כיצד המשימה החדשה של ה- EPA היא להגן על התעשייה לא על אנשיםמפגינים בעצרת מדינת ה- EPA שאורגנה על ידי איגוד העובדים הממשלתי האמריקני, 25 באפריל 2018, בוושינגטון הבירה AP צילום / אלכס ברנדון

הסוכנות להגנת הסביבה פרסמה לאחרונה חדשות עבור לא כולל כתבים מישיבת "פסגה" בנושא זיהום כימי במי שתייה. פרקים כאלה הם סימפטומים לבעיה גדולה יותר: השתלטות מתמשכת ורחבת היקף על הסוכנות על ידי ענפים שהיא מסדירה.

אנו מדענים חברתיים בעלי אינטרסים בריאות סביבתית, צדק סביבתי ו אי שוויון ודמוקרטיה. לאחרונה פרסמנו א ללמוד, שנערך בחסות ה- יוזמת נתונים סביבתיים וממשל ובהתבסס על ראיונות עם 45 עובדי EPA בהווה ובגמלאות, אשר מסיקים כי מנהל ה- EPA סקוט פרויט וממשל טראמפ כיוו את הסוכנות אל סף מה שמכנים החוקרים "לכידת רגולציה".

כוונתנו היא שהם מארגנים מחדש באופן אגרסיבי את ה- EPA כדי לקדם אינטרסים של תעשיות מוסדרות, על חשבון המשימה הרשמית שלה "להגן על בריאות האדם ועל הסביבה".

כמה קרוב זה קרוב מדי?

למושג "תפיסת רגולציה" יש שיא ארוך במחקר מדעי החברה בארה"ב. הוא מסייע להסביר את המשבר הפיננסי של 2008 ואת דליפת הנפט של Deepwater Horizon לשנת 2010. בשני המקרים, פיקוח פדרלי רופף ושל הממשלה הסתמכות יתר על תעשיות מפתח נתפסו באופן נרחב כתורמים לאסונות.

גרפיקת מנוי פנימית

איך אתה יכול לדעת אם סוכנות נלכדה? על פי דיוויד מוס של הרווארד ודניאל נגר, זה קורה כאשר פעולות של סוכנות "מופנות מהאינטרס הציבורי וכלפי האינטרס של התעשייה המפוקחת" על ידי "כוונה ופעולה של תעשיות ופעולותיהם בני ברית. ” במילים אחרות, החקלאי לא סובל רק שועלים האורבים סביב בית התרנגולת - הוא מגייס אותם לשמור עליו.

משרתת את התעשייה

מתחילת כהונתו ב- EPA, פרויט דגל באינטרסים של תעשיות מוסדרות כמו פטרוכימיה וכריית פחם, בעוד לעיתים נדירות דן בערך הגנות סביבתיות ובריאות. "רגולטורים קיימים", הוא טוען, "לתת וודאות לאלה שהם מסדירים, "וצריך להיות מחויב ל"שיפור הצמיחה הכלכלית".

לדעתנו, מאמציו של פרוייט לבטל, לעכב או לחסום אחרת לפחות 30 כללים קיימים מכוונים מחדש את קביעת הכללים של ה- EPA "הרחק מהאינטרס הציבורי וכלפי האינטרס של התעשייה המפוקחת." המרואיינים שלנו הסכימו באופן גורף כי החזרות אלה מערערות את עצמן "תחושת שליחות די חזקה ... שמירה על בריאות הסביבה ", כפי שאמר לנו אחד העובדים הנוכחי ב- EPA.

כיצד המשימה החדשה של ה- EPA היא להגן על התעשייה לא על אנשיםהמגמות ההיסטוריות בתקציב ה- EPA מראות עלייה במהלך הממשל של קרטר, ואחריו קיצוצים חדים תחת הנשיא רייגן והזרמת כספי תמריצים כלכליים בשנת 2009. הנשיא טראמפ הציע קיצוץ חד. EDGI, CC BY-ND

לרבים מחוקים ממוקדים אלה יש יתרונות ציבוריים מתועדים היטב, שהצעותיו של פרוייט-בהנחה שהן עומדות באתגרים משפטיים-ישחקו. לדוגמה, דחיית איסור מוצע על קוטל החרקים כלורפיריפוס היה משאיר את עובדי החווה והילדים בסיכון לעיכובים התפתחותיים ולהפרעות בספקטרום האוטיסטי. ביטול ה- תוכנית כוח נקייה עבור תחנות כוח פחמיות, וכן היחלשות הסטנדרטים המוצעים ליעילות הדלק, היה מקריב יתרונות בריאותיים הקשורים להפחתת פליטת גזי חממה.

שאלה מרכזית היא האם לתעשיות מוסדרות הייתה יד פעילה ביוזמות אלה. גם כאן התשובה היא כן.

משגע את התעשייה

ה- EPA של פרויט מאויש בבכירים שיש להם קשר הדוק בתעשייה. לדוגמה, סגן מנהל המערכת אנדרו וילר הוא לשעבר לוביסט בתעשיית הפחם. ננסי בק, סגן עוזר מנהל במשרד EPA לבטיחות כימית ומניעת זיהום, היה בעבר בכיר במועצה האמריקאית לכימיה. וסגן היועץ הכללי הבכיר אריק בפטיסט בעבר היה יועץ בכיר במכון הנפט האמריקאי.

דוחות שהושג באמצעות חוק חופש המידע להראות שפרויט נפגש עם נציגי תעשיות מוסדרות בתדירות גבוהה פי 25 מאשר עם תומכי איכות הסביבה. הצוות שלו מגן עליו בזהירות ממפגשים עם קבוצות שלדעתם "לא ידידותיות".

כיצד המשימה החדשה של ה- EPA היא להגן על התעשייה לא על אנשיםלאחר צמצום מוקדם של ממשל רייגן, גדל כוח האדם של EPA ואז התייצב. ממשל טראמפ הציע קיצוץ חד. EDGI, CC BY-ND

ראש לשכת המדיניות של EPA לשעבר, סמנתה דרייוויס, שעזבה את הסוכנות באפריל 2018, מנתה 90 פגישות מתוזמנות עם אינטרסים בתחום האנרגיה, הייצור ואחרים בין מרץ 2017 לינואר 2018. באותה תקופה היא נפגשה עם ארגון אחד לטובת הציבור.

ראיות נסיבות מראות כי שתדלנות ארגונית משפיעה ישירות על החלטות מדיניות גדולות. למשל, רגע לפני שדוחה את איסור הכלורופיריפוס, פרוט הכיר עם מנכ"ל חברת דאו כימיקל, המייצרת את חומר ההדברה.

הפיכת תוכנית הכוח הנקי של אובמה ונסיגתו מהסכם האקלים בפריז הומלצו על ידי אדון הפחם רוברט מאריי בכתב העת "תוכנית פעולה למינהל. ” הודעות דואר אלקטרוני שפורסמו במסגרת חוק חופש המידע מראות התכתבות מפורטת בין פרוט ללוביסטים בתעשייה בנוגע לנקודות דיבור של ה- EPA. הם גם מתעדים את זה של פרויט ביקורים רבים עם גורמים בחברה כפי שניסח את התקפתו על תוכנית הכוח הנקי.

השתקת קולות אחרים

פרויט וצוותו ביקשו גם לסגור אינטרסים והשפעות פוטנציאליים סותרים, החל בצוות הקריירה של EPA. באחד הראיונות שלנו תיאר עובד ב- EPA פגישה בין פרויט, ענף בניית הבית וצוות קריירת הסוכנות. פרויט התייצב באיחור, הוביל את נציגי התעשייה לחדר אחר לצילום קבוצתי, ואז חזר לחדר הישיבות כדי לגעור בעובדי EPA משלו על שלא הקשיב להם.

מאוים על ידי המוצע קיצוצים בתקציב, רכישות ו גמול נגד צוות לא נאמן ומדליפים, עובדי EPA בקריירה נעשו "מפחד ... אז אף אחד לא דוחף לאחור, אף אחד לא אומר כלום, "על פי אחד המקורות שלנו.

כתוצאה מכך, האכיפה ירדה באופן דרמטי. במהלך 6 החודשים הראשונים של טראמפ בתפקיד, ה- EPA גבה 60 אחוז פחות כסף בעונשים אזרחיים ממזהמים מכפי שהיו לו תחת הנשיאים אובמה או ג'ורג 'וו. בוש באותה תקופה. לסוכנות יש גם פתח פחות תיקים אזרחיים ופליליים.

בתחילת כהונתו החליף פרוייט חברים רבים ב- EPA מועצה מייעצת ומדע של יועצים מדעיים במהלך שנועד להעניק לנציגים מממשלות התעשייה והמדינה השפעה רבה יותר. הוא גם קבע מדיניות חדשה שמונעת ממדענים במימון EPA מלשמש בדירקטוריונים אלה, אך מאפשר למדענים במימון תעשייה לשרת.

וב -24 באפריל 2018, פרויט הוציא חדש לשלוט שמגביל על סוג המחקר המדעי שהסוכנות יכולה להסתמך עליה בכתיבת רגולציה סביבתית. הצעד הזה היה דגל על ידי איגוד התעשיינים הלאומי ומכון הנפט האמריקאי.

מה אפשר לעשות?

זו לא הפעם הראשונה שממשל אנטי-רגולטורי מנסה להפנות מחדש את ה- EPA. בראיונות שלנו נזכרו עובדי EPA ותיקים לחץ דומה תחת הנשיא רייגן, בראשות מנהלו הראשון, אן גורסוך.

גורסוך גם קיצץ בתקציבים, קיצץ באכיפה ו"התייחסו להרבה אנשים בסוכנות כאל האויב, "כלשונו של יורשה, ויליאם רוקלהאוס. היא נאלצה להתפטר בשנת 1983 על רקע חקירות הקונגרס על התנהגות לקויה של ה- EPA, כולל העדפה מושחתת וההסתרה שלה בתוכנית סופרפונד.

ותיקי ה- EPA מאותן שנים הדגישו את חשיבותן של הרוב הדמוקרטי בקונגרס, שיזם את החקירות, וקיימו סיקור תקשורתי על השערוריות הנפרשות של EPA. הם זכרו את השלב הזה כזמן מעיק, אך ציינו כי פעולות תומכות-תעשייה של מינויים פוליטיים לא הצליחו לספוג את כל הבירוקרטיה. במקום זאת, עובדי הקריירה התנגדו בכך שפיתחו דרכים "מחתרתיות" עדינות לתמוך זה בזה ולשתף מידע באופן פנימי ועם הקונגרס והתקשורת.

באופן דומה, אמצעי התקשורת מבליטים את פעולות המדיניות של פרוייט ו שערוריות אתיות היום. עובדי ה- EPA שעזבו את הסוכנות הם מתבטא בניגוד למדיניותו של פרוייט. לפרקליטות המדינה ולמערכת בתי המשפט יש גם סיכל חלק ממאמציו של פרויט. והוועדה המייעצת למדע של EPA - כולל חברים שמונו על ידי פרויט - לאחרונה הצביע כמעט פה אחד לעשות סקירה מלאה של ההצדקה המדעית לרבות מההצעות השנויות במחלוקת ביותר של פריט.

שיחהובכל זאת, עם ממשל טראמפ מוטה חזק נגד רגולציה והרפובליקנים השולטים בקונגרס, האתגר הגדול ביותר ללכידת הרגולציה ב- EPA יהיה הבחירות 2018 ו- 2020.

על המחבר

כריס סלרס, פרופסור להיסטוריה ומנהל המרכז לחקר אי-שוויון, צדק חברתי ומדיניות, אוניברסיטת סטוני ברוק (אוניברסיטת מדינת ניו יורק); לינדסי דילון, פרופסור לסוציולוגיה, אוניברסיטת קליפורניה, סנטה קרוזופיל בראון, פרופסור מצטיין באוניברסיטה לסוציולוגיה ומדעי הבריאות, האוניברסיטה נורת'איסטרן

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון