בבית החולים. ההשפעות גדלו עם חומרת המחלה החריפה וסמנים של דלקת. הם היו החזקים ביותר עבור אלה שדרשו אוורור מכני, אבל הם היו משמעותיים גם עבור אלה שלא.
על ידי השוואת המטופלים ל-66,008 מבני הציבור, הצלחנו להעריך כי גודל האובדן הקוגניטיבי דומה בממוצע לזה הנמשך עם 20 שנות הזדקנות, בין 50 ל-70 שנים. זה שווה ערך לאובדן עשר נקודות IQ.
הניצולים קיבלו ציון נמוך במיוחד במשימות כמו "היגיון אנלוגי מילולי" (השלמת אנלוגיות כגון שרוכים הם לנעליים מה שהכפתורים נועדו...). הם גם הראו מהירויות עיבוד איטיות יותר, מה שמתיישר עם תצפיות קודמות שלאחר ה-COVID של ירידה בצריכת גלוקוז במוח באזורי מפתח במוח האחראים על קשב, פתרון בעיות מורכבות וזיכרון עבודה.
בעוד שלאנשים שהחלימו מ-COVID הקשה יכולים להיות קשת רחבה של תסמינים של בריאות נפשית לקויה - דיכאון, חרדה, לחץ פוסט טראומטי, מוטיבציה נמוכה, עייפות, מצב רוח ירוד ושינה מופרעת - אלה לא היו קשורים לליקויים הקוגניטיביים האובייקטיביים, מציע מנגנונים שונים.
מהן הסיבות?
זיהום ויראלי ישיר אפשרי, אך לא סביר שהוא גורם מרכזי. במקום זאת, סביר יותר ששילוב של גורמים תורם, כולל אספקת חמצן או דם לקויה למוח, חסימה של כלי דם גדולים או קטנים בגלל קרישה ודימומים מיקרוסקופיים.
עם זאת, עדויות מתעוררות מצביעות על כך שהמנגנון החשוב ביותר עשוי להיות נזק הנגרם מהתגובה הדלקתית של הגוף וממערכת החיסון. עדויות אנקדוטיות של רופאים בחזית תומכות במסקנה זו שייתכן ובעיות נוירולוגיות מסוימות הפכו פחות שכיחות מאז השימוש הנרחב בקורטיקוסטרואידים ובתרופות אחרות המדכאות את התגובה הדלקתית.
ללא קשר למנגנון, לממצאים שלנו יש השלכות משמעותיות על בריאות הציבור. סְבִיב 40,000 אנשים עברו טיפול נמרץ עם COVID באנגליה בלבד, ורבים נוספים אושפזו בבית החולים. ייתכן שרבים אחרים לא קיבלו טיפול בבית חולים למרות מחלה קשה עקב הלחץ על שירותי הבריאות במהלך שיא גלי המגיפה. זה אומר שיש הרבה אנשים בחוץ שעדיין חווים בעיות בקוגניציה חודשים רבים לאחר מכן. אנחנו צריכים לבדוק בדחיפות מה אפשר לעשות כדי לעזור לאנשים האלה. כעת נערכים מחקרים לטיפול בבעיה זו.
עם זאת, יש משהו כמו בטנה כסופה. אם, כפי שאנו חושדים, התמונה שאנו רואים ב-COVID אכן משכפלת את הבעיה הרחבה יותר הנראית בסוגים אחרים של מחלות קשות, הדבר מספק הזדמנות להבין את המנגנונים האחראים ולחקור טיפולים.
אודות הסופרים
אדם המפשייר, פרופסור למדעי המוח משקמים, אימפריאל קולג' בלונדון ו דוד מנון, פרופסור, ראש אגף הרדמה, אוניברסיטת קיימברידג'
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
הגוף שומר על הציון: מוח וגוף בריפוי טראומה
מאת בסל ואן דר קולק
ספר זה בוחן את הקשרים בין טראומה לבריאות גופנית ונפשית, ומציע תובנות ואסטרטגיות לריפוי והחלמה.
נשימה: המדע החדש של אמנות אבודה
מאת ג'יימס נסטור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של הנשימה, ומציע תובנות וטכניקות לשיפור הבריאות הגופנית והנפשית.
פרדוקס הצמח: הסכנות הנסתרות במזונות "בריאים" הגורמים למחלות ולעלייה במשקל
מאת סטיבן ר. גונדרי
ספר זה בוחן את הקשרים בין תזונה, בריאות ומחלות, ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
קוד החסינות: הפרדיגמה החדשה לבריאות אמיתית ואנטי אייג'ינג רדיקלי
מאת ג'ואל גרין
ספר זה מציע נקודת מבט חדשה על בריאות וחסינות, תוך הסתמכות על עקרונות של אפיגנטיקה ומציע תובנות ואסטרטגיות לייעול בריאות והזדקנות.
המדריך המלא לצום: רפא את גופך באמצעות צום לסירוגין, יום חלופי וארוך
מאת ד"ר ג'ייסון פונג וג'ימי מור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של צום ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
