Shutterstock
לאקדמאי השבדי הנס רוזלינג יש מזוהה מגמה מדאיגה: לא רק שלאנשים רבים בכלכלות מתקדמות אין מושג שהעולם הופך למקום הרבה יותר טוב, אלא שהם אפילו חושבים ההפך. אין זה פלא, כאשר החדשות מתמקדות בדיווח על אסונות, פיגועים, מלחמות ורעב.
מי רוצה לשמוע על העובדה שבכל יום מרימים 200,000 איש ברחבי העולם מעל לקו העוני של 2 דולר ליום? או שלמעלה מ -300,000 איש ביום מקבלים גישה לחשמל ולמים נקיים בפעם הראשונה כל יום? סיפורים אלה של אנשים במדינות בעלות הכנסה נמוכה פשוט אינם מספקים סיקור חדשותי מרגש. אבל, כפי שציין רוזלינג בספרו עובדותחשוב לשים לב לכל החדשות הרעות בפרספקטיבה.
אמנם נכון שהגלובליזציה הפעילה לחץ כלפי מטה על שכר המעמד הבינוני בכלכלות מתקדמות בעשורים האחרונים, זה גם עזר להעלות מאות מיליוני אנשים מעל קו העוני העולמי - התפתחות שהתרחשה בעיקר בדרום-מזרח אסיה.
עליית הפופוליזם האחרונה ששטפה את מדינות המערב, עם טראמפ, הברקזיט, ובחירת הפופוליסטים בהונגריה ובאיטליה, בין גורמים שונים אחרים, מעוררת אפוא דאגה רבה אם אנו דואגים לרווחה העולמית. הגלובליזציה היא הדרך היחידה להתקדם להבטיח שיתוף שגשוג כלכלי בין כל המדינות ולא רק כלכלות מתקדמות נבחרות.
בעוד שיש אנשים שמפארים את העבר, אחת העובדות הגדולות בהיסטוריה הכלכלית היא שעד לא מזמן חלק משמעותי מאוכלוסיית העולם חי בתנאים עלובים למדי - וזה היה נכון לאורך רוב ההיסטוריה האנושית. שבעת התרשימים הבאים מראים כיצד העולם הפך למקום טוב בהרבה בהשוואה לפני כמה עשורים בלבד.
1: תוחלת החיים ממשיכה לעלות
גם במהלך המהפכה התעשייתית תוחלת החיים הממוצעת ברחבי מדינות אירופה לא עלתה על כ- 35 שנים. אין זה מרמז שרוב האנשים מתו בסוף שנות ה -30 או אפילו בשנות ה -40 לחייהם, מכיוון שרובם היו שיעורי תמותת ילדים גבוהים מאוד שהורידו את הממוצע. נשים שמתות בלידה היו ללא ספק גם בעיה גדולה. כך היו כמה מחלות שכיחות כמו אבעבועות שחורות והמגפה, למשל, שכעת הושמדו לחלוטין במדינות בעלות הכנסה גבוהה.
2: תמותת ילדים ממשיכה לרדת
לפני יותר ממאה שנה, שיעורי התמותה בילדים עדיין עלו על 10% - אפילו במדינות בעלות הכנסה גבוהה כמו ארה"ב ובריטניה. אך בזכות הרפואה המודרנית וביטחון הציבור בכלל טוב יותר, מספר זה הצטמצם כמעט לאפס במדינות עשירות.
בנוסף, בכלכלות מתפתחות כמו הודו וברזיל יש כיום שיעורי תמותת ילדים נמוכים בהרבה בהשוואה לכלכלות מתקדמות ברמות הכנסה דומות לפני כמאה שנה.
3. שיעורי הפוריות יורדים
למרות שרבים חוששים מהתפוצצות האוכלוסייה העולמית, העובדה היא ששיעורי הפריון ירדו משמעותית ברחבי העולם. אוכלוסיית האו"ם ההערכות צופות במידה רבה כי האוכלוסייה העולמית תתייצב על כ- 11 מיליארד עד סוף המאה הזו.
יתר על כן, כפי שניתן לראות מהתרשים, מדינות מתפתחות רבות כמו ברזיל, סין ומספר מדינות אפריקאיות כבר עברו למדינה משטר פוריות נמוכה. בעוד המעבר הזה לקח כלכלות מתקדמות רבות כמעט 100 שנה, החל במהפכה התעשייתית, רבים אחרים השיגו זאת במשך שניים עד שלושה עשורים בלבד.
4. צמיחת התוצר האיצה במדינות מפותחות
המנהיגים הטכנולוגיים, ארה"ב ומערב אירופה, גדלו בכ -2% בשנה בממוצע, מזה 150 שנה. המשמעות היא שרמות ההכנסה הריאלית מכפילות בערך כל 36 שנים.
אמנם היו עליות וירידות רבות לאורך זמן, כמו השפל הגדול או המיתון הגדול האחרון, אך הקביעות בקצב הצמיחה לטווח הארוך היא די מופלאה. מדינות בעלות הכנסה נמוכה, כולל סין והודו, צומחות בקצב מהיר משמעותית בעשורים האחרונים ומגיעות במהירות למערב. קצב צמיחה של 10% לאורך תקופה ממושכת פירושו שרמות ההכנסה מוכפלות בערך כל שבע שנים. אלה כמובן חדשות טובות אם השגשוג משותף יותר ברחבי העולם.
5. אי השוויון בהכנסה העולמית פחת
בעוד אי שוויון במדינות עלה כתוצאה מהגלובליזציה, אי השוויון העולמי נמצא במגמת ירידה מתמדת מזה כמה עשורים. זו בעיקר תוצאה של מדינות מתפתחות כמו סין והודו בהן מאות מיליוני אנשים ראו את רמת החיים שלהם משתפרת. למעשה, לראשונה מאז המהפכה התעשייתית, כמחצית מהאוכלוסייה העולמית יכולה להיחשב למעמד בינוני עולמי.
6. יותר אנשים חיים בדמוקרטיות
לאורך רוב ההיסטוריה האנושית אנשים חיו תחת משטרים לא-דמוקרטיים מעיקים. נכון להיום, כמחצית מהאוכלוסייה האנושית חיה בדמוקרטיה. מתוך אלה שעדיין חיים באוטוקרטיות, 90% נמצאים בסין. בעוד שהמדינה עברה לאחרונה לכיוון השני, יש סיבה להאמין כי המשך הפיתוח הכלכלי עשוי בסופו של דבר להוביל לדמוקרטיזציה (על פי תורת המודרניזציה).
7. העימותים נמצאים בירידה
לאורך ההיסטוריה, העולם ספג סכסוכים. למעשה, לפחות שתיים מהמעצמות הגדולות בעולם היו במלחמה זו עם זו יותר מ -50% מהמקרים מאז 1500 לערך.
בעוד שתחילת המאה ה -20 הייתה אכזרית במיוחד עם שתי מלחמות עולם ברצף מהיר, התקופה שלאחר המלחמה הייתה שלווה מאוד. לראשונה אי פעם, לא הייתה שום מלחמה או סכסוך במערב אירופה מזה כשלושה דורות, וארגונים בינלאומיים, כולל האיחוד האירופי והאו"ם, הובילו לעולם יציב יותר.
על המחבר
יוליוס פרובסט, חוקר דוקטורט בהיסטוריה כלכלית, אוניברסיטת לונד
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים
at InnerSelf Market ואמזון
