"עלינו לעבוד כדי לחיות, ולא לחיות כדי לעבוד", הכריז ג'ון מקדונל בנאומו בפני ועידת מפלגת העבודה בבריטניה. הוא עקב אחר כך תוך התחייבות למטרה של שבוע עבודה בן 32 שעות וארבעה ימים. המטרה, לדברי מקדונל, הייתה להיות מושגת תוך עשר שנים, וחשוב מכך, היא להתממש ללא אובדן שכר.
צמצום שבוע העבודה לארבעה ימים יהיה באמת שינוי. הוא ייצג שבירה קיצונית עם תרבות העבודה הדומיננטית הקיימת בחברה הקפיטליסטית העכשווית שלנו.
אולם הרדיקליות שלה מציבה גם אתגרים. האם עסקים יקבלו קיצוץ בשבוע העבודה? איזו חקיקה תידרש כדי להשיג את הקיצוץ? בסופו של דבר, האם ניתן להתאים את הקפיטליזם להתאמה לשבוע של ארבעה ימים או שמא הוא ידרוש מאתנו לדמיין-וליצור-עתיד שמעבר לקפיטליזם?
המקרה לעבודה פחות
הטיעונים לעבודה פחות משכנעים. שעות עבודה קצרות יותר יפנו לנו זמן לעשות ולהיות דברים מחוץ לעבודה. זה יאפשר לנו לחיות חיים טובים יותר.
הראיות מראות כמה שעות עבודה קשורות לצורות מחלה שונות - שתיהן גופני ו נפשי. צמצום שעות העבודה, במקרה זה, יכול לסייע בהעלאת בריאותם ורווחתם של העובדים.
מעבר להטבות אישיות, נוכל להפחית את ההשפעות של שינויי אקלים על ידי עבודה פחות. הליכון ההוצאות על העבודה בעלות סביבתית שנוכל לפתור על ידי ריסון הזמן שאנו מקדישים לעבודה.
עבודה ארוכה הפכה לנורמה. Shutterstock
פחות עבודה יכולה גם לשלם את עצמה על ידי הולדת תפוקה גבוהה יותר. גופים ונפש מנוחות מייצרים שעות פרודוקטיביות יותר ומציעים את ההזדמנות לייצר את מה שאנחנו צריכים עם יותר זמן פנוי.
לבסוף, אולי גם אנחנו לעבוד טוב יותר. אם נחסל שעות של עבודות נשימה, נוכל להשאיר לנו יותר זמן ליהנות מעבודה מתגמלת יותר. צמצום שעות העבודה עוסק באותה מידה בשיפור איכות העבודה כמו בהפחתת הנטל שלה.
ההתמדה של העבודה
אבל המערכת בה אנו חיים ממשיכה ללחוץ עלינו לעבוד יותר. פעם הניחו שהקפיטליזם יתפתח בדרכים שיספקו שעות עבודה קצרות יותר. עוד בשנת 1930, הכלכלן ג'ון מיינארד קיינס חלם מפורסם על שבוע עבודה של 15 שעות עד 2030. הוא חשב שזה יושג בלי שום רפורמה יסודית בקפיטליזם.
אולם במציאות, שעות העבודה בכלכלות הקפיטליסטיות נותרו גבוהות בעקשנות ואף הראו סימני עלייה (במיוחד מאז המשבר הפיננסי העולמי). הבדלים גדולים בשעות העבודה קיימים בין מדינות, מה שבטוח. עובדים גרמנים נהנים שעות עבודה קצרות יותר מעמיתיהם בארה"ב, למשל.
אך אף מדינה לא עומדת בשום מקום קרוב להשיג שבוע עבודה של 15 או אפילו 30 שעות בעשר השנים הבאות. במגמות הנוכחיות, נראה כי רוב הכלכלות הקפיטליסטיות צפויות להיות שבועות עבודה ממוצעים יותר מפי התחזית של קיינס.
הסיבות לקיפאון זה בשעות העבודה מגוונות. מצד אחד, יש את נושא הכוח. עובדים לא יכולים לקוות להבטיח שעות קצרות יותר אם חסרים להם כוח המיקוח לממש אותם. ירידת האיגודים והמעבר לעבר "מודל ערך בעלי המניות" של ההנהלה, שמודדת את הצלחת החברה לפי התשואה שהיא מביאה לבעלי המניות, הביאה לכך שאנשים רבים עובדים זמן רב יותר, או באותן שעות, תמורת שכר נמוך יותר.
מאידך, כוחו המתמשך של הצרכנות שימש כאביזר למוסר העבודה. פרסום וחדשנות מוצרים יצרו תרבות שבה שעות ארוכות יותר התקבלו כרגיל, גם בזמן שהם מעכבים את חופש העובדים לחיות טוב.
המערכת הנוכחית. מאט גיבסון / Shutterstock.com
גורם לזה לקרות
האתגר של כל מפלגה פוליטית המחויבת למטרה לעבוד פחות הוא להתגבר על המכשולים הנ"ל. יש לציין כי מפלגת העבודה דחתה אמצעי עבודה כלכלי לכלכלה. במקום זאת, היא מעדיפה גישה מגזרית אחר מגזר, באמצעות מערכת מחודשת של משא ומתן קיבוצי.
מקדונל הציעה כי ניתן להסכים על שעות העבודה (יחד עם שיעורי שכר ותנאים) ברמה מגזרית באמצעות משא ומתן בין מעסיקים לאיגודים מקצועיים. כל הסכמים המתווכים על צמצום שעות עבודה עלולים להיות מחייבים מבחינה משפטית. גישה זו, במובנים מסוימים, עוקבת אחר הובלה של הסדרים קיבוציים בגרמניה, שם הסכימו מעסיקים ואיגודים מקצועיים על שבועות עבודה קצרים יותר.
הבעיה כאן תהיה החייאת המיקוח הקיבוצי בתקופה של חברות באיגוד נמוכה. בחלק ממגזרי השירות, כמו סקטור הקמעונאות והטיפול, יש נוכחות איגודית מוגבלת מאוד וייתכן שקשה להשיג את שעות העבודה במסגרת מדיניות זו.
מקדונל גם הציע "ועדת זמן עבודה" שבסמכותה להמליץ לממשלה להגדיל את זכאות החופשות הסטטוטוריות במהירות האפשרית מבלי להגביר את האבטלה. הדבר מבטיח יותר בכך שהוא שואף ליצור דיון חדש - ובאופן אידיאלי קונצנזוס חדש - סביב המקרה לקיצור זמן העבודה בכלכלה כולה. השפעה אחת של עמלה זו עשויה להיות המלצה ויישום של שבוע עבודה בן ארבעה ימים בכל המגזרים.
סדר יום מדיניות רחב יותר לשעות עבודה קצרות יותר מתואר בחדש דו"ח שנכתב על ידי לורד סקידלסקי, שהוזמן על ידי מקדונל. בעוד שיש אזורים שלא ניתן לחלוק עליהםהדו"ח עצמו - והתחייבות העבודה למדיניות זו - מהווים צעד משמעותי קדימה בדיון על צמצום זמן העבודה. באופן כללי, כעת נראה לחץ גדול יותר להבטחת שבוע עבודה של ארבעה ימים ואפילו שלושה ימים.
ובכל זאת, חסמי השינוי נותרים אדירים. כפי שניתן לראות ב קבלת קבוצות התעשייה להודעת העבודה, העסק ייקח משכנע לגבי היתרונות של שבוע עבודה קצר יותר.
אבל הספקנות בעסקים רק מראה עד כמה אנחנו צריכים לחשוב מחדש על הכלכלה והחיים באופן כללי יותר. אם נמשיך לעבוד כל עוד אנו עושים זאת, לא נמשיך רק לפגוע בעצמנו, אלא גם בכוכב הלכת שלנו. לעבוד פחות, בקיצור, איננו מותרות כלשהם, אלא חלק הכרחי בהתקדמותנו כבני אדם.
על המחבר
דייויד ספנסר, פרופסור לכלכלה וכלכלה פוליטית, אוניברסיטת לידס
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
