כשאני מספר לאנשים על מה אני עושה למחייתי (מדען מזון), אני תמיד מקבל את אותה התגובה. גלגול עיניים וביקורת על האופן שבו הבעיה במדעי המזון היא שזה תמיד אומר לי שיין אדום הוא טוב, ואז זה רע, ואז זה טוב, תלוי ביום השבוע. האמת היא שתחום האפידמיולוגיה התזונתית, חקר האוכלוסיות הגדולות וכיצד המזון שהם אוכלים משפיע על בריאותם, נאבק זמן מה ביחסי ציבור גרועים מאוד.
יחסי ציבור גרועים אלה נובעים מכך שמחקרים אלה מסתמכים בדרך כלל על מה שאנשים אומרים לנו שהם אוכלים, ולא על מה שהם אוכלים בפועל. זה יכול לעבוד טוב בחלק מההיבטים של הדיאטה - דפוסי תזונה, למשל - אך לא אחרים, במיוחד מזונות בודדים או רכיבי מזון.
ישנן שתי בעיות עיקריות: ראשית, אנשים לא תמיד מדווחים נכון על מה שהם אוכלים ובדרך כלל טוענים שהם אוכלים יותר ממה שנחשב לבריא ופחות ממה שנחשב לא בריא. זה משפיע על המתאם שאנו צופים בו ולעיתים אף הופך את התוצאה.
לדוגמא, צריכת סוכר שדווחה על עצמה קשורה למדד מסת גוף נמוך יותר (BMI), ואילו הראינו בעבר שצריכת סוכר בפועל אינה מפתיעה. קשור ל- BMI גבוה יותר. בעיה זו מוכרת וידועה כבר עשרות שנים בקרב תזונאים. ישנן כמה שיטות מתוחכמות לטיפול בזה, אך לא תמיד ניתן להשתמש בהן.
קשה יותר לטפל בשני, אך ניתן לטעון שיש לו השפעה גדולה הרבה יותר כאשר חוקרים תרכובות בודדות, כגון ויטמינים, מינרלים או פעילים ביולוגיים כגון קפאין או פלבנולים - המזון אינו סטנדרטי. השונות בהרכב המזון היא עצומה, אפילו במזונות שנקטפו מאותו צמח.
בשנות השישים החוקרים ניתחו את הרכב התפוחים על עץ יחיד ו מצא יותר מהבדלים כפולים בהרכב התפוחים האלה. כמו כן, שינויים בהרכב במהלך האחסון וכמובן הכנה. עם זאת, במחקר תזונה, לעתים קרובות עלינו להסתמך על נתוני הרכב מזון שפורסמו ולהשתמש בערך יחיד. לדוגמא, עבור כל תפוח, אנו מניחים שהוא מכיל 9 מ"ג של ויטמין C, כאשר במציאות זה יכול להיות שונה מאוד.
מה זה אומר? פירוש הדבר כי אי אפשר לאמוד את צריכת התרכובת בפועל על סמך נתונים תזונתיים ונתוני הרכב המזון בלבד. כוס תה מכילה בין 1 מ"ג ל 600 מ"ג פלבנולים בסך הכל. עם זאת, ברוב הניתוחים, זה יהיה סטנדרטי ל 125 מ"ג לכוס. יש לכך השלכות עצומות, מכיוון שהצריכה המשוערת של פלבנולים כבר אינה תלויה בצריכה בפועל, אלא פשוט בצריכת מזונות מסוימים. ברוב המחקרים שנערכו עד כה יש חולשה זו.
כמעט עשר שנים
הדרך הטובה ביותר לטפל בבעיה זו היא על ידי מדידת מה נלקח על ידי הגוף, באמצעות מה שמכונה ביומרקרים. אנו יכולים לעשות זאת למשל בשתן, אך גם בדם ובשיער. שיטה זו מספרת לנו בדיוק מה האדם צרכ ולא מסתמך על נתוני הרכב המזון או על האדם שאומר לנו מה אכל. אך גישה זו יקרה וזקוקה להכנה רבה, וזו הסיבה שעד כה לא היו הרבה מחקרים רחבי היקף.
החלטנו להשתמש בגישה זו כדי לחקור את הקשר בין flavanols ולחץ דם. Flavanols נמצאים במגוון רחב של מאכלים, כגון תה, תפוחים, יין וקקאו. מספר מחקרים קטנים יותר הראו השפעה מועילה על לחץ הדם, ונחקרת כעת השפעתם על הסיכון למחלות לב וכלי דם במשפט גדול. עם זאת, אין נתונים מהימנים על השפעתם בציבור הרחב כאשר הם נצרכים כחלק מהתזונה הרגילה.
חקרנו את הקשר בין פלבנולים ולחץ דם. חוף הים / שוטרסטוק
פרויקט כזה דרש הרבה תכנון והכנה, ולקח כמעט עשר שנים מההתחלה ועד הסוף. היינו צריכים לזהות תחילה את הסמנים הביולוגיים המתאימים ביותר ואז לפתח שיטות אנליטיות. עמיתינו מאוניברסיטת קליפורניה, דייויס, כמו גם יצרנית המזון Mars Inc., ערכו מחקר פורץ דרך בנושא מטבוליזם של פלבנולים בבני אדם ופיתחו שיטות לסינתזת מטבוליטים אלה כדי שנוכל לזהות את הסמנים הביולוגיים המבטיחים ביותר ולקבוע כי הם מספקים אומדן מדויק של צריכת. במקביל, עמיתינו מ EPIC נורפולק והיחידה לאפידמיולוגיה של MRC, כמו גם מעבדת LGC Fordham, הקימו את התשתית לעיבוד של יותר מ -25,000 דגימות שתן.
התוצאות המחקר היו מרגשים: לראשונה יכולנו להראות שיש הבדל משמעותי משמעותי סטטיסטית בלחץ הדם של 1-3 מ"מ כספית בין אלו עם צריכת פלבנול גבוהה ונמוכה. הבדל זה דומה להשפעה של הפחתת צריכת המלח או אימוץ תזונה ים תיכונית.
היה ממצא הרבה יותר חשוב. כאשר משווים צריכת פלבנול שנמדדה באופן אובייקטיבי עם נתונים שהוערכו בשיטה המסורתית, מצאנו מתאם חלש מאוד. זה מראה כי שילוב של נתונים המדווחים על עצמם עם מאגרי מידע על הרכב המזון אינו סביר לספק הערכה מהימנה של צריכת פלבונול - וזה נכון ככל הנראה לגבי תרכובות רבות אחרות עם שונות גבוהה בהרכב המזון.
על המחבר
גונטר קונלה, פרופסור לתזונה ומדעי מזון, אוניברסיטת רידינג
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
הגוף שומר על הציון: מוח וגוף בריפוי טראומה
מאת בסל ואן דר קולק
ספר זה בוחן את הקשרים בין טראומה לבריאות גופנית ונפשית, ומציע תובנות ואסטרטגיות לריפוי והחלמה.
נשימה: המדע החדש של אמנות אבודה
מאת ג'יימס נסטור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של הנשימה, ומציע תובנות וטכניקות לשיפור הבריאות הגופנית והנפשית.
פרדוקס הצמח: הסכנות הנסתרות במזונות "בריאים" הגורמים למחלות ולעלייה במשקל
מאת סטיבן ר. גונדרי
ספר זה בוחן את הקשרים בין תזונה, בריאות ומחלות, ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
קוד החסינות: הפרדיגמה החדשה לבריאות אמיתית ואנטי אייג'ינג רדיקלי
מאת ג'ואל גרין
ספר זה מציע נקודת מבט חדשה על בריאות וחסינות, תוך הסתמכות על עקרונות של אפיגנטיקה ומציע תובנות ואסטרטגיות לייעול בריאות והזדקנות.
המדריך המלא לצום: רפא את גופך באמצעות צום לסירוגין, יום חלופי וארוך
מאת ד"ר ג'ייסון פונג וג'ימי מור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של צום ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
