אם אחת מהידיים שלך מורדמת, הנותרת תהיה טובה יותר בתפיסת המגע. AlexMaster / Shuttestock
כשאתה מתעורר באמצע הלילה בחושך מוחלט, זה יכול להרגיש כאילו יש לך כוחות על שמיעתיים. פתאום, אתה יכול לשמוע רצפות רצפה חורקות קומות למטה ורשרוש השועלים הרך ביותר הורס את הפחים בחוץ, שוב. ואכן, זו חוכמה נפוצה שכאשר אתה מאבד חוש אחד, החושים הנותרים מתגברים.
נראה שמחקר עם אנשים הסובלים ממחסור תחושתי ארוך טווח, כגון עיוורון או חירשות, תומך ברעיון זה. אנשים שנולדו ללא ראייה אכן יכולים להרגיש ו לִשְׁמוֹעַ דברים מעבר לטווח הראייה.
בתחילה נראה כי נתוני המוח מסבירים את כוחות העל החושיים הללו. כאשר קלט חושי מרכזי הולך לאיבוד, אזור המוח שהיה תומך בחוש החסר הופך כעת לפעיל לתשומות אחרות. זה יכול לקרות לרוחב מערכות חושיות - כמו אזורים חזותיים המפעילים למגע בעיוורים. אבל זה גם יכול לקרות בתוך מערכות חושיות - כמו אזור המוח של יד קטועה שהופכת מגיבים יותר למגע מצד שני או החלק הנותר של זרועו של קטוע הקטע. זה היה הניח זמן רב שיותר מרחב מוח פירושו יותר כוח עיבוד, ולכן, צריך להיות פירושו גם כוחות תפיסה משופרים לחוש הפולש.
אמנם זה עדיין הקונצנזוס ברחבי העולם המדעי, אבל הרעיון מתחיל למשוך כמה מחלוקת בלתי צפויה. העיתון החדש שלנו, שפורסם ב כתב העת של הפסיכולוגיה הניסויית: כללי, שופך מעט אור על הבעיה.
אחת הסיבות מאחורי המחלוקת האחרונה היא ששיפור חושי אצל אנשים עיוורים יכול פשוט לנבוע מהתלות שלהם במגע כדי להסתדר, ו חשיפה מוגברת לאפליה מישושית משובחת, כמו ברייל. ואכן, מדענים הצליחו להכשיר אנשים עם ראייה שלמה להראות אפליה מגעית מרשימה דומה כאנשים עיוורים, עם הכשרה מספקת. כלומר, יכול להיות שלא המקרה שאנשים עיוורים משתמשים בקליפת המוח החזותית שלהם לעיבוד מגע בכלל.
ברייל. צילום ניקסקס / שוטרסטוק
מחקרים אחרים לא מצאו שום ראיות לקיפוח חושי המגביר את התפיסה החושית היכן שניתן היה לצפות (למשל ב עיוורון או בעקבות קטיעה).
הניסוי
כדי להעמיק, גרמנו בניסוי לקיפוח חושי זמני בקבוצת מתנדבים והשווינו את התוצאות לאלה של קבוצת ביקורת - בסך הכל 36 משתתפים. באמצעות חומר הרדמה פשוט - לידוקאין, כמו שאתה מקבל אצל רופא השיניים - חסמנו את תפיסת המגע והתנועה של אצבע אחת של המשתתפים שלנו. חומר ההרדמה הוחל פעמיים (בימים רצופים), ונמשך כשעתיים.
מצאנו שתקופת חסך קטנה זו מובילה לשיפור משמעותי בתפיסת המגע של האצבע הסמוכה לאצבע המורדמת, ללא שינויים בספרות האחרות. מדוע רק האצבע השכנה? מחקר עם פרימטים מראה שכאשר אצבע אחת הולכת לאיבוד, זה בעיקר האצבעות השכנות הטוענות לשטח מוח האצבע החסר.
התוצאות שלנו מראות שהמוח הגביר מיד את תפיסת המגע באחת מהאצבעות הנותרות של "קטועי האצבע הזמניים" שלנו - מה שמצביע על חסך לטווח קצר אכן יכול להיות בעל יתרונות פונקציונליים לתפיסה, ללא אימון.
המוח מגיב לאותה הרדמה ואצבע שאבדה באותו אופן. ג'רבה ג'אר / שוטרסטוק
מה גם שבקבוצה אחרת הראינו שחסימת תפיסת מגע על האצבע המורה הגבירה את ההשפעה של הליך אימון חושי המופעל על האצבע האמצעית - השפעותיה היו נפוצות יותר על היד מאשר בקבוצה שאינה מורדמת.
שיקום אירוע מוחי ומעבר לו
תוצאות אלו מרגשות מכיוון שבניגוד למחקרים קודמים אנו יכולים להראות שלמחסור החושי יש השפעות שונות ומופרדות כאשר משתמשים בעצמו, וכאשר משתמשים בהם להגביר את ההשפעות של אימון חושי.
באופן מכריע, יש לכך השלכות מבטיחות על שיקום בעקבות נזק מוחי. לדוגמא, תפקוד חושי של יד המושפעת משבץ מוחי ניתן לשפר על ידי חסימה חושית של היד ההפוכה, לא מושפעת. זה גם עוזר לנו להבין א טיפול פופולרי לשבץ מוחי הדורש את קשירת הזרוע שלא נפגעה, מה שמאלץ את השימוש בזרוע הפגועה. יכול להיות שזה עובד בחלקו בזכות המחסור החושי והמוטורי הנובע מכפי ש"זרוע טובה "קשורה. אם ניתן להוכיח שזה באמת המקרה, נוכל להשתמש בידע זה כדי לדחוף עוד יותר את מה שהטיפול הזה יכול להשיג.
המחקר יכול גם לעזור לנו לענות על שאלה גדולה יותר בתחום מדעי המוח. בעוד שאנו מראים כי ניתן להקצות מחדש משאבי מוח חושים בתוך אופן חושי - כלומר אצבע יכולה להשתמש בשטח המוח של אצבע אחרת כדי לתמוך בתפיסת מגע - עדיין לא ברור אם המוח יכול ללמוד לעשות שימוש חוזר באזור שנועד לתמוך בחוש אחר. אז עדיין לא הראינו אם ניתן להשתמש באזור הראייה במוח למטרה אחרת לגמרי. נקודות מבט חדשות מאוד מצביעים על כך שארגון מחדש מסוג זה עשוי להיות קיצוני מדי, ואזורי המוח מוגבלים לתפקודים הכלליים להם נועדו.
אף על פי שאיש אינו מכחיש כי קיימים שינויים בפעילות המוח לאחר חסך חושי, לא ברור אם שינויים כאלה הם בהכרח "פונקציונליים" - ומשפיעים על האופן בו אנו נעים, חושבים או מתנהגים. אבל אנו בהחלט מתקרבים להבנת תהליכי המוח המסובכים המאפשרים את החוויות החושיות שבסופו של דבר הופכות את החיים לשווה חיים.
על המחבר
הרייט דמפסי-ג'ונס, חוקרת פוסט-דוקטורט במדעי המוח הקוגניטיביים, UCL
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים
at InnerSelf Market ואמזון
