אנסה להיות שם בשבילך במאה אחוז. כריס גלאדיס, CC BY-ND

מ נערה ל בלטו, תרבות הפופ אוהבת סיפורים על כלב שבא להצלתו של אדם. מבחינה אנקדוטית, אנשים חווים את הכלבים שלהם באים לעזרתם מדי יום, כמו כשאחת מאיתנו מצאה את עצמה "נלכדת" על ידי ילדיה מתחת לערימת כריות רק כדי "להינצל" על ידי הקולי האצילי שלה, אתוס.

אך האם ישנן עדויות מדעיות העומדות מאחורי מעשיות מסוג זה?

חוקרים יודעים זאת כלבים מגיבים לבכי אנושי ו יתקרב לאנשים אם הבעלים שלהם או זר מוחלט - שמראים סימני מצוקה. החלטנו לבדוק האם כלבים ילכו צעד רחוק יותר מאשר רק להתקרב לאנשים: האם היו נוקטים פעולה כדי לעזור לאדם במצוקה?

שותפים לכלבים / בני אדם נכנסים למעבדה

גייסנו 34 כלבי מחמד וכלבי טיפול - כלומר אלה המבקרים אנשים בבתי חולים ובתי אבות - כדי לקחת חלק במחקר שלנו. הכלבים כללו מגוון גזעים וגילאים, מכלב טיפולי גולדן רטריבר קשיש וכלה בתערובת ספנייל מתבגרת.

כשהגיעו למעבדה, כל בעלים מילא סקר אודות האילוף וההתנהגויות של הכלב בזמן שצירפנו מד דופק לחזה הכלב כדי למדוד את תגובות הלחץ שלו.

במערך הניסוי, כלבים יכלו לראות ולשמוע את בעליהם.

{youtube}9qkZzHVNgJo{/youtube}

לאחר מכן, הנחנו את הבעלים כיצד להתנהג במהלך הניסוי. כל בעל ישב בכיסא מאחורי דלת שקופה שהוסגמה במגנט - שם כמחסום המפריד בין הכלב לבעליו - שהכלב יכול היה לפתוח בקלות. הקצנו למחצית מהאנשים לבכות בקול רם ולהגיד "עזרה" בקול מצוקה כל 15 שניות. את המחצית השנייה של המתנדבים שלנו הקצנו לזמזם את "נצנוץ, נצנוץ, הכוכב הקטן" ולומר "עזרה" בקול רגוע כל 15 שניות. ערכנו את הבדיקה עד שהכלב פתח את הדלת או, אם לא, עד שעברו חמש דקות.

נראה שמחקרי עבר מצביעים על כך כלבים לא יעזרו לחבריהם האנושיים במצוקה, אך ייתכן שהמשימות להפגנת "עזרה" היו קשות מכדי להבנת הכלב. אז התאמנו את המשימה הפשוטה הזו מ מחקרים קודמים בחולדות. נראה כאילו כלבים יוכלו לדחוף דלת כדי לגשת לבעליהם.

לאסי, טימי בוכה בחדר השני

ציפינו לגלות שכלבים יפתחו את הדלת לעתים קרובות יותר אם בעליהם בוכים מאשר אם הם מזמזמים. למרבה ההפתעה, זה לא מה שמצאנו: כמחצית הכלבים פתחו את הדלת, ללא קשר למצב שהם נמצאים, מה שמספר לנו שכלבים בשני התנאים רצו להיות בקרבת בעליהם.

כשבחנו כמה מהר הכלבים שפתחו את הדלת עשו זאת, מצאנו הבדל מוחלט: במצב הבכי, כלבים לקחו 23 שניות בממוצע לפתוח את הדלת, ואילו במצב הבקרה, הם לקחו יותר מדקה וחצי. נראה שבכי בני האדם השפיע על התנהגויות הכלבים, ולוקח רק רבע זמן לדחוף את הדלת ולהגיע לאדם שלהם אם הם נראים במצוקה. לא מצאנו הבדלים בין כלבי טיפול וכלבי מחמד אחרים.

תוצאות מעניינות אחרות הגיעו כאשר בדקנו כיצד הכלבים מתנהגים בכל מצב. במצב הבכי, מצאנו שהכלבים שפתחו את הדלת הראו פחות סימני לחץ - ונמסר על ידי בעליהם שהם פחות חרדים - מאשר כלבים שלא פתחו אותה. מצאנו גם שכלבים שפתחו את הדלת במהירות רבה יותר היו פחות לחוצים מכלבים שלקח להם יותר זמן לפתוח אותה.

לעומת זאת, כלבים במצב מזמזם הראו נטייה קלה להיפתח מהר יותר אם דיווחו שהם חרדים יותר. המשמעות של זה היא שכלבים שנפתחו במצב מזמזם חיפשו את בעליהם לנוחיותם.

עזרה דורשת יותר מסתם אמפתיה

מכיוון שבני אדם ובעלי חיים נוטים להיות אמפתיים יותר כלפי אנשים עם שהם מוכרים יותר או קרובים יותר, חשבנו שעוצמת הקשר של כלב עם בעליו עשויה להסביר כמה מההבדלים שראינו בתגובות האמפתיות של הכלבים.

ברגע שהבדיקה הסתיימה, נתנו לכלב ולבעלים להתאחד ולהתכרבל כמה דקות כדי לוודא שכולם יהיו רגועים לפני החלק הבא של הניסוי. לאחר מכן פנינו למבחן שנקרא משימה בלתי אפשרית כדי ללמוד קצת יותר על כל אחד מהם הקשר הרגשי של הכלב עם האדם שלה.

במשימה זו הכלב לומד להטות צנצנת כדי להגיע לפינוק; ואז אנו נועלים את הצנצנת על לוח עם תענוג בפנים ורושמים אם הכלב מסתכל על בעליו או על זר. היו כמה תוצאות מעורבות עם בדיקה זו, אבל הרעיון הוא שכלב שמבלה יותר זמן בהסתכלות על בעליו במהלך משימה זו עשוי להיות בעל קשר חזק יותר עם בעליו מאשר כלב שלא משקיע זמן רב בהסתכלות על בעליו.

מצאנו שכלבים שפתחו את הדלת במצב הבכי אכן הסתכלו על בעליהם יותר במהלך המשימה הבלתי אפשרית מאשר שאינם פותחים. מצד שני, הכלבים הם שלא פתחו את הדלת במצב המהמהם שהביטו בבעליהם יותר מאלה שפתחו אותה. זה מרמז כי לפתיחים במצב הבכי ולא לפתיחים במצב המהמהל היו היחסים החזקים ביותר עם בעליהם.

יחדיו פירשנו את התוצאות הללו כראיה לכך שכלבים התנהגו באמפתיה בתגובה לבעליהם הבוכים. כדי להתנהג בצורה אמפתית כלפי אדם אחר, עליך להיות לא רק מודע למצוקתו של אדם אחר, אלא גם לדכא את הלחץ שלך מספיק כדי לעזור. אם אתה לחוץ באופן גורף, אתה עלול להיות חסר יכולת או לנסות לעזוב את המצב לחלוטין. זֶה דפוס נראה אצל ילדים, שם הילדים האמפתיים ביותר הם מיומנים לווסת את המצבים הרגשיים שלהם מספיק בכדי לתת עזרה.

נראה שזה המקרה גם עם כלבים אלה. כלבים עם קשרים רגשיים חלשים יותר לבעליהם, ואלו שתפסו את מצוקת בעליהם אך לא הצליחו לדכא את תגובת הלחץ שלהם עצמם, אולי היו המומים מדי מהמצב בכדי לספק עזרה כלשהי.

בעוד שכולם מקווים שכלבם יעזור להם אם היו אי פעם בצרות, גילינו שרבים מהכלבים לא עשו זאת. אנשים שהיו מעורבים בניסוי שלנו, במיוחד אלה עם כלבים שלא פתחו את הדלת, סיפרו לנו סיפורים רבים על הכלבים שלהם שבעזרתם בעבר. המחקר שלנו מציע שבמקרים מסוימים אם הכלב שלך לא עוזר לך, זה לא סימן שהוא לא אוהב אותך; פידו אולי פשוט אוהב אותך יותר מדי.

על המחבר

ג'וליה מאיירס-מנור, עוזרת פרופסור לפסיכולוגיה, מכללת ריפון ואמילי סנפורד, דוקטורנטית לפסיכולוגיה ומדעי המוח, אוניברסיטת ג'ונס הופקינס

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון