מאש בוערת מחוץ לפיירבנקס, אלסקה, לאחר שביתת ברק. (קתרין דילמן), מחבר מסופק

המעגל הארקטי התחמם להפליא ב -20 ביוני 2020. בקהילה הרוסית של ורחויאנסק, הטמפרטורות הגיעו לעלייה של 38C (מעל 100F), המסמן את מה שעשויה להיות טמפרטורת האוויר הגבוהה ביותר שנרשמה אי פעם באזור הארקטי.

הטמפרטורות בוורקויאנסק היו חלק ממגמה גדולה יותר ברחבי מערב רוסיה בקיץ הנוכחי, כאשר קהילות קטנות ברחבי האזור דיווחו על טמפרטורות שהיו ניפוץ רשומות מקומיות שעמדו עשרות שנים. במהלך המחצית האחרונה של יוני, טמפרטורות פני השטח ברחבי מערב סיביר היו באותה מידה כמו 10C מעל ההיסטורי נורמות, וסימן את אחד הג'ונים החמים ביותר שנרשמו למרות טמפרטורות קרירות יחסית בתחילת החודש.

עבור מדענים ברחבי העולם הטמפרטורות שוברות השיאים הללו הן פעמוני אזעקה, המדגימים את סוג אירועי מזג האוויר הקיצוניים שאנו יכולים מצפה לראות לעתים קרובות יותר אם שינויי האקלים נמשכים ללא פיקוח. עם זאת, הנפילה ארוכת הטווח מגלי החום המודרניים היא שמדענים רבים בצפון מודאגים מאוד מכיוון שהם ישפיעו על הפלנטה שלנו במשך עשרות שנים קדימה.

השריפות שאחריהן

במהלך גלי החום טמפרטורות פני השטח ממריאות, לעיתים קרובות מפעילות שרשרת של תנאי מזג אוויר מקדמי אש כולל סופות רעמים קיצוניות. לסופות הרעמים הללו יש מאות מכת ברק שיכולה להצית את הקרקעות היבשות וצמחייה המשמשת דלק לאש.

באזורים צפוניים כמו הביום הבורי, תנאים אלה לקידום אש עלולים לגרום לשריפות בקנה מידה גדול שנשרפות מיליוני דונם של יער בקיץ יחיד.

מבחינה היסטורית, האנושות ראתה בשריפה אסון אמיתי והוציאה משאבים רבים כדי לדכא אותם. כעת אנו מבינים שלמרות האובדן הראשוני של עצים וקרקעות מבוססות, שריפות שורש הן חלק טבעי ואינטגרלי מהביום הבורי.

שריפות מודרניות, לעומת זאת, התרחשו בתדירות גבוהה ובעוצמה הגוברות על שטח גדול יותר בגלל אירועי מזג אוויר כמו גלי חום קשים. בשנות שריפה קיצוניות, אלה שריפות מודרניות עלולות להישרף עמוק בקרקעות האורגניות המאפיינים יערות בוראליים. קרקעות עשירות בפחמן נבנו במשך אלפי שנים ומחזיקות בערך 30 אחוזים ממניות הפחמן הארציות בעולם.

כאשר שריפות נשרפות עמוק בקרקעות או חוזרות מהר מדי ליער, הן מאבדות את עצמן מניות "פחמן עתיק". במקום להחזיק באדמה עתודות פחמן עתיקות אלו נשרפות ומשוחררות חזרה לאטמוספירה, ומעלות את רמות הפחמן. רמות הפחמן הדו-חמצני הגבוהות יותר שנוצרות על ידי שריפות מעצימות את ההשפעות על שינויי האקלים כמו גלי חום, מה שעלול להוביל לשריפות נוספות, ויוצר לולאה חזקה של "משוב חיובי" עם שינויי האקלים.

למרות שמגמות אלה לבדן מדאיגות, חוקרי הצפון מזהירים כי הנשירה מגלי החום לא תיפסק כאשר השריפות נשרפות. באזורים הצפוניים בהם הקרקעות נשארות קפואות כל השנה, א מערכת שינויים חדשה לגמרי מתחילים ללבוש צורה.

כשפרמפרוסט גווע

פרמפרוסט נוצר על הנוף כאשר חומרי אדמה נשארים מתחת לקפוא במשך שנתיים או יותר ברציפות. באזורים מסוימים נוצר פרפרוסט בתגובה ישירה לאקלים קר.

אולם ככל שמתקדמים דרומה, פרמפרוסט הופך תלוי יותר ויותר בנוכחות קרקעות אורגניות עבות, צמחייה עילאית וחלל יתר מוצל לשרוד בחודשי הקיץ החמים. באותם מקרים המערכת האקולוגית פועלת כמו שמיכת מגן ענקית, המגבילה את חום השמש שמסוגל להגיע לחומרי הפרפרוסט הקפואים שמתחת.

כבול עשיר בפחמן נשרף בקלות, מה שהופך אותו לדלק טוב לשריפות הנגרמות על ידי ברקים. (שירות הגנים הלאומיים של ארה"ב, שטחי הפארק הלאומי הארקטי המערבי)

כאשר מערכות אקולוגיות של פרפרוסט נשרפות, האש צורכת את שכבות המגן הללו, ולעיתים קרובות מביאה להפשרה של permafrost. זה יכול להתרחש בהדרגה, כאשר השכבה המופשרת מתרחבת לאט לאורך עשרות שנים, או באופן פתאומי, כאשר השכבה המופשרת מתרחבת באופן דרמטי לאורך שנים. האדמה עשויה להשתחל או לשקוע, קהילות צמחים עשויות להשתנות לחלוטין זרמי מים מקומיים עשויים להיות מנותבים מחדש.

בשני המקרים, אובדן הפרמפרוסט הופך את עתודות הפחמן הארקטיות המסיביות לפגיעות יותר לאובדן. בעזרת הפשרה הדרגתית חיידקים מסוגלים להתפרק ולשחרר את הפחמן הקפוא בעבר לאטמוספרה כפחמן דו חמצני. לעומת זאת, הפשרה פתאומית מופיעה בדרך כלל בפרמפרוסט עשיר בקרח וכתוצאה מכך קרקעות חמות אך גם לחות יותר. בתנאים אלה הפירוק עדיין מתרחש אך פחמן מוחזר בדרך כלל לאטמוספרה כמתאן, גז חממה בערך חזק פי 30 בלכידת חום מאשר פחמן דו חמצני.

כל הפחמן האבוד הזה עשוי להפוך את משוב חיובי עם שינויי אקלים אפילו חזק יותר. בעוד מדענים עובדים על מנת להבין אם הצמחייה שגדלה לאחר ההפשרה של פרמפרוסט מסוגלת לקזז את כל הפחמן המשתחרר במהלך הפירוק, רוב הדגמים הנוכחיים מצביעים על כך שהפשרה של פרמפרוסט בסופו של דבר להיות מקור לפחמן אטמוספרי.

החוקרים מבינים עד כמה הפרעות אלה הנגרמות כתוצאה משינויי האקלים קשורות היטב. מה שנראה כאירוע אינדיבידואלי - גל חום, שריפת יער או הפשרה פרמפרוסט - יש השלכות מדורגות בזמן ובמרחב בקוטב הצפוני, ועשוי לשמש כ- גביש זרע להפרעה הבאה בחודשים הקרובים, השנים או אפילו העשורים הבאים.

גלי חום, שריפות קוצים והפשרה של פרמפרוסט מייצגים טריפקטה סביבתית הקשורה מטבעם ומניעה שינוי בהתרחשות ובעוצמה זה של זה.

על המחבר

קתרין דילמן, מקורבת מחקר במחלקה לביולוגיה אינטגרטיבית, אוניברסיטת גואלף

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים

החיים אחרי הפחמן: השינוי הגלובלי הבא של ערים

by Peter Plastrik, ג'ון קליבלנד
העתיד של הערים שלנו הוא לא מה שהיה פעם. המודל של העיר המודרנית שהשתלט ברחבי העולם במאה העשרים, שרד את תועלתו. זה לא יכול לפתור את הבעיות שהוא עזר ליצור - במיוחד ההתחממות הגלובלית. למרבה המזל, מודל חדש להתפתחות עירונית מתהווה בערים כדי להתמודד באגרסיביות עם מציאות שינויי האקלים. זה הופך את האופן בו ערים מתכננות ומשתמשות במרחב פיזי, מייצרות עושר כלכלי, צורכים ומשליכים משאבים, מנצלים ומתקיימים את המערכות האקולוגיות הטבעיות ומתכוננים לעתיד. זמין באמזון

ההכחדה השישית: היסטוריה לא טבעית

מאת אליזבת קולברט
בחצי מיליארד השנים האחרונות היו חמש הכחדות המוניות, כאשר המגוון של החיים על פני האדמה התכווץ לפתע ודרמטית. מדענים ברחבי העולם עוקבים בימים אלה אחר ההכחדה השישית, שחזויה להיות אירוע ההכחדה ההרסני ביותר מאז ההשפעה של האסטרואיד שמחה את הדינוזאורים. הפעם, האסון הוא אנחנו. בפרוזה שהיא גלויה, מבדרת ומושכלת עמוק בבת אחת. ניו יורקר הסופרת אליזבת קולברט מספרת לנו מדוע ואיך בני האדם שינו את החיים בכוכב הלכת באופן ששום מין לא עשה לפני כן. מחקר שזור בין כחצי תריסר תחומים, תיאורים של המינים המרתקים שכבר אבדו והיסטוריה של הכחדה כמושג, קולבר מספק תיאור מרגש ומקיף של ההיעלמות המתרחשת לנגד עינינו. היא מראה שההכחדה השישית עשויה להיות המורשת האחרונה ביותר של האנושות, ומכריחה אותנו לחשוב מחדש על השאלה המהותית של המשמעות של להיות אנושי. זמין באמזון

מלחמות אקלים: המאבק להישרדות ככל שהעולם יתר על המידה

מאת גווין דייר
גלי פליטי אקלים. עשרות מדינות כושלות. מלחמה כוללת. מאחד האנליסטים הגיאו-פוליטיים הגדולים בעולם מגיע הצצה מבהילה למציאויות האסטרטגיות של העתיד הקרוב, כאשר שינויי האקלים מניעים את כוחות העולם לעבר הפוליטיקה ההישרדותית הקצוצה. קדימה ולא מתרפק, מלחמות אקלים יהיה אחד הספרים החשובים של השנים הבאות. קרא אותו וגלה לאן אנו הולכים. זמין באמזון

מאת המו"ל:
רכישות באמזון ללכת לפרוע את העלות של הבאת לך InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ו ClimateImpactNews.com ללא עלות וללא מפרסם לעקוב אחר הרגלי הגלישה שלך. גם אם תלחץ על קישור אך אינך קונה את המוצרים הנבחרים האלה, כל דבר אחר שאתה קונה באותו ביקור באמזון משלם לנו עמלה קטנה. אין עלות נוספת עבורך, אז אנא תרום למאמץ. אתה יכול גם להשתמש בקישור זה להשתמש באמזון בכל עת כדי שתוכלו לתמוך במאמצים שלנו.