(אשראי: אדם ראמר/פליקר)

"אם סטריאוטיפים שלמדנו יכולים לשנות את האופן שבו אנו מעבדים חזותית אדם אחר, סטריאוטיפים מסוג זה עשויים רק לחזק ולהחמיר את ההטיות שקיימות מלכתחילה", אומר ג'ונתן פרימן.

הסטריאוטיפים שאנו מחזיקים יכולים להשפיע על מערכת הראייה של המוח שלנו, מה שגורם לנו לראות את פניהם של אחרים בדרכים התואמות את הסטריאוטיפים הללו, אומרים מדעני המוח.

"הטיה ויזואלית זו מתרחשת ברגע שאנו מציצים באדם אחר, הרבה לפני שיש לנו הזדמנות לתקן את עצמנו או להסדיר את התנהגותנו."

"הממצאים שלנו מספקים עדות לכך שהסטריאוטיפים שאנו מחזיקים יכולים לשנות באופן שיטתי את הייצוג החזותי של המוח של הפנים, ולעוות את מה שנראה לנו תואם יותר את הציפיות המוטות שלנו", מסביר ג'ונתן פרימן, פרופסור במחלקה לפסיכולוגיה באוניברסיטת ניו יורק. המחבר הבכיר של העיתון, המופיע בכתב העת Nature Neuroscience.

"לדוגמה, לאנשים רבים יש סטריאוטיפים מושרשים הקשורים לגברים כאל אגרסיביים יותר, לנשים כמפגינים יותר או לאנשים שחורים כעוינים יותר - אם כי הם אינם יכולים לאשר את הסטריאוטיפים הללו באופן אישי", אומר פרימן.

"התוצאות שלנו מצביעות על כך שאסוציאציות סטריאוטיפיות מסוג זה יכולות לעצב את העיבוד החזותי הבסיסי של אנשים אחרים, ולהעוות את האופן שבו המוח 'רואה' את פניו של אדם."

מחקרים קודמים הראו שסטריאוטיפים מחלחלים לדרכי החשיבה והאינטראקציה שלנו עם אנשים אחרים, ומעצבים היבטים רבים בהתנהגותנו - למרות כוונותינו הטובות יותר. אך ממצאי החוקרים מראים שלסטריאוטיפים עשויה להיות גם השפעה חתרנית יותר, ולעצב אפילו את העיבוד החזותי הראשוני שלנו של אדם באופן התואם את ההטיות הקיימות שלנו.

"מחקרים קודמים הראו כי האופן שבו אנו תופסים פנים עשוי, בתורו, להשפיע על התנהגותנו", מציין ריאן סטולייר, דוקטורנט ומחבר הראשי של המחקר. "לכן ממצאינו שופכים אור על מסלול חשוב ואולי בלתי צפוי שדרכו הטייה בלתי מכוונת עשויה להשפיע על התנהגות בין -אישית".

איך העכבר זז

המחקר מסתמך על טכניקת מעקב עכברים חדשנית שמשתמשת בתנועות הידיים של הפרט כדי לחשוף תהליכים קוגניטיביים לא מודעים-ובמיוחד הסטריאוטיפים שהם מחזיקים. שלא כמו סקרים, שבהם אנשים יכולים לשנות באופן מודע את תגובותיהם, טכניקה זו מחייבת את הנבדקים לקבל החלטות בשבריר שנייה לגבי אחרים, ובכך לחשוף העדפה פחות מודעת באמצעות מסלול תנועת היד שלהם.

באמצעות תוכנת מעקב עכברים זו פרימן פיתח, ניתן לקשר את מילימטרי התנועה של סמן העכבר של נבדק עם נתוני הדמיה מוחית כדי לגלות השפעות נסתרות אחרת על תהליכי מוח ספציפיים.

במחקר הראשון מבין שני המחקרים, פרימן וסטוליר עקבו אחר פעילות המוח של הנבדקים - באמצעות הדמיה תהודה מגנטית פונקציונלית (fMRI) - בעוד שנבדקים אלה צפו בפנים שונות: זכר ונקבה כמו גם של גזעים שונים ומתארים מגוון רגשות. מחוץ לסורק המוח, הנבדקים התבקשו לסווג במהירות את המין, הגזע והרגש של הפנים באמצעות טכניקת מעקב העכברים. למרות תגובותיהם המודעות, תנועות הידיים של הנבדקים חשפו נוכחות של כמה הטיות סטריאוטיפיות.

יש לציין כי גברים, ובמיוחד גברים שחורים, נתפסו בתחילה כ"כעסים ", גם כאשר פניהם לא כעסו באופן אובייקטיבי; ונשים נתפסו בתחילה "מאושרות", גם כשפניהן לא היו מאושרות באופן אובייקטיבי. בנוסף, פנים אסיאתיות נתפסו בתחילה כ"נקבות "ופנים שחורות נתפסו בהתחלה כ"גבריות", ללא קשר למין הפנים בפועל.

החוקרים אישרו, באמצעות קבוצה נפרדת של נבדקים, שהדפוס הספציפי של הטיות חזותיות שנצפו תואם במידה ניכרת את האסוציאציות הסטריאוטיפיות הרווחות בארה"ב.

תגובות המוח

ממצאי ה- fMRI של החוקרים תמכו בהערכות אלה, והראו כי הטיות סטריאוטיפיות כאלה עשויות להתבסס במערכת הראייה של המוח, במיוחד בקליפת המוח fusiform, אזור המעורב בעיבוד החזותי של הפנים. לדוגמא, דפוסי ההפעלה העצבית שהעלו פרצופים גברים שחורים באזור זה היו דומים יותר לאלה שעוררו פרצופים כועסים באופן אובייקטיבי, גם כאשר פרצופים כאלה לא הציגו תכונות כועסות בפועל (למשל בשל סטריאוטיפים של אנשים שחורים כעוינים) .

יתר על כן, מידת הדמיון הסטריאוטיפי הזה בדפוסי הפעלה עצבית הייתה בקורלציה עם מידת ההטיה שנצפתה בתנועות הידיים של הנבדק. לדוגמה, המידה שבה ידו של הנבדק סטה בתחילה לעבר התגובה ה"כועסת "בעת סיווג פנים גבריות שחורות שאינן כועסות ניבא את המידה שבה דפוסי ההפעלה העצבית של פרצופים גבריים שחורים ופנים זועמים היו בקורלציה חזקה יותר של הנבדק. קליפת המוח fusiform.

ההטיות הרבות האחרות שתוארו לעיל נצפו גם בתוצאות הדמיית המוח. כדוגמה נוספת, דפוסי ההפעלה העצביים שעוררו הפנים הנשיות הלבנות היו דומים יותר לאלה שעוררו פרצופים שמחים באופן אובייקטיבי, גם כאשר פרצופים כאלה לא הציגו תכונות מאושרות בפועל (למשל, בשל סטריאוטיפים של נשים כמרגיעים). בנוסף, דפוסי ההפעלה העצבית שעוררו פרצופים אסיאתיים היו דומים יותר לאלה שעוררו פרצופים נקבות, ללא קשר למין בפועל (בשל סטריאוטיפים המקשרים בין אסיאתים לתכונות נשיות יותר).

מחמיר את ההטיות

במחקר השני, החוקרים שכפלו את הממצאים הכוללים בקבוצה גדולה יותר של נושאים ושללו הסברים חלופיים, כגון האם דמיון פיזי מובנה או קווי דמיון חזותיים בפנים מסוימות עשויים להסביר את התוצאות. הם גם מדדו את האסוציאציות הסטריאוטיפיות של כל נבדק באמצעות משימה נוספת והדגימו כי האסוציאציות הייחודיות של הנבדק ניבאו במיוחד את ההטיות החזותיות ואת דפוסי ההפעלה העצבית שנצפו.

"אם סטריאוטיפים שלמדנו יכולים לשנות את האופן שבו אנו מעבדים ויזואלית אדם אחר, סטריאוטיפ חזותי מסוג זה עשוי לשמש רק לחיזוק ואולי החמרה של ההטיות הקיימות מלכתחילה", מציין פרימן.

"בסופו של דבר, מחקר זה יכול לשמש לפיתוח התערבויות טובות יותר לצמצום או אולי ביטול הטיות לא מודעות", הוא מוסיף. "הממצאים מדגישים את הצורך להתייחס להטיות אלה גם ברמה החזותית, שעשויות להיות מעוגנות יותר ודורשות צורות התערבות ספציפיות.

"הטיה ויזואלית זו מתרחשת ברגע שאנו מציצים באדם אחר, הרבה לפני שיש לנו הזדמנות לתקן את עצמנו או להסדיר את התנהגותנו."

הקרן הלאומית למדע תרמה מימון חלקי לעבודה.

מקור: אוניברסיטת ניו יורק

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון