יש לנו כל כך הרבה דברים ללמוד על אוסטרליה. שוטרסטוק / לב סביצקיי
ליבשת אוסטרליה יש היסטוריה מדהימה - סיפור של בידוד, יבוש וחוסן על ארון בקצה העולם.
זהו סיפור של הישרדות, כושר המצאה והישגים מעוררי יראה לאורך שנים רבות.
זמן קצר לאחר שהדינוזאורים נפטרו לפני 65 מיליון שנה, אוסטרליה נקרעה מיבשת העל גונדוואנה על ידי כוחות טקטוניים אדירים והחלה במסעה הארוך, הבודד, צפונה לכיוון קו המשווה.
היערות הממוזגים והשופעים של גונדוואנה נעלמו אט-אט כשסביבת האדמה האוסטרלית דחפה צפונה, ושמרה על תמונת מצב של חיי בעלי החיים מהתקופה האבולוציונית הרבה יותר.
ארון אנטיפודן זה נשא מטען מוזר של שפיות אשר נחסכו מגורל קרוביהם ביבשות אחרות שהושמדו בגלל עליית יונקים שליה.
מסלול התנגשות
לפני כ 5 מיליון שנה ההילוך האיטי התנגשות באוסטרליה אל האוקיאנוס השקט והחלל הטקטוני ההודי החל לדחוף את ההרים שגובהם ארבעה הקילומטרים של מרכז גיניאה החדשה.
התנגשות זו יצרה גם אבני דריכה קטנות של איים ברחבי האי וואלאס ליין אשר כמעט, אך אף פעם לא ממש, חיבר בין אוסטרליה לאסיה דרך הארכיפלג האינדונזי. הם ייפגשו בעוד 20 מיליון שנה בערך ואוסטרליה תהפוך לנספח עצום של מחוז האדמה האסייתי.
בתחילת תקופת הפליסטוקן לפני כ 2.8 מיליון שנה, האקלים העולמי החל להסתובב בצורה דרמטית בין תקופות קרחונים, או תקופות קרח, ובין גזעיות, השלבים החמים ביניהם. כאשר יריעות הקרח התפשטו ודעכו לאורך מחזורים אלה, שנמשכו כל שנה בין 50,000 ל- 100,000 שנים, מפלס הים עלה וירד עד 125 מטר.
בזמנים של מפלס הים התחתון הצטרפו אוסטרליה, גינאה החדשה וטסמניה להקים את המדינה יבשת יחידה שאנחנו מכירים כמו סהול.
ארץ חומה רחבה
בעוד ששרידי יערות גונדוואן התמידו בחלקים קרירים ורטובים יותר כמו טסמניה וגבוהים באלפים האוסטרלים, היבשת הפכה לארץ חומה רחבה של מדבר, עשב וסוואנה; של בצורת וגשמים שוטפים.
קדימה מהירה ל- 130,000 שנים לתקופה המדענים מכנים את הגזעי האחרון - משך הזמן בין שתי עידני הקרח האחרונים. זו הייתה תקופה בה האקלים והנוף של אוסטרליה נראו דומים להיום.
מפלס הים היה אולי גבוה בכמה מטרים ו מגאפונה שפתי שלט בארץ.
קנגורואים שיכולים לדפדף עלים הגדלים על עצים במרחק של שלושה מטרים מהאדמה, דיפרוטודונים דמויי רחם-טון ועופות ענקיים חסרי מעוף בגודל של מואה (Genyornis newtonii) מסופרים על פני הנוף. המפלצות הללו הפכו לארוחות עבור האריה הנטל הטורף (תנין קולניאו) והגאנה הארוכה 4.5m Megalania.
אכן התנהגות מוזרה התפתחה על התיבה האבולוציונית שהפכה לאוסטרליה!
נהרות מתפתלים התעלו גשמי מונסון מצפון למרכז הצחיח העצום של אוסטרליה. קטי-תאנדה (אגם איים) הייתה בעומק 25 מטרים וחברה עם אגם פרום ואגנים קטנים יותר אחרים כדי ליצור גוף מסיבי במים היבשתיים בגודל של ישראל, עם נפח שווה ערך ל- 700 נמלי סידני.
כאשר מפלס הים צנח
במהלך 70,000 השנים הבאות או כך החל הקרח לאט לאט להצטבר באנטארקטיקה ובצפון חצי הכדור. כתוצאה מכך, מפלסי הים צנחו, וחשפו אזורים אדירים של יבשה שטבעה פעם, כאשר אוסטרליה הצטרפה פעם נוספת לשכנות האי שלה ליצירת יבשת סהול המורחבת.
בערך הפעם סוג חדש של יונק שליה - הומו סאפיינס - התחיל לזוז מחוץ לאפריקה, ובסופו של דבר ייעשה את ביתה ברחבי אסיה.
לפני כ 74,000 שנים התפשטות העל של הר הגעש הר הגעש - הגדולה ביותר ב- 2 מיליון השנים האחרונות - 800 קילומטרים מעוקבים של אפר וולקני ופסולת ברחבי אסיה.
בכך שצלל את הכוכב לחורף וולקני ארוך, יתכן שהר טובא עיכב את אבותיו האנושיים שעושים את דרכם החוצה מאפריקה עד לפתח דלתנו. עם זאת, מתישהו לפני 50,000 שנים הומו סאפיינס סוף סוף הגיע דרום מזרח אסיה.
לאורך הדרך הם התעלמו או חברו עם בני דודים אבולוציוניים קודמים כולל ההומו ארקטוס, הומו ניאנדרלתנסיס, הומו פלורסינסיס ('ההוביט'), הילד החדש ברחוב Homo luzonensis, והחידתי דניסובנס.
וכך, יונק השליה החזק ביותר שהלך אי פעם על כדור הארץ היה מוכן כעת להיכנס ליבשת שנשלטת על ידי ענקי חיילים קדומים - סהול.
האוסטרלים הראשונים
הטלת נפילה בסהול לא הייתה משימה קלה ואומרת הרבה על יכולותיהם של האנשים הראשונים שנכנסו ליבשת; האוסטרלים הראשונים.
אפילו עם גובה פני הים 70 מטרים נמוך מהיום המסע בכל מסלול שהיה כרוך לפחות בשישה כשות אי ואחריו מעבר סופי של אוקיינוס פתוח בסביבות 100 קילומטרים לפני שניתן היה להגיע לאוסטרליה.
כמובן שזה סיפור המדע; אצל הרבה אוסטרלים ילידים אבותיהם תמיד היו כאן.
העמים של סהול לא התרחשו במקרה. מחקרים גנטיים מציעים מאות לאל אנשים בטח עברו בכוונה את המעבר. הצלחתם של הציידים האלה מדברת רבות על יכולותיהם כפי שהוכח גם על ידיהם אמנות סלע, תכשיטים, טכנולוגיות כלי אבן מתקדמותבניית כלי שיט טקסי קבורהבאזור, הכל לפני 40,000 שנים.
זמן ההגעה האנושית היה נדחק לאחור בהדרגה בעשורים האחרונים. מקובל כיום כי בני אדם נפלו לראשונה בסהול לפני 50,000 שנים, או אולי אפילו מוקדם יותר לפני 65,000 שנים.
ברור גם שברגע שהגיעו אנשים הם התיישבו ביבשת במהירות רבה. בתוך אלפי שנים בלבד אנשים חיו מהקבוצה חופי המדבר המערביים לפרודוקטיבי ביותר (עכשיו יבש) אגמי וילנדרה במערב ניו סאות 'ויילס.
ברגע שכל תנועה כבושה ומסורבלת הייתה מוגבלת - אנשים אבוריג'ינים נשארו במדינה הספציפית שלהם, תרתי משמע, במשך 50,000 השנים הבאות.
מה קרה למגאפונה?
ההשפעה שהגיעה לאדם על יבשת סהול המאושרת נותרת במחלוקת חריפה. רבים טענו כי אנשים מחק את המגאפונה תוך כמה אלפי שנים מההגעה.
אבל יש עכשיו הוכחות ברורות לכך כמה מגאפונה חיה בה מעבר לזמן הזה. אם הנפילה הייתה על 65,000 שנים, זה היה מראה שאנשים ומגאפונה היה קיים זמן רב מאוד.
יש גם גוף דעות שמציע שינוי האקליםכפי שהעולם התקדם לעידן הקרח האחרון, מחק אוכלוסיות של מגאפונה כבר בלחץ.
האגמים היבשתיים הגדולים, בסך הכל בגודל של אנגליה, החלו להתייבש לפני כ 50,000 שנים. ייבוש זה יוחס לשינויי אקלים טבעיים ולשינוי אנושי של הסביבה באמצעות צריבה וציד מגאפונה.
סהול, בתקופת הקרח האחרונה (שהתחילה לפני 30,000 שנים והגיעה לשיא לפני 20,000 שנים) היה קר - סביב 5 מעלות קרות - ויבש בהרבה מההווה. מפלס הים היה נמוך יותר מ- 125 מטרים וכתוצאה מכך היבשת הייתה כמעט 40% גדולים מכפי שהוא היום.
דיונות חול מתפשטות התרחבו על פני חלק גדול מהפנים הצחיחים, כובעי קרח וקרחונים התרחבו על פני טסמניה הפנימית, הרמות הדרומיות של ניו דרום ויילס ולאורך עמוד השדרה ההררי של גינאה החדשה.
רוחות חזקות נשאו אבק מאגני האגם הפנימיים היבשים כיום, דרומית-מזרחית לים טסמן וצפון-מערב אל האוקיאנוס ההודי. ים יבשתי גדול ומוצץ, גדול מטסמניה, כבש את האזור מפרץ קרפנטריה.
בני אדם ובעלי חיים כאחד נסוג למקומות איפה שהמים והאוכל הובטחו יותר בנוף רחבה יותר בלתי-מסקרן - חלקם אולי בשולי החוף של סהול.
כאשר מפלס הים עולה שוב
עשרת אלפים שנה אחר כך והכל החל להשתנות במהירות. מזמן אחרי 20,000 שנים החל האקלים העולמי להתחמם ויריעות הקרח של כדור הארץ החלו להתמוטט. המים הוצפו חזרה לאוקיאנוסים ומפלסי הים החלו לעלות, לפעמים עד לסכום של 1.5 סנטימטרים בשנה.
באזורים מסוימים בסהול זה העביר את קו החוף ליבשה 20 מטרים ומעלה בשנה נתונה. תצורה רדיקלית זו של קו החוף נמשכה אלפי שנים עם השפעה משמעותית על חברות אבוריג'ינים. ההיסטוריה הזו נרשמת היום באבוריג'יני היסטוריות בעל פה על שיטפונות וחוף נדידים מהזמן הזה. עם עליית מפלס הים סחטו אנשים לעבר יבשת מצטמקת במהירות, צפיפות האוכלוסייה עלתה ובתורם אולי הוליכה עידן חדש של שינוי חברתי, טכנולוגי וכלכלי בחברות אבוריג'יניות.
עליית מפלס הים ניתקה את הקשרים לטסמניה ולגינאה החדשה בפעם האחרונה, והגיעה לשיא בערך 1-2 מטר מעל מפלסים מודרניים לפני כמה 8,000 שנים, לאחר מכן התייצבה באטיות לרמות של המאה העשרים.
האקלים התמקם בתבנית הדומה כמעט להווה, כאשר אלפי השנים האחרונות חלו בעוצמה מוגברת של מדינת ישראל מחזורי האקלים של אל נינו-לה נינה מה שמוביל למחזורי הפריחה והחזה שאיתם אנו חיים כיום.
במהלך 10,000 השנים האחרונות, אבוריג'יני אוכלוסיות גדלו, אולי בשלבים המאוחרים יותר בעזרת יבוא יונקים שליה לאחרונה דינגו.
כאשר האירופים פלשו לחופיו העתיקים של סהול, כהרף עין, היו אולי יותר 1,000,000 אנשים in 250 קבוצות שפה ברחבי היבשת.
הם לא רק שרדו, אלא שגשגו, ביבשת המיובשת ביותר בכדור הארץ במשך 50,000 שנים או יותר.
איזה סיפור אפי! ויש כל כך הרבה דברים ללמוד.
על המחבר
מייקל בירד, עמית חתן פרס ARC, פרופסור מכובד ב- JCU, מרכז המצוינות למגוון ביולוגי אוסטרלי של ARC, אוניברסיטת ג'יימס קוק; אלן קופר, מנהל המרכז האוסטרלי ל- DNA עתיק, ARC L: עמית aureate, ARI CoE מגוון המגוון הביולוגי והמורשת CI, אוניברסיטת אדלייד; כריס טורני, פרופסור למדעי כדור הארץ ושינוי אקלים, מרכז המצוינות למגוון ביולוגי אוסטרלי של ARC, UNSW; דארן קורנאו, פרופסור חבר וחוקר ראשי, מרכז המצוינות למגוון ביולוגי אוסטרלי של ה- ARC, אוניברסיטת ניו דרום ויילס, UNSW; לינט ראסל, פרופסור ללימודי הילידים באוניברסיטת מונאש, וסגנית מנהלת מרכז המצוינות למגוון ביולוגי אוסטרלי של ARC, אוניברסיטת מונש, ושון אולם, סגן מנהל, מרכז המצוינות של ARC למגוון ביולוגי ומורשת אוסטרלית, אוניברסיטת ג'יימס קוק
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים
at InnerSelf Market ואמזון
