מהגרים שחצו את גבול ארה"ב ומקסיקו ליד מקאלן, טקסס, במרץ 2019. צילום AP / אריק גיי

רבים, אם לא רוב האמריקאים מעולם לא חצו את הגבול האמריקני עם מקסיקו ביבשה או בילו זמן כלשהו באזור זה.

חוסר היכרות זה יכול להקל על פוליטיקאים לעוות מה קורה שם וקשה לו תומכי הגירה ו חברתי תנועות לגייס תמיכה במטרה העיקרית שלהם: עשייה מדיניות ארה"ב כלפי אנשים ללא תעודה ומבקשי מקלט הומניים יותר.

מה יכולים תומכי מהגרים לעשות בקשר לזה? פיתרון אחד הוא סוג של העלאת מודעות שאני מכנה "נסיעות טבילה".

נסיעות טבילה

גם אם מעולם לא שמעתם על נסיעות טבילה, ייתכן שתכירו זאת. מדי שנה לוקחים עשרות אלפי אמריקאים הפסקות אביב אלטרנטיביות ו טיולי שליחות או להתחיל "התנדבותמסעות. רק בשנת 2012, 27% מהקהילות הדתיות בארה"ב נסיעות חוץ ממומנות.

בדיוק כמו נוכחות מהגרים אצל רבים קהילות אמריקאיות גדל בשנות התשעים, מכללות ו האוניברסיטאות, קהילות ובתי מדרשות ניסו לעזור לאמריקאים ילידי ארצות הברית להכיר יותר את המקומות הזרים מהם הגיעו.

נסעתי לטיול דומה כשהייתי תלמידת תיכון בת 16 בטר הוט, אינדיאנה. עבור נער מהמעמד הבינוני-גבוה שהותאם לכדורגל האוניברסיטאי ולנירוונה, היציאה למרכז אפלצ'יה פקחה את עיניי לסיבות החברתיות של העוני. כעבור עשור נסעתי שוב, הפעם לגבול ארה"ב ומקסיקו עם אנשי סגל מ מכללת סנט מרי של קליפורניה, שם עזרתי בתיאום תוכנית למידת שירות.

החוויות האלה שינו את חיי והעניקו לי השראה להיות סוציולוג הלומד עמותות דתיות והתנדבות. כמה מהטיולים המשמעותיים ביותר מסוג זה מתרחשים לאורך גבול ארה"ב.

חווה את הגבול

כדי לחקור כיצד מסעות טבילה באזור זה בונים אמפתיה למהגרים ללא תעודה, ביליתי שלוש שנים בלימודים קישורי גבול - קבוצה שלוקחת מאות סטודנטים, אנשי כנסייה וסמינרים למקומות כמו נוגאלס ודאגלס, אריזונה, מדי שנה. הפעילים הפרסביטריאניים ג'ון פייף וריק אופורד צ'ייס הקימו את BorderLinks לאחר שבילו שנים כמנהיגי תנועת המקלט בשנות השמונים, דרכן סייעו אזרחי ארה"ב מתקדמים ודתיים למבקשי מקלט ופליטים במרכז אמריקה ודגלו מטעמם.

מאז 1990, דומה ארגוני נסיעות טבילה קמו לאורך הגבול. לרוב מנוהל על ידי קבוצות דתיות, כגון ישועים, ה מריקנול מיסיונרים, לותרנים or פרביטריאנים, הם מארחים אלפי מטיילים בשנה תוך כדי תמיכה נותני שירותי מהגרים מקומיים.

תייגתי בשש טיולי BorderLinks. לאחר מעקב אחר יותר מ -200 מהאנשים שלקחו אותם באמצעות סקרים וראיונות, כתבתי א ספר אודות מה קורה למטיילים האלה.

נשים שנעצרו במהלך מחאה בדצמבר 2018 בסן דייגו נגד מדיניות ההגירה הקשה בסמוך לגבול מקסיקו. צילום AP / גרגורי בול

לומד להרגיש

מטיילים אלה רואים את חומת הגבול ושומרים על הליכי גירוש. הם פוגשים גם אנשי דת מקומיים, פעילי סיוע הומניטרי, חוואים ונותני שירותים עולים. המארגנים, שתומכים ברובם במדיניות הגירה הומניטרית יותר, כמו הפללה של מעברי גבול לא מורשים ומעניק אנשים שהגיעו לארצות הברית בילדותם ללא אישור ניירות להישאר כאן כמבוגרים, כולל גם פגישות עם פקידי הגבול לקידום נייטרליות וטיפוח הזדמנויות לדיונים פתוחים.

במובנים רבים, מה שהמטיילים הללו לומדים על החיים בגבול הוא משני לשינויים איך הם מרגישים בנוגע לזה. מחקר על אמפתיה מגלה שהרחוקה מהסבל יכולה להגביל היכולת שלך להתייחס לבעיות שאחרים חווים. זה גם גורם לאנשים לא להרגיש דחיפות לעשות משהו כדי לטפל ולפתור עוולות.

מארגני טיול טבילה משתמשים בדרך כלל בשתי גישות שאני מכנה אסטרטגיות אמפתיה לעזור לאמריקאים להתייחס באופן אישי למה שעוברים מהגרים.

האחת היא פשוט הוצאות זמן ביחד. מטיילים אכלו עם מהגרים, התפללו עם מהגרים והיו להם הזדמנויות לדבר אחד על אחד עם מהגרים. זה לא תמיד עובד, גיליתי כשראיינתי את המטיילים אחרי שהם הלכו הביתה. מטיילים רבים נזכרו שהם חשים צער או חסרי אונים כששמעו מהגרים מספרים את סיפוריהם.

האחר הוא משחק תפקידים. קבוצת סטודנטים ופרופסורים ממכללה מובחרת לאומנויות ליברליות, למשל, טיילה במדבר סונורן הנידח בשבילים שמהגרים ללא תעודה השתמשו בהם בלילה. במהלך טיולנו בן השעתיים 15 קילומטרים צפונית לגבול, נתקלנו בבקבוקי מים ריקים ופחי טונה, בגדים מושלכים וכרטיסים המודפסים בתפילות בספרדית.

שמענו מפעיל על סכנות המדבר בזמן שמעדנו על סלעים ומתחמק מקוצים. יכולנו לראות ולשמוע רכבי משמר הגבול מרחוק. "הלוואי שיכולתי לצאת לטיול במדבר שוב," אמרה לי סטודנטית שאקרא לאן מארי כדי להגן על פרטיותה. "אני מרגיש סולידריות בדברים האחרים שעשינו, אבל אז באמת הלכנו במקום שהמהגרים הולכים."

כעבור חודשים, מטיילי הטבילה סיפרו לעיתים קרובות על תחושות דומות שלא ניתן היה לטלטל. ג'ונתן, סטודנט נוסף מקבוצת אן מארי, נדהם מהחפצים שראתה הקבוצה. "אני חושב על מה או מי מייצגים אותם אובייקטים," אמר. "האנשים האלה עוזבים את בתיהם, עוזבים את משפחותיהם, ללכת לחיות חיים טובים יותר בארה"ב.

לדעתי, בלתי אפשרי היה עבור תלמידים אלה להשיג הבנה כה עמוקה לגבי הגירה בדרך אחרת.

בתמונות שנאספו על ידי הקבוצה אין עוד מקרי מוות בין השנים 2010 ל -2017 נראים אנשי משמר הגבול הורסים סיוע הומניטרי שנותר למהגרים שחוצים את גבול ארה"ב עם מקסיקו. אנשים היוצאים לטיולי טבילה בגבול רואים בעצמם מדוע פעילים משאירים מים ואוכל במדבר.

{vembed Y = eqaslbj5Th8}

מה קורה אחר כך

המחקר שלי מציע כי טבילה לנסוע לגבול ארה"ב ומקסיקו יכולים להשפיע על הרגשת האמריקאים כלפי האזור והאנשים המגיעים לארצות הברית ללא ניירות - ולא רק עבור האנשים היוצאים לטיולים אלה. ברגע שהם חזרו הביתה או חזרו לבית הספר, הם הפכו למספרי סיפורים, לשתף את חבריהם, משפחותיהם וארגוניהם במה שראו.

מה שבטוח, הם היו קבוצת אנשים שנבחרה בעצמה. רובם יצאו לטיולים אלה עם השקפות עולם ליברליות. במקביל, עמדותיהם כלפי העלייה ותחושותיהם כלפי מהגרים אכן השתנו ורבים הסתבכו עם ארגוני מהגרים בבית.

על המחבר                                              

גארי ג'ון אדלר ג'וניור, פרופסור לסוציולוגיה, אוניברסיטת מדינת פנסילבניה

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון