המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) קובעים כי שינה לא מספקת היא דאגה חמורה לבריאות הציבור, כי זה יכול להוביל לסכנות מיידיות רבות כגון תאונות מכוניות כמו גם בריאות לטווח הארוך בעיות כמו סוכרת. האשמה למחסור בשינה נעוצה לעיתים קרובות באורח החיים המהיר שלנו, 24/7, המאפשר תאורה חשמלית בכל שעות היום והלילה.

אבל האם אנחנו באמת ישנים מדי?

A מחקר חדש מאתגר את הרעיון הזה מנקודת מבט ייחודית, והוא הולך ומתרחב תשומת לב תקשורתית.

חוקרים, בראשות ג'רום סיגל באוניברסיטת UCLA, עקבו אחר שלוש חברות קטנות-תעשייתיות קטנות, שתיים באפריקה ואחת בדרום אמריקה, והסבירו כי הדרך הטובה ביותר לשפוט אם הרגלי שינה בעולם המתועש אינם טבעיים היא להשוות אותם להרגלי שינה אצל מעטים אלה. חברות שנותרו על כדור הארץ שעדיין חיות ללא חשמל.

הם גילו כי פרק הזמן הממוצע שאנשים בילו בניסיון לישון היה 7-8 וחצי שעות בכל לילה. מתוכם, רק 5½-7 שעות אושרו בזמן השינה. זה בערך זהה לזה, או פחות ממה שמדווח על ידי רוב האמריקאים והאירופאים, ונחשב מעט מדי לבריאות מיטבית.

אז אולי 5½-7 שעות שינה היא טבעית ולא הבעיה ש- CDC וארגוני בריאות רבים אחרים אומרים שהיא.

עם זאת, היבט מכריע בממצאי המחקר החדש לא נדון לא בסיפורי החדשות ולא בעיתון עצמו: אנשים בחברות קדם-תעשייתיות מבלים הרבה יותר זמן בחושך מאשר אנשים החיים בעולם המתועש.

מה אומר לנו מחקר זה על דפוסי שינה?

מלבד העובדה שאנשים בחברות קדם-תעשייתיות ללא חשמל ישנים בערך באותה כמות כמו אנשים בעולם המחושמל, החוקרים גילו כי השינה לא החלה עד כמה שעות לאחר השקיעה, אם כי כמעט כולם התעוררו קרוב לזריחה.

החוקרים בחנו את תנודות הטמפרטורה ומצאו כי הם משפיעים על זמן ההתעוררות בבוקר. אבל עבור אנשים שישנים בסביבה הבנויה המודרנית, תנודות הטמפרטורה בחדרי השינה שלנו הן מינימליות.

החוקרים גילו כי השינה בחברות אלה בדרך כלל שזורה בתקופות התעוררות שנמשכו למעלה משעה. התעוררות שגרתית זו מטילה ספק בחוכמה המקובלת לפיה יש לדחוס שינה "אידיאלית" למתיחה אחת. להעיר זמן מה בלילה זה לא בהכרח הפרעת שינה. שינה דחוסה ("לישון כמו בולי עץ") היא כנראה לא הדרך בה השינה התפתחה בבני אדם.

אבל ההבדל הגדול בין שינה בעולם התעשייתי לבין שינה בעולם הקדם תעשייתי הוא באור וחושך. אור חשמלי יכול לעכב או לכבות את הפיזיולוגיה של הלילה, ואילו אור מאש עצים או להבה לא יכול. החוקרים לא העריכו ישירות את איכות השינה, וייתכן שזה החלק החשוב.

הנבדקים בחברות הקדם תעשייתיות, החיים קרוב לקו המשווה, נחשפו לחושך (עם אולי מדי פעם אש עצים) במשך 11 או 12 שעות בכל לילה. בחברות מתועשות, אנשים נחשפים בדרך כלל לחושך רק כל עוד הם מנסים לישון, לעתים קרובות כשבע שעות.

שינה רגילה ופיזיולוגיה לילית

אנו, בני האדם, מקצבים אנדוגניים בפיזיולוגיה המותאמים למחזור השמש של יום ולילה (כמו כמעט כל החיים על פני כדור הארץ). המשמעות היא שבחושך מתמיד עדיין היינו מחזירים כ- 24 שעות בטמפרטורת הגוף, ברעב, בפעילות ובשינה.

כאשר השמש זורחת, אנו נמצאים בפיזיולוגיה בשעות היום: עירניים, פעילים ורעבים. כאשר השמש שוקעת בערב, אנו מתחילים את המעבר לפיזיולוגיה לילית: טמפרטורת הגוף יורדת, חילוף החומרים מואט ונמנום. בעולם שלפני החשמל, כל אחד מהם נמשך כ- 11 שעות ליד קו המשווה, עם הזמן גם למעברים אחד לשני עם שחר ודמדומים. כמובן, רחוק יותר מקו המשווה, אורך הלילה גדל או פוחת בהתאם לעונה.

חלק מהפיזיולוגיה של הלילה היא שינה, אך קשה להגדיר מהי שינה "רגילה". עד סוף המאה העשרים, רוב הביולוגים התעלמו משינה מכיוון שקשה ללמוד אותה ונחשבה על ידי אנשים שאפתניים רבים כבזבוז זמן עצום. בשנים האחרונות יש גישה זו השתנה באופן קיצוני. כיום מאמינים כי החיים המודרניים הובילו להרגלי שינה לא בריאים ולמחסור נרחב בשינה עם שלל השלכות בריאותיות ופרודוקטיביות שליליות.

מסתכל על שינה בעולם המתועש

בשנת 1991 פרסם תומאס ווהר, חוקר שינה בולט, את תוצאותיו של א ניסוי ציון דרך הוא ניהל בבת'סדה, מרילנד. במובן מסוים, זה מחקה שינה בעולם הקדם תעשייתי שבו יש לילות ארוכים וחשוכים באופן טבעי - הסביבה שנחקרה ישירות על ידי סיגל ועמיתיה.

ראשית, שבעה מתנדבים בילו שמונה שעות בחושך בלילה במעבדה במשך ארבעה שבועות; לאחר מכן הם עברו ל 14 שעות חשכה בכל לילה ללא גישה לשעונים ואזעקות. במהלך הלילות הקצרים הם ישנו בממוצע קצת יותר משבע שעות. בלילות הארוכים הם ישנו רק כשעה יותר, קצת יותר משמונה שעות, והשינה נשברה לשתי מתיחות ובין שעתיים-ערה.

חשוב לציין כי משך ייצור המלטונין עלה בכשעתיים לאחר הלילה הארוך. ההורמון מלטונין הוא סמן לפיזיולוגיה לילית המסייע בוויסות דפוסי שינה והתעוררות. יש לזה פונקציות ביולוגיות רבות וחשובות, וייצורו דורש חשוך אך לא שינה.

אז בין אם הם ערים ובין אם לא, הנבדקים הללו ייצרו מלטונין ושמרו על פיזיולוגיה לילית למשך זמן כהה ארוך. אך לא כך אנשים חיים בפועל בעולם המודרני. אנשים משתמשים באורות חשמליים ובגאדג'טים אלקטרוניים בערב, ולעתים קרובות בשעות הלילה המאוחרות.

סוג האור בו אנו משתמשים בלילה חשוב

מונח שימושי בהקשר של שינה ובריאות הוא "אור יעיל ביממה" מכיוון שאור גל בהיר וקצר (כחול, למשל) יעיל בהרבה מאור עמום ואורך גל ארוך יותר (צהוב / אדום) ב דיכוי מלטונין במהלך הלילה וגורם למעבר מוקדם לפיזיולוגיה בשעות היום. יש גם עדויות ממחקרים בבני אדם כי אור כחול בוהק בשעות הערב מקטין את איכות השינה בהשוואה לערב של אור עמום יותר ואורך גל ארוך יותר.

בחברות תעשייתיות, אנשים רוחצים באור כחול מסמארטפונים, מחשבים וכמה סוגים של נורות כל היום, ובמשך חלק ניכר מהלילה. עמיתינו לפני התעשייה עשויים להישאר ערים גם מאוחר, אבל זה נמצא בחושך או באור של להבה.

בזמן הקדם תעשייתי לפני החשמל, השינה התרחשה בתקופה ארוכה הרבה יותר של חושך היממה; בעולם המודרני לא. כהה מוגבל רק לתקופת השינה, גם אם אז; אנשים רבים לא ישנים בחדר שינה חשוך באמת. שבע שעות שינה המוטמעות בתוך 11 שעות מחושך היממה עשויות להיות משקמות הרבה יותר משבע שעות עם אור בהיר המכיל כחול שקדם לו בערב. המחקר של סיגל עשוי להציע שאנשים קדם תעשייתיים לא ישנים יותר מאשר אנשים בחברות מתועשות, אבל אולי הם פשוט ישנים יותר טוב בלילה, וחושך הרבה יותר ביממה.

עבורנו בעולם המתועש, אולי יהיה זה חכם להשתמש בתאורת אורך גל עמומה יותר (כמו נורות ליבון נמוכות, אם עדיין תוכלו למצוא אותן) בערב לפני השינה כדי לאפשר מעבר מוקדם יותר לפיזיולוגיה לילית. למרבה המזל, תאורה ידידותית לשמירה כזו מתוכננת כעת עם החדש טכנולוגיות תאורה זמינות כעת.

ובאותן תקופות בלתי נמנעות של התעוררות באמצע הלילה, נסו ליהנות משקט החשכה.

על המחבר

ריצ'רד ג 'באגס סטיבנס, פרופסור, בית הספר לרפואה, אוניברסיטת קונטיקט. אחד האינטרסים העיקריים שלו היה בתפקיד האפשרי של עומס יתר על הברזל. בעיקר על סמך עבודתו, שפורסמה בכתב העת Journal of National Cancer Institute וב New Journal Journal of Medicine, החליטה תעשיית המזון השבדית להפסיק את ייצור הברזל בקמח בתחילת שנות התשעים.

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספר קשור:

at

תודה על הביקור InnerSelf.com, איפה הם 20,000 + מאמרים משנים חיים המקדמים "עמדות חדשות ואפשרויות חדשות". כל המאמרים מתורגמים ל 30 + שפות. הירשם למגזין InnerSelf, המתפרסם מדי שבוע, ולהשראה היומית של מארי טי ראסל. מגזין InnerSelf פורסם מאז 1985.