האיש הבכור בעולם, יסוטארו קוידה מת לאחרונה בגיל 112. פרשנים כהרגלם התמקדו ב"סוד לאריכות ימים "המדווחת שלו: לא לעשן, לשתות או להגזים. אין הפתעות שם. אך ספקולציות על בסיס אדם אחד אינן בהכרח הדרך המועילה ביותר להתמודד עם החיפוש האנושי הזה אחר אבן הפילוסוף.

ה"זקנים מאוד "אכן מעוררים את העניין שלנו - אך האם החיפוש שלנו אחר סוד לאריכות ימים אכן מוטעה? האם אתה לא מעדיף לחיות בריא יותר מאשר לחיות זמן רב יותר בבריאות לקויה? אין ספק, מה שאנחנו באמת רוצים לדעת זה איך אנחנו חיים טוב בזקנה.

ברור שכמדענים אנו מנסים להאיר את השאלות הללו באמצעות אוכלוסיות של אנשים ולא רק אנשים מוזרים. ניסיונות קודמים רבים ניגשו לשאלה זו בכך שהם חיפשו הבדלים בין אנשים צעירים לזקנים, אך גישה זו מוטה לרוב על ידי ההתפתחויות החברתיות והתרבותיות הרבות המתרחשות בין דורות, כולל שינויים בתזונה. הזמן עצמו לא צריך להיות המוקד - לפחות, באופן חלקי, מכיוון שזמן הוא דבר אחד שלא סביר שנוכל לעצור.

השאלה האמיתית שעומדת מאחורי ההתעניינות שלנו באנשים ששורדים עד זקנה היא כיצד חלקם מצליחים להישאר חזקים וכשירים בעוד שאחרים הופכים לתשושים ותלויים. לשם כך, ההתעניינות המדעית האחרונה פנתה לחקירת ניבוי השבריריות בקרב אוכלוסיות בערך באותו גיל. חולשה היא מדד עד כמה האדם בריא מבחינה פיזית ונפשית. מחקרים מראים שלמבוגרים מבוגרים יותר יש רמות מוגברות של דלקת בדרגה נמוכה מה שמכונה "דלקתי".

מחקר חדש פורסם ב- Genome Medicine מאת מאט ג'קסון, מקבוצתנו בקינגס קולג 'בלונדון, חקר את השאלה במקום לא סביר - פו. עדויות עדכניות מצביעות על כך שמערכת החיסון והדלקת שלנו מאומנת ו משכיל במעיים שלנו, דרך אינטראקציות מרכזיות עם חיידקי מעיים. אז שאלנו אם שינויים בחיידקי המעיים שלנו יכולים להיות חלק מתהליך הדלקת המניעה את השבריריות.

בעבודה האחרונה שלנו נמצא כי ככל שאדם חלש יותר, כך מגוון החיידקים במעי נמוך יותר. בדקנו דגימות צואה של יותר מ- 700 תאומים בריאים בריאים וגילינו שקבוצת חיידקים השייכת למין עם שם מסובך ומעט לא נעים, Faecalibacterium prausnitzii, נמצאו בכמויות גבוהות יותר אצל התאומים הבריאים יותר. זהו חיידק מעניין במיוחד מכיוון שהוא נקשר לבריאות טובה במחלות רבות אחרות כגון מחלות מעי דלקתיות והוא האמין כמפחית דלקת במעי. האם באג זה יכול לעזור בהגנה מפני חולשה?

היו חיידקים אחרים שנראו בכמויות מוגברות בתוך התאומים השבריריים. אחד היה Eubacterium dolichum, שנראה להגדיל את הדיאטות המערביות הלא בריאות. מצאנו את אותה תמונה כשמשווים רופפים, קשישים יותר, אנשים ממחקר ELDERMET, מאוניברסיטת קורק. זה מצביע על כך ששינויים תזונתיים עשויים להיות דרך קלה לעודד הזדקנות בריאה.

המחקר שלנו עדיין לא מבהיר אם השינויים בחיידקי המעיים הם גורם להזדקנות לקויה בעצמה או שהם רק תוצאה של חולשה - יש צורך במחקרים אורכיים שעוקבים אחר אנשים לאורך מספר שנים. אך תוצאות אלו מרגשות עבור חוקרים בתחום ההזדקנות ומציעות שאם אתה רוצה להזדקן טוב, אולי תעשה פחות תשבצים ותשקיע יותר זמן בטיפול בגינה המיקרוביאלית שלך, למשל על ידי אכילת שפע של סיבי צמח, למשל בדיאטה מסוג ים תיכוני.

אודות הסופרים

קלייר סטיבס, מרצה בכירה קלינית, קינג'ס קולג 'בלונדון וטים ספקטור, פרופסור לאפידמיולוגיה גנטית, קינג'ס קולג' בלונדון.

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספר קשור:

at

תודה על הביקור InnerSelf.com, איפה הם 20,000 + מאמרים משנים חיים המקדמים "עמדות חדשות ואפשרויות חדשות". כל המאמרים מתורגמים ל 30 + שפות. הירשם למגזין InnerSelf, המתפרסם מדי שבוע, ולהשראה היומית של מארי טי ראסל. מגזין InnerSelf פורסם מאז 1985.