ימי חורף קצרים יכולים להשפיע על הכימיה של המוח שלך. Schon/Moment דרך Getty Images
מה עולה לך בראש כשאתה חושב על החורף? פתיתי שלג? כְּסָיוֹת? אַיָל? בחלק גדול מחצי הכדור הצפוני, משמעות החורף היא טמפרטורות קרות יותר, ימים קצרים יותר וחגים של סוף שנה.
יחד עם השינויים הללו, גוף הולך וגדל של מחקרים בפסיכולוגיה ותחומים קשורים מצביעים על כך שהחורף מביא גם כמה שינויים עמוקים באופן שבו אנשים חושבים, מרגישים ומתנהגים.
אמנם זה דבר אחד לזהות נטיות עונתיות באוכלוסייה, אבל זה הרבה יותר מסובך לנסות להתיר את הסבך מדוע הן קיימות. חלק מהשפעות החורף נקשרו לנורמות ולפרקטיקות תרבותיות, בעוד שאחרות כנראה משקפות את התגובות הביולוגיות המולדות של גופנו לתנאים מטאורולוגיים ואקולוגיים משתנים. השינויים הטבעיים והתרבותיים שמגיעים עם החורף מתרחשים לעתים קרובות בו-זמנית, מה שהופך את זה למאתגר להפריד בין הגורמים העומדים בבסיס התנודות העונתיות הללו.
עם שלנו עמיתים אלכסנדרה וורמלי ו מארק שלר, ערכנו לאחרונה א סקר מקיף של ממצאים אלו.
בלוז חורף ונמנום חורף ארוך
האם אתם מוצאים את עצמכם מרגישים מדוכדכים בחודשי החורף? אתה לא לבד. ככל שהימים מתקצרים, האגודה הפסיכיאטרית האמריקאית מעריכה זאת כ-5% מהאמריקאים יחוו צורה של דיכאון המכונה הפרעה רגשית עונתית, או SAD.
אנשים שחווים SAD נוטים לתחושת חוסר תקווה, ירידה במוטיבציה לקחת חלק בפעילויות שהם בדרך כלל נהנים מהם, ועייפות. גם מי שלא עומד ברף הקליני שכן הפרעה זו עשויה לראות עלייה בסימפטומים של חרדה ודיכאון; למעשה, כמה הערכות מציעות יותר מ-40% מהאמריקאים חווים את התסמינים הללו במידה מסוימת בחודשי החורף.
מדענים קושרים SAD ועלייה כללית יותר בדיכאון בחורף לירידה בחשיפה לאור השמש, אשר מוביל לרמות נמוכות יותר של הנוירוטרנסמיטר סרוטונין. בהתאם לרעיון שאור השמש ממלא תפקיד מפתח, SAD נוטה להיות נפוץ יותר באזורים צפוניים יותר של העולם, כמו סקנדינביה ואלסקה, שבהן הימים הקצרים ביותר והחורפים הארוכים ביותר.
בני אדם, מיוחדים ככל שאנו, אינם ייחודיים בהצגת חלק מהשינויים הקשורים לעונתיות הללו. למשל, קרוב משפחתנו הפרימטים מקוק רזוס מראה ירידות עונתיות במצב הרוח.
כמה מדענים ציינו זאת SAD מראה הקבלות רבות לתרדמת חורף - הנודניק הארוך שבמהלכו דובים חומים, סנאים קרקעיים ומינים רבים אחרים מפחיתים את חילוף החומרים שלהם ומדלגים על החורף הגרוע ביותר. הפרעה רגשית עונתית עשויה להיות שורשיה בהתאמות ששומרות על אנרגיה בתקופה של השנה שבה האוכל היה דל בדרך כלל וכאשר טמפרטורות נמוכות יותר מציבות דרישות אנרגטיות גדולות יותר על הגוף.
החורף ידוע כזמן בשנה בו אנשים רבים שמים כמה קילוגרמים מיותרים. מחקרים מצביעים על כך הדיאטות הן הגרוע ביותר, ו קווי המותניים בגדולם, במשך החורף. למעשה, א סקירה אחרונה מחקרים בנושא זה מצאו שהעלייה הממוצעת במשקל סביב עונת החגים היא בין 1 עד 3 פאונד (0.5 עד 1.3 קילוגרם), אם כי אלו הסובלים מעודף משקל או השמנת יתר נוטים לעלות יותר.
סביר להניח שיש יותר מתרחש עם עלייה במשקל בסוף השנה מאשר רק פינוק מוגזם בשפע של פינוקים לחג. בעבר אבותינו, במקומות רבים, החורף גרם לכך שהמזון נהיה דל יותר. הפחתת פעילות גופנית בזמן החורף ועלייה בכמות ובמה שאנשים אוכלים היו אולי הסתגלות אבולוציונית למחסור הזה. אם לאבות הקדמונים שהיו להם תגובות אלו לסביבות חורף קרות יותר, תהליכים אבולוציוניים היו מוודאים שההתאמות יועברו לצאצאיהם, מקודדים לגנים שלנו.
סקס, נדיבות ומיקוד
מעבר לשינויים הקשורים לחורף במצב הרוח ובקווי המותניים, העונה מביאה איתה מספר שינויים אחרים באופן שבו אנשים חושבים ומתקשרים עם אחרים.
השפעה עונתית אחת שפחות נידונה היא שנראה שאנשים נעשים רעננים יותר בחודשי החורף. חוקרים יודעים זאת מניתוחים של מכירת קונדומים, שיעורי מחלות המועברות במגע מיני ו חיפושים באינטרנט אחר פורנוגרפיה וזנות, כולם להראות מחזורים דו-שנתיים, לשיא בסוף הקיץ ולאחר מכן בחודשי החורף. נתונים על שיעורי הילודה מראים גם שבארצות הברית ובמדינות אחרות בחצי הכדור הצפוני, תינוקות הם סיכוי גבוה יותר להרות בחודשי החורף מאשר בתקופות אחרות של השנה.
למרות שתופעה זו נצפית באופן נרחב, הסיבה לקיומה אינה ברורה. חוקרים הציעו הסברים רבים, כולל יתרונות בריאותיים לתינוקות שנולדו בסוף הקיץ, כאשר מזון היסטורי עשוי היה להיות בשפע יותר, שינויים בהורמוני המין שמשנים את החשק המיני, רצונות לאינטימיות מונעים על ידי עונת החגים, ופשוט הגדלת הזדמנויות לעסוק במין. עם זאת, שינויים בהזדמנויות מיניות הם כנראה לא כל הסיפור, בהתחשב בעובדה שהחורף מביא לא רק התנהגויות מיניות מוגברות, אלא גם גדולות יותר תשוקה ועניין במין גם כן.
החורף מגביר יותר מאשר את החשק המיני. מחקרים מצאו כי בתקופה זו של השנה, לאנשים אולי יהיה קל יותר לשים לב בבית הספר או בעבודה. מדעני מוח בבלגיה מצאו את הביצועים האלה משימות המודדות קשב מתמשך היה הכי טוב בתקופת החורף. מחקרים מראים ששינויים עונתיים ברמות הסרוטונין והדופמין המונעים מחשיפה פחותה לאור יום עשויים לעזור להסביר שינויים בתפקוד הקוגניטיבי במהלך החורף. שוב, יש הקבלות עם חיות אחרות - למשל, עכברי פסים אפריקאים לנווט טוב יותר במבוכים במהלך החורף.
ואולי יש גם גרעין של אמת ברעיון של רוח חג המולד נדיבה. במדינות שבהן החג נחגג באופן נרחב, שיעורי מתן הצדקה נוטים להראות עלייה ניכרת בתקופה זו של השנה. ו - אנשים הופכים למטיפים נדיבים יותר, מה שמשאיר כ-4% יותר לצוות המלצרים במהלך עונת החגים. נטייה זו אינה נובעת ככל הנראה מסביבת שלג או ימים חשוכים יותר, אלא מתגובה לערכים האלטרואיסטיים הקשורים לחופשות החורף המעודדות התנהגויות כמו נדיבות.
אנשים משתנים עם עונות השנה
כמו חיות רבות אחרות, גם אנחנו יצורים עונתיים. בחורף אנשים אוכלים יותר, זזים פחות ומזדווגים יותר. אתה עשוי להרגיש קצת יותר עגום, ובמקביל גם להיות טוב יותר לאחרים וקל יותר לשים לב. בעוד פסיכולוגים ומדענים אחרים חוקרים את ההשפעות העונתיות מהסוג הזה, עשוי להתברר שאלו שאנו יודעים עליהם עד כה הם רק קצה הקרחון.
מייקל ורנום, פרופסור חבר לפסיכולוגיה, אוניברסיטת אריזונה ו איאן הוהם, סטודנט לתואר שני בפסיכולוגיה, אוניברסיטה של קולומביה הבריטית
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים משפרים גישה והתנהגות מרשימת הנמכרים ביותר של אמזון
"הרגלים אטומיים: דרך קלה ומוכחת לבנות הרגלים טובים ולשבור הרגלים רעים"
מאת ג'יימס קליר
בספר זה מציג ג'יימס קליר מדריך מקיף לבניית הרגלים טובים ושבירת הרגלים רעים. הספר כולל עצות מעשיות ואסטרטגיות ליצירת שינוי התנהגות מתמשך, המבוססות על המחקר העדכני ביותר בפסיכולוגיה ובמדעי המוח.
"שחרר את המוח שלך: שימוש במדע כדי להתגבר על חרדה, דיכאון, כעס, פריקים וטריגרים"
מאת Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
בספר זה, ד"ר פיית' הרפר מציעה מדריך להבנה וניהול של בעיות רגשיות והתנהגותיות נפוצות, כולל חרדה, דיכאון וכעס. הספר כולל מידע על המדע שמאחורי נושאים אלו, וכן עצות מעשיות ותרגילים להתמודדות וריפוי.
"כוחו של ההרגל: למה אנחנו עושים מה שאנחנו עושים בחיים ובעסקים"
מאת צ'רלס דוהיג
בספר זה, צ'ארלס דוהיג חוקר את מדע היווצרות הרגלים וכיצד הרגלים משפיעים על חיינו, הן מבחינה אישית והן מבחינה מקצועית. הספר כולל סיפורים של אנשים וארגונים ששינו בהצלחה את הרגליהם, וכן עצות מעשיות ליצירת שינוי התנהגות מתמשך.
"הרגלים זעירים: השינויים הקטנים שמשנים הכל"
מאת BJ Fogg
בספר זה, BJ Fogg מציג מדריך ליצירת שינוי התנהגות מתמשך באמצעות הרגלים קטנים ומצטברים. הספר כולל עצות מעשיות ואסטרטגיות לזיהוי ויישום הרגלים זעירים שיכולים להוביל לשינויים גדולים לאורך זמן.
"מועדון השעה 5:XNUMX בעלות על הבוקר שלך, הרם את חייך"
מאת רובין שארמה
בספר זה, רובין שארמה מציג מדריך למקסום הפרודוקטיביות והפוטנציאל שלך על ידי התחלת היום שלך מוקדם. הספר כולל עצות מעשיות ואסטרטגיות ליצירת שגרת בוקר התומכת במטרות ובערכים שלך, כמו גם סיפורים מעוררי השראה של אנשים ששינו את חייהם על ידי קימה מוקדמת.
