במשך עשרות שנים, הרפואה הכירה בדרך החזקה שצער יכול להשפיע על הלב. זה נקרא תסמונת לב שבור or קרדיומיופתיה טקוטסובו וראיות לאירועי חיים מלחיצים קשות להגדיל את הסיכון לשכיחות קרדיווסקולרית חריפה, כמו התקף לב, ממשיך לגדול.

בינתיים, דיווחים אנקדוטליים ו חקר מקרה תיארו זמן רב את הקשר בין לחץ חריף לבין התפתחות של דופק לא סדיר, המכונה הפרעות קצב לב.

הצורה הנפוצה ביותר של הפרעות קצב לב בעולם המערבי היא פרפור פרוזדורים, שם הלב פועם בצורה לא נכונה (בדרך כלל במהירות רבה יותר) ובאופן לא סדיר. אך עד כה, לא היו מחקרים גדולים שבדקו את הקשר בין אירועי חיים מלחיצים לפרפור פרוזדורים.

המחקר שלנו, שנערך באוניברסיטת ארהוס ופורסם בכתב העת לב פתוח השבוע התבסס על נתונים של כמעט מיליון חולים. זה הראה קשר משמעותי בין אובדן בן זוג לבין התפתחות פרפור פרוזדורים.

מצאנו שהסיכון לפתח פעימות לב לא סדירות בפעם הראשונה היה גבוה ב -41% בקרב האבלים על אובדן של בן זוג בהשוואה לאלו שלא חוו אובדן כזה.

מצאנו כי המצב יכול להימשך עד שנה לאחר האירוע הטרגי.

זה נוגע לקשרי פרפור פרוזדורים סיכון מוגבר למוות, שבץ ו אי ספיקת לב. דופק לא סדיר נקשר גם לנמוך איכות חיים. הסיכון המשוער של האדם לפרפור פרוזדורים הוא בין 22% ל -26% והמצב הוא אחת ממחלות הלב הבודדות עם שכיחות הולכת וגוברת.

מבט מקרוב על המחקר שלנו

במחקר שלנו על בסיס אוכלוסיית בקרת מקרים, לקחנו מידע על 88,612 חולים בדנמרק שאובחנו לאחרונה עם פרפור פרוזדורים בין השנים 1995 ל -2014 והשווינו אותו עם 886,120 אנשים בריאים.

שתי הקבוצות הותאמו לפי גיל ומין. בקרב אלו עם פרפור פרוזדורים, 17,478 איבדו בן זוג. בקבוצת הביקורת מספר זה היה 168,940.

בדקנו כמה גורמים שעשויים להשפיע על הסיכון לפרפור פרוזדורים, כולל גיל, מין, מצבי הבריאות הבסיסיים של המטופלים ובריאות בן זוגם חודש לפני המוות.

מצאנו שהסיכון לפתח פרפור פרוזדורים היה הגבוה ביותר שמונה עד 14 יום לאחר אובדן של בן הזוג ונשאר גבוה במשך שנה. הסיכון היה גבוה יותר בקרב ילדים מתחת לגיל 60 וההשפעה הייתה הדרמטית ביותר בקרב אלו שאיבדו באופן בלתי צפוי בן זוג בריא.

הסיכון המוגבר ניכר ללא קשר למגדר ולמצבים בריאותיים אחרים הבסיסיים.

אלו עם בני זוג שהיו בריאים יחסית בחודש שלפני המוות היו בסיכון גבוה ב -57% לפתח פעימות לב לא סדירות, אך לא נראה סיכון מוגבר בקרב אלו שבן זוגם חולה וצפוי למות בקרוב.

הקשר בין גוף ונפש

המחקר שלנו הוא הראשון שהראה כי לחץ חמור יכול למלא תפקיד משמעותי בהתפתחות פרפור פרוזדורים.

אולם המנגנונים המדויקים המקשרים בין המוח ללב אינם בטוחים.

מחקרים הציעו כי לחץ חריף עלול לשבש ישירות את מקצב הלב הרגיל ולגרום ל ייצור כימיקלים המעורבים בדלקת, שהיא תגובה פיזית לפציעה או זיהום.

שכול, כמו לאחר אובדן בן זוג, לעתים קרובות מביא לתסמינים של מחלות נפש כמו דיכאון, חרדה, אשמה, כעס וחוסר תקווה. לאבד בן זוג למוות מדורגת מאוד בקנה מידה פסיכולוגי של אירועי חיים מלחיצים קשים.

לחץ כזה יכול להשפיע על תהליכים הורמונליים בסיסיים. שחרור האדרנלין, למשל, שימושי בסכנה חריפה - מכיוון שהוא מגביר את קצב הלב ומעביר את הדם לשרירים כך שתוכל לרוץ או להילחם - אך הוא עלול לשבש את קצב הלב אם השחרור מוגזם וממושך.

לחץ נפשי חריף עלול ליצור חוסר איזון במערכת העצבים המרכזית - מערכת העצבים האוטונומית - השולטת בתפקודים בסיסיים רבים. זה גם מווסת את תדר הלב שלנו והמסלולים העצביים החשמליים העוברים דרך הלב אל השריר, להקל על התכווצות מסונכרנת מחדרי הלב.

האבלים זקוקים לתשומת לב מיוחדת

המחקר שלנו מצביע על כך שאנשים הסובלים ממתח נפשי חמור מהשכול הם קבוצה פגיעה שעשויה להזדקק ליותר טיפול רפואי.

עם קשר סביר מבחינה ביולוגית, זיהוי מוקדם של קבוצה זו מהווה כיום אתגר מרכזי במערכת הבריאות.

לממצאי המחקר אין רק רלוונטיות קלינית משמעותית. אנו חווים כרגע רמות מתח משמעותיות בחברה המודרנית. ובעוד לחץ הוא גורם סיכון שעלול להשתנות, אנשים רבים מפתחים מחלות הקשורות למתח, המהווים גורם מניע לגידול בעלויות הבריאות.