תחריט מתוך 'הקיץ המשובש', מסה שפורסם לאחר המגפה של 1625 והודפס מחדש בשנת 1636, מאת ג'ון טיילור. (ספריית מקגיל / פול יאכנין), מחבר מסופק

שייקספיר חי את חייו בזמן המגפה. הוא נולד באפריל 1564, כמה חודשים לפני שנת התפרצות מגיפה בועית סחף את אנגליה והרג רבע מהאנשים בעיר הולדתו.

מוות ממגפה היה מרתיע לסבול ונורא לראות. אי ידיעה לגבי אופן התפשטות המחלה יכול לגרום למגיפה להיראות כמו עונש מאלוהים זועם או כמו התנפצות העולם כולו.

מגפה שיבשה את אנגליה ובמיוחד את הבירה שוב ושוב במהלך חייו המקצועיים של שייקספיר - ב1592, שוב ב- 1603, ובתוך 1606 ו1609.

בכל פעם ש מקרי המוות מהמחלה עלו על שלושים בשבוע, סגרו הרשויות בלונדון את בתי המשחקים. במהלך העשור הראשון של המאה החדשה, בתי המשחק בוודאי היו סגורים באותה תדירות בה היו פתוחים.

מחלה מגיפה הייתה תכונה בחייו של שייקספיר. המחזות שיצר צמחו לעתים קרובות מתוך מודעות לאופן שבו החיים יכולים להיות מסוכנים לנוכח הדבקה והתמוטטות חברתית.

השליח של ג'ולייט היה בהסגר

למעט רומיאו ויוליה, מגיפה איננה בפעולה של מחזותיו של שייקספיר, אך היא נמצאת בכל מקום בשפה ובדרכי המחשבה על החיים. אוליביה הלילה השנים - עשר מרגישה את פריחת האהבה כאילו היא הופעת המחלה. "אפילו מהר כל כך עלול להידבק במגפה," היא אומרת.

המכתב של ג'ולייט אודות תוכניתה להעמיד פנים שהיא נפטרת אינו מגיע לרומיאו משום שהשליח נאלץ להסגר. (Shutterstock)

In רומיאו ויוליה, המכתב על תוכניתה של ג'ולייט להעמיד פנים שהיא נפטרת אינו מגיע לרומיאו משום ש השליח נאלץ להסגר לפני שהוא יכול להשלים את משימתו.

זהו טוויסט עלילתי קטלני: רומיאו הורג את עצמו בקבר שבו אהובתו שוכבת לכאורה מתה. כאשר ג'ולייט מתעוררת ומוצאת את רומיאו מת, גם היא מתאבדת.

החשוך ביותר בטרגדיות, המלך ליר, מייצג עולם חולה בסוף ימיו. "אתה רתיחה," אומר ליר לבתו גונריל, "מגיפה כואבת ... בדם המושחת שלי".

הדמויות הבודדות האלה שנותרו בחיים בסוף, כשהן ניצבות בתוך עולם מנופץ, לא נראות כמו רבים מאיתנו מרגישים כעת מול מגיפת הקורונה.

טוב לדעת שאנחנו - אני מתכוון לכולנו לאורך זמן - עלולים למצוא את עצמנו לפעמים ב"ביג עמוק, שאין בו מעמד ", ב"מים עמוקים, שם השיטפונות מציפים אותי, "כלשונו של הפזמונאי המקראי.

מבטים רעילים

אבל שייקספיר יכול גם להראות לנו דרך טובה יותר. הבא את מגיפת 1609, שייקספיר העניק לקהל הקהל שלו טרגיקומדיה משחזרת ויפהפייה נקרא סימבלין. הבינלאומי פרויקט אנתרופוקן של סימבלין, בראשות רנדל מרטין באוניברסיטת ניו ברונסוויק, וכולל חברות תיאטרון מאוסטרליה לקזחסטן, רואה את ההצגה כדרך לשקול כיצד להחזיר עולם חי כיום.

סימבלין לקח את שחקני המשחק של שייקספיר לעולם ללא מגפה, אך עם זאת מלא בסכנות הזיהום. המלכה המרושעת של המחזה מתנסה ברעלים על חתולים וכלבים. היא אפילו יוצאת להרעלת את בתה החורגת, הנסיכה אימוגן.

ב"סימבלין ", שייקספיר מציע שאפילו לראות אותו מישהו עם מחשבות אנטגוניסטיות יכול להיות רעיל. (Shutterstock)

זיהום לובש גם צורה של דיבה, שעוברת כמו וירוס מפה לפה. היעד העיקרי שוב הוא אימוגן, ממוסגר על ידי שקרים מרושעים כנגד מעלתה על ידי אדם בשם ג'אקומו ששומע בעלה המגורש, פוסטהומוס. מאיטליה פוסטהומוס שולח פקודות לאישו בבריטניה להתנקש בחיי אשתו.

