הרעלת יונים בפארק (2010). טום לרר יושב, במרכז; ג'ודי בלייזר ישבה, עזבה. © ריצ'רד טרמין / רחוב 92 י, מחבר מסופק

לפני עשר שנים אשתי, זמרת ברודווי ג'ודי בלייזר, הופיעה ברוויזיה סאטירית עבור סדרת מילים ופזמונים ברחוב Y. ניו יורק. התוכנית נשענה רבות על עבודתו של הסאטיריקן טום לרר, שזכה לכבוד בכך שהמופע כולו נקרא על שם אחד משיריו: הרעלת יונים בפארק.

ואיזו תקופה אחרת הייתה עד עכשיו. האובמות היו בבית הלבן, שהפיח אווירה של אלגנטיות וחן שלא נראו מאז הקמלוט של JFK. ובכל זאת, בתוך ראיון על המופע הגיב לרר להצעה שנראה כי שיריו הגיעו מתקופה קודמת, אדיבה ועדינה יותר. כפי שהוא ראה זאת, זו הייתה שאלה של נימה קומית: "'יראת הכבוד' 'נכנעה על ידי גסות בלבד ... כיבוד קל - מה שקשה זה שנינות'".

בשבוע שעבר, לרר, כיום בן 92, פגע ב חדשות עם ההודעה שהוא מכניס את כל קטלוג מילות השיר שלו לרשות הציבור. כעת ניתן לבצע אותם ולצטט אותם בלי סוף. השאלה היא, מדוע הם צריכים להיות?

לפני שנתיים לרר הרהר על האפשרות להתיישנות שלו: "דברים שפעם חשבתי שהם מצחיקים מפחידים עכשיו. לעתים קרובות אני מרגיש כמו תושב פומפיי שהתבקש להעיר הערות הומוריסטיות על לבה. "

כמה זה נשמע לדאגות של קומיקאי מאסטר אחר, צ'רלי צ'פלין, שרמז אותו הדבר לפני יותר מ -80 שנה:

הומור מודרני קצת מפחיד אותי. האחים מרקס מפחידים. ת'ורבר, סטיוארט, ג'ו קוק, בנצ'לי - כן, כולם. הם אומרים, 'בסדר, ככה אנחנו חיים ונחיה ככה'. הם נכנסים להיות משוגעים. זה דבר הורס נשמה. הם אומרים, 'בסדר אתה משוגע, אנו נפנה לשיגעון שלך.' הם הופכים את השיגעון לאמנה. הם הופכים הנחת יסוד להנחת יסוד. דריכה בכל מה שמתפרק. מפיל הכל. מחסל הכל. אין שום התנהגות בהומור שלהם. אין להם שום יחס. זה כמובן עדכני - חלק מהכאוס. אני חושב שזה מעבר.

למרות האדיבות האישית שלו, השירים של לרר עשויים להיות פרועים למדי. היו עדים לבוזו כלפי המדען הנאצי, ורנר פון בראון, מעצב רקטת ה- V2 שהשאירה את לונדון וערים אירופיות אחרות בחורבות. רחוק מלהתמודד עם שיפוט בנורמבורג, גויס פון בראון להוביל את תוכנית החלל האמריקאית לאחר המלחמה - הכל "כדי לשים איזשהו אידיוט על הירח", כפי שר לרר:

אל תגיד שהוא צבוע.
תגיד, יותר נכון, שהוא א-פוליטי.
"ברגע שהרקטות עולות, למי אכפת מאיפה הן יורדות?
זו לא המחלקה שלי ", אומר ורנר פון בראון.

לרר שיחק עם כמה נושאים מפחידים בימיו. כ מתמטיקאי שעבד פעם במעבדת לוס אלמוס בה תוכננה פצצת האטום האמריקאית, הוא יכול היה לשיר בשמחה דבר או שניים על גרעיני השמדה:

וכולנו נלך ביחד כשנלך.
איזו עובדה מנחמת לדעת!
שכול אוניברסלי -
הישג מעורר השראה!
כן, כולנו נלך ביחד כשנלך.

{vembed Y = frAEmhqdLFs}

ובכל זאת, כמו צ'פלין לפניו, לרר מתיימר לפחד ממה שהוא רואה סביבו. קומיקאים הרגישו לא פעם שוויוניות למשימת העיסוק בחומר הגלם של הסאטירה שלהם. לרר פעם אחת אמר: "הסאטירה הפוליטית התיישנה כאשר הוענק להנרי קיסינג'ר פרס נובל לשלום."

בתחילת שנות השישים, הסופר פיליפ רוט - שיצירתו העלילה נגד אמריקה (1960), שפורסמה 2004 שנה לפני נשיאות טראמפ, פורסמה לאחרונה הומחז על ידי HBO - ביטא דאגה דומה:

הסופר האמריקאי באמצע המאה ה -20 ידיו מלאות בניסיון להבין, לתאר, ואז להפוך אמין למציאות האמריקאית. זה מטומטם, הוא מחליא, מקומם, ולבסוף זה אפילו סוג של מבוכה לדמיונו הדל. האמיתיות גוברת ללא הרף על כישרונותינו, והתרבות מעלה כמעט מדי יום דמויות שהם קנאת כל סופר.

מצחיק שלא ניתן לומר עליו

כעת, קומיקאים וסאטיריקנים בוודאי חושבים כיצד להתמודד עם "הדמויות" שהתרבות האמריקאית השליכה עבור חומר הגלם שלהם. הם התמודדו עם אותה בעיה אחרי בחירות 2016 - לפעמים עם תוצאות מפוכחות.

בשנת 2017, הקומיקאי קתי גריפין התמודד עם הסתערות של התעללות ורשימה שחורה לאחר שהצטלם בתצלומים המחזיקים מסכת של דונלד טראמפ, מדמם ונראה כמו ראש כרות. בשנה שלאחר מכן - כפי שדנתי ב מאמר קודם עבור השיחה - מישל וולף הושמעה על כך שקראה לגזענות, שנאת הנשים והכישלון של טראמפ במונחים הקשים ביותר בארוחת כתבי העיתונות של הבית הלבן. אין ספק שהם היו מונחים שטום לרר לא היה משתמש בהם.

אך יחד עם זאת, התנאים הבלתי ניתנים לביצוע של היום עשויים לקבל אור ירוק של מחר. הקומיקאי הטקסני המנוח ביל היקס היה מצונזר ונחתך מהתוכנית של דייוויד לטרמן ב -1993 על כך שהוא נוקט בצביעות נוצרית, ללא מילה בת ארבע אותיות. שש עשרה שנה לאחר מכן - עם הקומיקאי בקברו - הביא לטרמן את אמו של היקס לתוכנית כדי להתנצל בפניה באופן אישי ולהעלות את כל האוויר קטע חתוך. כשהתוודה: "אני לא יודע למה, אני מצטער שעשיתי את זה, וזו הייתה טעות."

{vembed Y = DPDPzbLFeP4}

זמנים משתנים. ה"העזה "של אתמול היא אולי" מוזרה "של היום. אבל לרר הוריש לנו גוף עבודה שתמיד יהיה רלוונטי, גם אם הוא הרגיש לא שווה למשימה לעסוק בזוועות של ימינו. אנו בהחלט יכולים להעריך את השפעתו בעבודתו של הפרודיסט המוסיקלי קשת רנדי, שלקח על עצמו את העולם של טראמפ ללא רחם ומצחיק.

טום לרר נתן לנו אוצר על סאטיריקנים מוסיקליים מצליחים ללמוד ולבנות עליהם.

על המחבר

וויל קאופמן, פרופסור לספרות ותרבות אמריקאית, אוניברסיטת מרכז לנקשייר

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.