צילום באדיבות קרטיס פרי

כאשר שריפות, שיטפונות ושיבושים גדולים אחרים משנים את האזורים הטבעיים, האינסטינקט הראשון שלנו הוא להחזיר את מה שאבד. אבל התקדמות עשויה להיות פירושה להשאיר כמה דברים יקרים מאחור.

שידורי החדשות של להבות כתומות בוהקות שנשפכו על משכבים מיוערים בלילה היו מזוויעות כמו שלא ניתן היה להימנע מהן. בספטמבר 2, 2017, אש בשדה קוצים שהוצתה בערוץ נהר קולומביה בערך 40 מיילים ממזרח לפורטלנד, אורגון. במהירות הלהבות התפשטו על הצד הדרומי של הקניון ועלו על הצוקים שמסביב, שם הרוחות המזרחיות היבשות העיפו אותם לתופת. תוך שלושה ימים שריפת הנשר עיטפה יותר מדונם של 20,000 והקפיצה את הנהר עד לשפת הצפון.

רק יממה לפני כן נראה הערוץ פלא שנחמד בקביעות - יער גשם ממוזג קדום עטוף על פני קניון בזלת בן 15,000. עבור מיליונים שגרים בקרבת מקום, ותיירים רבים מרחוק, זה היה מעשה קדוש מהיופי הטבעי הבלתי נלאה. המבקרים חיפשו נחמה בין דוכנים נסתרים של עצי גידול עתיקים ועתיקים. הם פערו ביראת כבוד כשגדלי המים הסתיימו בנפילות חופשיות של מטר XN לרגלי הצוקים העצומים, והמשיכו לתצפיות גורפות על נהר קולומביה הרחב. מעריציה הנלהבים ביותר דבקו בתמונות הללו של המקום אפילו כשהאש זילפה אותו.

בעוד התפשטות השריפה הייתה בשיאה, אחד מאותם מעריצים הקים קבוצת פייסבוק שבמקור כינה אותה "הכין מחדש את נקיק נהר קולומביהאלפים הצטרפו מייד, רבים מהם מוכנים לזרוע יער חדש. "אני וכמה חברים נצטרך לחזור לעצים כמה עצים ברגע שהאש נכבה", כתב אחד החברים מביטברון הסמוכה, אורגון. "אם אתה פונה לתקשורת מקומית, אני חושב שלא יהיה לך מחסור במתנדבים שמוכנים לשתול עצים ואפילו לפנות עץ מת", הציע אחר.

עם זאת, לא לקח הרבה זמן עד שמישהו לא הסכים. "[N] ature עושה את הדבר שלו די טוב", כתב חבר קבוצה בקבוצה וטען שיש לאפשר ליער לצמוח מחדש מעצמו. "בבקשה אל תשתולל ושתול עצים משלך," האורגוני התחנן. "זה יכול להזיק יותר מתועלת."

בעשן שעדיין חונק את שמי, הקהילה צנחה לוויכוח כיצד עליה להגיב לאובדן העמוק הזה: לנסות לשחזר את העבר, או לקבל מציאות חדשה?

תושבי עולם דינמי התמודדו עם שאלה זו עבור עידנים, אך כיום ובעתיד בו שינויי האקלים מייערמים במהירות את סביבותינו, השינויים נעשים תכופים יותר וכתוצאה מכך. יותר מתמיד, קובעי מדיניות ומנהלי קרקעות צריכים לקבל בחירות קשות לגבי תפקידו של המין האנושי בניהול העולם הטבעי.

משבש את האבולוציה

שינוי הוא כמובן טבעי. בהסתכלות על הנוף הארוך, הסלע דרכו נחצבה הערוץ אינפנטילי. היער ששרף על גבי הסלע ההוא עוד צעיר יותר, וחלקו הוא רק תמונת מצב בזמן. הקוראים לשימור היער במתכונתו לפני השריפה מבקשים לעצור את כוחות הטבע שבמשך כמה אלפי שנים קצרים יצרו את היער שהם התאהבו בו. אפילו בקצה המערבי הרטוב יותר של הערוץ, בו הלהבות פחות נפוצות, שריפות חיוניות, אומר קצין ניהול האש של אזור נהר הקולומביה, אזור דרום נוף, דארן קנדי, ושריפה זו הייתה בגדר משטר האש של האזור. התקרית הגדולה האחרונה, צריבת יקולט, חרקה יותר מ- 200,000 דונם ב- 1902; כיום הצלקות שלה הן חלק מהנוף.

שריפות, אפילו חמורות, הכרחיות להתפתחות הנופים המגוונים מבחינה ביולוגית שאנו מוקירים. אם אנו רוצים שיערות יהיו עמידים באקלים של ימינו אנו עשויים להידרש להם לשרוף, אומר צ'אד הנסון, אקולוג יער ומנהל תחום פרויקט ג'ון מיורהחוקרים ומצדדים במגוון ביולוגי ביער. הנסון וגוף מחקר הולך וגדל טוענים כי דיכוי האש הביא ל גירעון באש במערב הגובה, למרות עוצמת שריפות הבר של השנים האחרונות. עבור הנסון זה קשור. שריפות, אפילו חמורות, הכרחיות להתפתחות הנופים המגוונים מבחינה ביולוגית שאנו מוקירים.

על עקבי שריפת הערבות, הציג הנציג גרג וולדן הצעת חוק שתזרז את כריתת ההצלה ותחילת העצים מחדש. זה התנגש בהתנגדות יציבה של קבוצות סביבתיות והקהילה המדעית.

"אם נשתול ויומן את האזורים הללו, אנו משבשים את האבולוציה עצמה", אומר הנסון. השתילים שצצו לאחר שריפת יולט, למשל, היו אלה המתאימים ביותר לתנאים. היער, לדבריו, יגדל מחדש - אם כי לא בתקופת חיינו וככל הנראה בצורה אחרת.

משא ומתן עם אירוע זוחל

בפינה של ארה"ב רחוק ככל שתוכל להגיע מכיוון נחל קולומביה, קהילה נאבקת לאחוז באדמות ששוקעות מתחתיו. עם עליית מפלס הים, מי המלח נשפכים לפארק הלאומי אוברגליידס, ומרעילים יותר מ- 2,300 מ"ר של שממה טרופית בקצה הדרומי ביותר של פלורידה, המאכלס בית גידול חיוני של עופות מדשדשים, קרוב למינים המאוימים או בסכנת הכחדה, ואחד מיערות המנגרובים הגדולים בעולם. .

בפלורידה, פרויקט הנדסי בסך של 10.5 מיליארד דולר יכול היה לקנות זמן להתאמת חיות הבר כאשר האברגליידס העשירה בבתי הגידול עומדים בפני האיום של עליית פני הים כתוצאה מאקלים. © iStockphoto.com | מוניקה נינקר

ב- 2000, הקונגרס אישר את ה- תכנית שיקום אברגליידס מקיפה (CERP) כדי להגן על המערכת האקולוגית השברירית ולהבטיח אספקת מים מתוקים לאחר עשרות שנים של התפתחות אנושית והסטת מים חנקו את אזור הביציות הטבעיות של מים מתוקים. אולם בשנים האחרונות הושם דגש מוגבר לתגובה להשפעות של שינויי אקלים ועליית מפלס הים, מה שגרם למצב המתים של אוורגליידס להתכווץ מול בית הגידול של מי המלח.

כדי לטפל בכך, ה- CERP מסיר בריקדות מעשה ידי אדם ומפנה מחדש מים עם תחנות שאיבה כדי לאפשר זרימה טבעית של מים מתוקים, תוך הקמת בריכות שמירה לאחסון והפחתת שיטפונות.

שירות הפארק הלאומי מציין באתר האינטרנט שלו "אם יצליח", מאמצים אלה יסייעו בהגנה על האקוויפרים התת-קרקעיים מפני חדירת מי מלח, יעכבו את ההשפעות של עליית מפלס הים לאורך החוף, ויקנו זמן יקר עבור חיות הבר להתאמה לסביבה המשתנה. . "הסתגלות, כמו בניית יער, אורכת זמן, ועד להשגת רווחים משמעותיים להפוך את ההתחממות הגלובלית, מאמצי ההפחתה הללו מנהלים משא ומתן עם אירוע זוחל.

תכנית השיקום המקיפה של אוורגליידס שואפת להחזיר מראית עין של זרמי מים היסטוריים לאברגליידס לאחר שתעלות ושדרות הרסו את המערכת האקולוגית. התמונה באדיבות שירות הפארק הלאומי אוורגליידס

"היה לי תחושת אי נוחות עם זה בהתחלה, אבל אני מגיע למצב שאני מבין עד כמה זמן הקנייה יקר ערך למערכות האקולוגיות האלה", אומר סטיבן דייויס, אקולוגי רטובים עם קרן אוורגליידס. בתחילה, הוא חשב שאפשר לעשות יותר מאשר רק לדחות את ההשפעות, אך כעת הוא אומר שהמנטליות הייתה תמימה. עליית מפלס הים בלתי נמנעת. זה לא לזרוק את המגבת, הוא אומר, "אנחנו צריכים להילחם על הדור הבא שייפיק תועלת רבה ממערכת אקולוגית זו. גם אם זה לא בשלמותו, זה עדיין יספק תועלת מסוימת. "

חזור ובודד

באופן דומה, לאורך הנהרות המקיימים צאצאים של כמה מתושבי צפון אמריקה הארוכים ביותר, הטמפרטורות ההתחממות משנות נופים ומאיימות על אורחות חיים ארוכות שנים.

קיום בשפלה של המערב ההררי היה תלוי זה מכבר בזמינות העונתית של דגי מים קרים כמו סלמון ופורל, אך עליית טמפרטורת האוויר וירידה של שלג השלג הביאו מים זורמים חמים יותר באזורים מסוימים. יחד עם השפעות הסכרים, הפיתוח והחווה, מגמה התחממות זו דוחפת עמוד תווך כלכלי ותרבותי של ילידי האזור עד סף.

מול מודלים אקלימיים המראים עתיד עגום עבור כמה בתי גידול של מים קרים, שבטים אינדיאנים מחזירים נופים למצבם המפותח מראש ומנסים לבודד נתיבי מים קריטיים מההשפעות של שינויי האקלים.

הביולוגים ג'ו מרוני (משמאל) וטוד אנדרסן משחררים פורל גרון חתוך לתוך נחל במזרח וושינגטון, כחלק מהמאמצים להחזיר את המצב ההיסטורי של מערכות אקולוגיות מימיות לנוכח שינוי שנגרם על ידי האדם. תמונה באדיבות Rich Landers | ביקורת הדובר

"שבטים רוצים להחזיר דגים ובתי גידול בהם סוכנויות אחרות עשויות להסתכל על זה ולהחליט שזה לא השימוש הטוב ביותר בדולרים," אומר ג'ו מרוני, מנהל תחום הדייג והמשאבים שביל האינדיאנים קליispלאשר אדמותיו נעות מוושינגטון למונטנה. "אלה המשאבים היחידים שיש לנו הצמודים להזמנה, אז אנחנו הולכים לעשות הכל כדי להגן עליהם", הוא אומר.

הקליספל ואחרים באזור השקיעו רבות בלימוד מים קרים בנחלים ובמינים בהם הם תומכים. הם החזירו נהרות מיושרים באופן לא טבעי למפתוליהם הטבעיים. הם גיבשו מחדש דגים ילידים שבהם מינים פולשים מרפקים לשלוט. הם בונים מסלולי דגים כדי להתגבר על סכרים בלתי עבירים.

בדומה לאוורגליידס, האיומים עוברים אי פעם, ומשאבים מוגבלים משאירים כמה יובלים פגיעים ללא מטרה. כאשר הטמפרטורות ממשיכות לעלות וירידות השלג מתדלדלות, מינים כמו פורל השור המאוים, הקדושים לרבים, מתמודדים עם הירידה לזיכרון.

זריעת העתיד

ג'והנה ורנר היא ביולוגית באוניברסיטת קולורדו מסה שבילתה יותר מחמש שנים לומד פיקות בערוץ נהר קולומביה. מבחינתה, השפעת השריפה הייתה כפולה. "כמדען אתה הולך למקום ועושה תצפיות אובייקטיביות, אבל כאדם אתה לא יכול לבזבז את כל הזמן הזה בתצפיות קרובות במקום ולא ליצור קשר אישי אליו גם", היא אומרת.

ב- 2011 המחקר של ורנר עלה באש כאשר שריפה התפרצה באורגון על גדולי הר. הוד. "כשגיליתי את האש לראשונה, לא ידעתי מה לעשות ופשוט התיישבתי ובכיתי," היא אומרת. אך במהלך השנים הבאות היא למדה כיצד פיקות מגיבות לדורות בר, ותוך כדי כך הייתה עדה לצמיחה מחודשת של יער שרוף.

"זה לא שהמקום הזה אבד, אלא שהוא השתנה." - ג'והנה ורנר ורנר הייתה בקולורדו כששריפת נהר קולומביה החלה ובילתה ימים במעקב אחר טוויטר באובססיביות כדי לראות כיצד תושפע עבודתה. היא עדיין לא יודעת; חלק ניכר מהשטח נותר סגור בגלל סיכון למגלשות בוץ בקרקע הבלתי יציבה - סוגיה משפיע באופן טרגי על דרום קליפורניה בזמן כתיבת שורות אלה. "זה לא שהמקום הזה אבד, אלא שהוא שונה", היא אומרת. "בחיים שלי זה לעולם לא יהיה כמו שהיה לפני השריפה. מצד שני, יהיו תכונות חדשות שיהיו מעניינות באותה מידה מבחינה מדעית, אך גם יפות מבחינה אישית. "

ורנר לא מתכוון לעודד שאננות על אסונות שמתעוררים כתוצאה מפעילות אנושית. עם זאת, היא מציינת כי המציאות החדשה שלנו עשויה להיות תקופה של הפסד גדול, ואיך שנבחר להגיב להפסדים הללו ישנה את ההבדל הגדול. בערוץ נהר קולומביה ובמקום אחר, בין אם ניצור מחדש את מה שהולך חסר, נבנה משהו חדש או נשאיר אותו לבד לגמרי, ההחלטות שלנו יזרעו את העתיד.

מאמר זה הופיע במקור Ensia

על המחבר

סטיבן מילר הוא עיתונאי עצמאי שבסיסו בסיאטל. עורך בכיר לשעבר ב- YES! המגזין והעורך הראשי של "הקפיטול היל טיימס", הוא סיקר את מדעי הסביבה, שינויי האקלים, השימור, מדיניות האנרגיה וזכויות ילידיות ממדבר אריזונה עד הארקטי באלסקה.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון