זה הגיוני שמצב הרוח שלך עשוי להתחיל לטבול באמצע החיים. חאבייר גרסיה/Unsplash

גיל העמידה נתפס לעתים קרובות כנקודת הציר של החיים. טיפסו על גבעה והנוף אל הצד השני מטריד. כפי שאמר ויקטור הוגו: "ארבעים הוא זקנת הנעורים" ו"חמישים הנוער של הזקנה ".

הרעיון שמבוגרים באמצע החיים מתמודד עם לילה חשוך של הנשמה - או שברוח ממנו נואשות, תקעי שיער מתנפנפים ברוח של המרה - מושרש עמוק. מחקרים מראים את הרוב הגדול של האנשים להאמין במציאות של מה שמכונה "משבר אמצע החיים" וכמעט מחצית מהמבוגרים מעל גיל 50 טוענים שהיה לי כזה. אבל האם זה באמת אמיתי?

ישנן עדויות טובות לירידה באמצע החיים בסיפוק החיים היא אמיתית. סקרי אוכלוסייה בדרך כלל מגלים שנשים וגברים מדווחים על שביעות הרצון הנמוכה ביותר בגיל העמידה. האוסטרלי סקר הילדה מאתר את שביעות הרצון הנמוכה ביותר מהחיים בגיל 45 והלשכה האוסטרלית לסטטיסטיקה מצטיינת מדד הגילאים 45-54 כמו הזוהר ביותר.

גיל העמידה עשוי להתנתק אצל חלקם, אך אין מעט ראיות לכך שבדרך כלל מדובר בתקופה של משבר ואכזבה. מבחינה פסיכולוגית הדברים נוטים להשתפר. אם יש טבילה קטנה באופן שבו אנשים מעריכים את חלקם - גם אם זה באופן אובייקטיבי לא יותר גרוע מבעבר - זה מובן. תשומת הלב שלנו עוברת מעבר לעבר שמאלה, וזה דורש תהליך של הסתגלות.

מתי אמצע החיים?

ברור שיש הרבה סיבות לא להיות מרוצים מהחיים בשנים האמצעיות. אך האם זה הופך את משבר אמצע החיים לאמיתי, או סתם לפנטום מושך באופן אינטואיטיבי? יש סיבה טובה להיות סקפטיים.

ראשית, קשה מספיק להחליט מתי אמור להתרחש משבר אמצע החיים. מושגי גיל העמידה הם אלסטיים ומשתנים ככל שאנו מתבגרים. אחד נמצא מחקר מבוגרים צעירים מאמינים שגיל העמידה נמשך בין תחילת שנות ה -30 לחמישים, ואילו מבוגרים מעל גיל 50 ראו את זה כמתארך מסוף שנות ה -60 לאמצע שנות ה -30.

משבר אמצע החיים עלול לקרות בשנות ה -30 לחייכם, תלוי בת כמה אתם כשאתם מעריכים מה זה 'אמצע החיים'. רוברטו ניקסון (@g) / אנספלש

In מחקר אמריקאי אחד שליש מאנשים בשנות ה -70 לחייהם הגדירו את עצמם כבני גיל העמידה. מחקר זה תואם ממצא שאנשים בגיל העמידה נוטים להרגיש צעיר בעשור אחד מאשר תעודת הלידה שלהם.

עם זאת אנו מגדירים אמצע החיים, האם משברים מתרכזים באותה תקופה? מחקר אחד מציע שלא. זה מצביע במקום זאת על כך שמשברים המדווחים על עצמם פשוט להיות נפוצים יותר ויותר ככל שאנו מתבגרים. בקרב משתתפי המחקר בשנות העשרים לחייהם 20% דיווחו על משבר, לעומת 44% מהשנים 49 לחייהם ו -30% מהשנים 53 לחייהם.

In במחקר אחר, ככל שהמשתתפים מבוגרים יותר, כך דיווחו כי משבר אמצע החיים שלהם התרחש מבוגר יותר. אנשים מעל גיל 60 נזכרו בשלהם בגיל 53 ואילו בני 40 היו עם 38 שלהם.

ניתן לטעון כי אין משבר אמצע החיים מובהק, רק משברים המתרחשים במהלך אמצע החיים אך באותה מידה היו עלולים להתרחש לפני או אחרי.

מה חשבו התיאורטיקנים

הפסיכואנליטיקאי אליוט ג'קס, שטבע את המונח "משבר אמצע החיים" בשנת 1965, סבר שהוא משקף את ההכרה המתעוררת בתמותה של האדם. "מוות", הוא כתב, "במקום להיות תפיסה כללית, או אירוע שנחווה מבחינת אובדן של מישהו אחר, הופך לעניין אישי".

ההישג המרכזי של גיל העמידה, לדברי ג'אקס, הוא לעבור מעבר לאידיאליזם נעורים למה שהוא כינה "פסימיות מהורהרת" ו"התפטרות בונה ". הוא טען שאמצע החיים היה כאשר אנו מגיעים לבגרות על ידי התגברות על הכחשת המוות וההרסנות האנושית.

קארל יונג הציג השקפה אחרת. לטענתו, אמצע החיים הוא זמן בו היבטים מדוכאים של הנפש עשויים להשתלב. גברים יכלו להחלים את שלהם צד נשי לא מודע או אנימה, שקוע בעבר בתקופת נעוריהם, ונשים מתעוררות בחיים לנגדן הנסתר, ה עוינות.

הסברים פחות עמוקים הוצעו גם לחוסר שביעות רצון באמצע החיים. זה כאשר ילדים עשויים לעזוב את בית המשפחה ומבוגרים הם דחוקה דורי, נדרש לטיפול בילדים והורים מזדקנים. מחלות כרוניות לעיתים קרובות להופיע לראשונה והפסדים מואצים. דרישות מקום העבודה יכול להיות בשיאו.

אבל יכול להיות שיש בזה משהו בסיסי וביולוגי עוד יותר. לא ידוע כי שימפנזים ואורנגאוטנים סובלים מפחד קיומי, מתסמונת הקן הריק או מלחץ בעבודה. ועדיין, הם להראות את אותו מטבל באמצע החיים ברווחה כבני דודיהם האנושיים.

מחקר אחד מצא כי שימפנזים בסוף שנות ה -20 לחייהם ואורנגאוטנים באמצע שנות ה -30 הראו את מצב הרוח הנמוך ביותר, הכי פחות הנאה בפעילויות חברתיות והיכולת הגרועה ביותר להשיג את מטרותיהם. החוקרים שיערו כי דפוס זה עשוי לשקף שינויים הקשורים לגיל במבני המוח הקשורים לרווחה הדומים בין מינים ראשוניים.

אמצע החיים כזמן צמיחה, לא משבר

פרקי משבר עשויים שלא להיות קשורים היטב לאירועי חיים קשים. לעתים קרובות מחקרים לא מצליחים להראות קשרים ברורים בין מצוקות לבין משברים המוצהרים על עצמם.

אחת נמצא מחקר דיווח על משבר אמצע החיים לא היה קשור לחוויות גירושין לאחרונה, אובדן עבודה או מוות של אדם אהוב, והיה קשור בעיקר להיסטוריה של דיכאון.

הרעיון גיל העמידה הוא זמן של דכדוך פסיכולוגי נשלל גם על ידי עדויות מחקריות. למרות עקומת שביעות רצון מהחיים בצורת U, רוב השינויים במהלך אמצע החיים הם חיוביים.

שקול למשל שינוי אישיות. מחקר אורך אחד בעקבות אלפי אמריקאים מגיל 41 עד 50 מצאו שהם הפכו פחות נוירוטיים ומודעים לעצמם עם הגיל. שינויים אישיותיים אלה לא היו קשורים לחוויה של המבוגרים במצוקת חיים: חוסן, לא משבר, היה הנורמה.

מחקר נוסף בעקבות מדגם של נשים מגיל 43 עד 52 הראו כי הן נוטות להיות פחות תלויות וביקורתיות עצמית, ובטוחות יותר, אחראיות ונחרצות ככל שהן מזדקנות. שינויים אלה לא היו קשורים למצב גיל המעבר של נשים או לחוויות הקן הריקות.

מחקר אחר מספר סיפור דומה. באופן כללי, שינויים פסיכולוגיים במהלך אמצע החיים הם חיוביים. האישיות נעשית יציבה ומקבלת את עצמה יותר, בעוד שרגש חיובי, בממוצע, עולה בהדרגה לאורך החיים.

יונג חשב שהחלקים הגבריים והנקביים של אדם באים ביחד באמצע החיים. מ- shutterstock.com

אפילו משברים באמצע החיים שדיווחו על עצמם עשויים להיות בטבע כסף. מחקר אחד הראה שככל שאנשים דיווחו על יותר משברים, אמפתי יותר הם היו כלפי אחרים. זה אולי לא מפתיע מבוגרים בוחרים בבגרות אמצעית כשלב החיים שהם מעדיפים ביותר.

האתגר הוא לצאת בסוף גיל העמידה כששביעות הרצון מהחיים משוחזרת, כפי שרובם עושים. ויקטור הוגו אומר את זה טוב שוב: "כשחסד מחובר לקמטים, זה מקסים".

על המחבר

ניק האסלם, פרופסור לפסיכולוגיה, אוניברסיטת מלבורן

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון