איך כלבים חרדים יכולים להפיק תועלת מפעילות גופנית קבוצתית

 הרבה כלבים נאבקים בחרדה. לורן סקוויר/Shutterstock

בני אדם לא היו היצורים היחידים שעשו את זה קשה עם בעיות נפשיות במהלך המגיפה. גם חיות המחמד שלנו סבלו - במיוחד כלבים, שידוע שהם קולטים וחולקים את החרדה והלחץ שלנו. בשנת 2022 הבעלים דיווחו פחד מוגבר אצל הכלבים שלהם הן כלפי כלבים אחרים והן כלפי בני אדם לא מוכרים, כמו גם חרדה כללית בהיותם מחוץ לביתם ונסיעה במכוניות, בהשוואה לפני המגיפה.

זה היה בולט במיוחד אצל גורים הועלה במהלך המגיפה. הם פספסו שיעורי אימון צייתנות, התרועעות עם כלבים אחרים וחקר העולם האנושי. כעת הסתיימו הסגרות, בעלי גורים רבים חזרו למשרד. אותם גורים שנהנו מתשומת הלב 24/7 במהלך התפתחותם המוקדמת, צריכים כעת להתרגל להיות נשאר לבד לתקופות ארוכות. זה הוביל לדור של כלבים חרדים.

אנו נוטים לחשוב על כלבים כבלתי ניתנים לדחיקה - כולם מכשכשים בזנב ומקלות רודפים, הם בדרך כלל נחשבים לבעלי חיים בטוחים ומאושרים. אבל זה לא תמיד המצב. א סקר ב 2019 הסתכל על יותר מ-4,000 כלבים ב-16 מדינות שונות, ומצא שחרדה היא הבעיה ההתנהגותית השכיחה ביותר, כאשר ל-44% מכלל הכלבים יש חרדה.

אני לא כאן כדי להביא לכם חדשות רעות, אלא עצות לעזרת הכלבים המודאגים האלה. למה לא לנסות ספורט כלבים? הנה איך הם יכולים לעזור.

מדוע ספורט כלבים כל כך יעיל

החיים של כלב לא תמיד מלאי כיף כפי שהם היו רוצים. לכל בעל כלב היה את היום הזה שהוא מאחר, אבל עדיין צריך להוציא את הכלב. צריך להזדרז אותם על פני עמוד תאורה מסריח במיוחד או עץ מלא בסנאים. כלבים לא תמיד מסוגלים ליהנות מהתנהגותם הטבעית כגון רחרוח, רדיפה או חפירה. לעתים קרובות יש לשמור אותם על עיל קצר המאפשר אינטראקציות מינימליות עם כלבים אחרים.

ספורט כלבים מאפשר לכלבים להפיק את המרב מהאינסטינקטים הטבעיים שלהם. Flyball, למשל, כולל כלבים העובדים כחלק מצוות כדי לדהור מעל משוכות כדי לחלץ כדור ולמרוץ בחזרה לקו הזינוק.

חופש מההובלה הוא היבט מרכזי בספורט כלבים. ה היתרונות להפסקת המתח של ריצה עבור בני אדם ידועים והכלבים אינם שונים. פעילות גופנית יכולה לעזור להפיג את הלחץ והחרדה שלהם. ישנן קבוצות וחוגים לכל סוגי הספורט והפעילויות המתאימים לכל כלב. הכלב שלך אוהב לרחרח? נסה עבודת ריח. אם הכלב שלך אוהב לרוץ, נסה לאימון זריזות. לכלבים שלא יכולים להתאפק מלרדוף, יש פיתוי.

A מחקר שנערך לאחרונה מאוניברסיטת טאפטס, מסצ'וסטס והמרכז לחקר התנהגות כלבים מצאו שהשתתפות בספורט כלבים יכולה לשפר את החרדה של הכלבים. החוקרים חקרו את היעילות של טיפולים המשמשים לחרדת כלבים בקרב 1,308 כלבים, כגון התייעצות עם רופא התנהגותי, תרופות ושינויים בתזונה. אבל השתתפות בספורט כלבים יצאה בראש.

הופך את האימון למהנה

ענפי ספורט אלה יכולים גם לעזור לאותם גורי COVID. הם מציעים הזדמנות לכלבים להתרועע ולשחק עם כלבים אחרים, כמו גם ליצור אינטראקציה עם בני אדם לא מוכרים, כל זאת תוך שיפור הלמידה שלהם באמצעות אילוף מחוזק חיובי.

המחקר החדש גם מצא ראיות לכך שאימון מבוסס תגמול וגירוי מנטלי עוזרים להקל על החרדה של הכלב. הן אסטרטגיות פשוטות שניתן ליישם בבית ובחוץ בטיולים. אימון מבוסס תגמול יכול להיות פשוט כמו ללמד כלבים פקודה חדשה לתגמול מזון. למידה של ישיבה, שכיבה וכפה למעלה יכולה לעזור לשמור על מוחו של הכלב מעורב ולהקל על מתח.

כלבים שכבר יודעים את היסודות יכולים להיות יצירתיים ולנסות בסגנון חופשי של כלבים (עבודת עקב למוזיקה). החוקרים מציעים סוגים אחרים של גירוי מנטלי כולל צעצועי פאזל, אינטראקציה שובבה יותר עם הכלב או משחקי מחבואים. לאפשר להם יותר זמן לרחרח או לחקור בטיול יכול לעזור גם לכלבים להירגע.

שיעורים קבוצתיים לכלבים אולי נשמעים כמו מותרות אבל הם יכולים להיות חשובים לרווחתם. זו דרך לשפר את איכות החיים של הכלבים. אז בין אם יש לך וויפט מודאג או ניופאונדלנד עצבני, הרשמה אליהם לספורט כלבים עשויה להיות הפתרון.

על המחבר

איימי ווסט, מועמד לדוקטורט בקוגניציה של כלבים, אוניברסיטת פורטסמות

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.