עולם ההצגה נטמא גם בקסם עין הרע, שבו לראות משהו מתועב יכול לחלות על אנשים. הרופא הטוב קורנליוס מייעץ למלכה כי התנסות ברעלים "תקשה על לבך".

"... לראות את ההשפעות האלה יהיה

גם רעשני וגם מדבק. ”

אפילו להיראות על ידי אנשים אנטגוניסטים יכול להיות רעיל. כאשר אימוגן נפרדת מבעלה, היא מודעת לאיום המראה הרשע של אנשים אחרים ואומרת:

"אתה בטח נעלם,

ואני כאן אמשיך לירות לפי שעה

של עיניים זועמות. "

צליינים ורופאים טובים

שייקספיר מוביל אותנו מהשממה החצרנית הזו לעבר התחדשותו של עולם בריא. זוהי עלייה לרגל מפרכת. אימוגן בורח מבית המשפט ומוצא את דרכה אל הרי ויילס העתיקה. המלך ארתור, המייסד המיתולוגי של בריטניה, האמינו שהיא וולשית, ולכן אימוגן חוזרת לטבע וגם למקום בו התחיל קו הדם המשפחתי שלה והאומה עצמה.

ואכן אחיה, שנגנבו מבית המשפט בילדות המוקדמת, גדלו בטבע בוויילס. היא מתאחדת איתם, אם כי לא היא ולא הם עדיין יודעים שהם הנסיכים הבריטים האבודים.

נראה שהמחזה הולך ומתאסף לקראת החלטה בשלב זה, אך עדיין יש מסע ארוך. אימוגן חייבת קודם כל לשרוד, כביכול, את מותה שלה ואת מות בעלה.

היא בולעת את מה שהיא חושבת שהיא תרופה, בלי לדעת שזה רעל מהמלכה. אחיה מוצאים את גופתה חסרת החיים ומניחים אותה ליד גופתו חסרת הראש של הנבל קלוטן.

תודה לרופא הטוב, שהחליף שיקוי שינה ברעל המלכה, אימוגן לא מת. היא מתעוררת משינה דמוית מוות ומוצאת את עצמה ליד מה שלדעתה הוא גופתו של בעלה.

'אימוגן נמצא במערת בלריוס', מאת ג'ורג 'דווה (1781-1829), מראה את הסצנה מ'סימבלין', שם נראה היה שאימוגן מת והתגלה על ידי אחיה. (ויקיפדיה), CC BY

מחבק חיים חשופים

עם זאת, בלי מה לחיות, אימוגן עדיין ממשיך לחיות. חיבוקה של החיים החשופים עצמם הוא קרקע החוכמה והצעד שעליה לעשות בכדי להגיע לעבר אושר שלה ושל אחרים.

סוף סוף היא מגיעה להתכנסות של כל הדמויות. ג'אקומו מתוודה כיצד שיקר לגביה. מצעד דברי אמת מנקה את עולם ההשמצות. פוסטהומוס, המאמין שאימוגן נהרג בהוראתו, מודה ומתחנן למוות. היא, בתחפושת, רצה לחבק אותו, אבל בייאושו הוא מכה אותה. כאילו היא חייבת למות שוב. כשהיא תחזור להכרה, וברור שהיא תשרוד, והם מתאחדים מחדש, אומר אימוגן:

"למה זרקת ממך את הגברת הנשואה שלך?

תחשוב שאתה על סלע ועכשיו

תזרוק אותי שוב. "

פוסטומוס משיב:

"תישאר שם כמו פרי, נשמתי,

עד שהעץ מת. ”

עולם נרפא

אימוגן ופוסטהומוס למדו שאנחנו מתכנסים באהבה רק כאשר שורשי ההוויה שלנו צומחים עמוק לתוך העולם הטבעי ורק כאשר נזכה למודעות מלאה שבמהלך הזמן אנו נמות.

עם הידע הזה ובעולם שנרפא מרעל, לשון הרע ועין הרע, הדמויות חופשיות להסתכל אחת על השנייה בעין אחת. המלך עצמו מפנה את תשומת הלב כיצד אימוגן רואה ונראה, אומר:

"לִרְאוֹת,

פוסטומוס עוגן על אימוגן,

והיא, כמו ברק לא מזיק, זורקת את העין

עליו, אחיה, אני, אדוניה, מכים

כל אובייקט בשמחה. "

נמשיך צריך רופאים טובים עכשיו כדי להגן עלינו מפני נזק. אך אנו יכולים גם לעקוב אחר אימוגן כיצד החוויה של אובדן מוחלט יכולה לטהר את הפחדים שלנו, וללמוד איתה כיצד להתחיל את המסע חזרה לעבר עולם בריא.

על המחבר

פול יאכנין, פרופסור טומלינסון ללימודי שייקספיר, אוניברסיטת מקגיל

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.