תמונה על ידי רוזן פון קינדה, Pixabay (CC0)

הפער הבריאותי הגזעי בארצות הברית מתועד היטב. הפער מתחיל עם שיעור תמותת תינוקות (11.1 שחורים לעומת 5.1 לבנים ל -1,000) ומשתרע כמעט לכל תחום בריאותי. בהשוואה לבנים, שחורים חיים קצר יותר וחיים פחות שנים נקייה ממחלות. שחורים מפתחים מחלה כרונית בממוצע בעשור מוקדם יותר מאשר לבנים. אם כי יש בפער תוחלת החיים בין אמריקאים שחורים לבן הצטמצםפערים עדיין להתמיד.

שיפורים במערכת הבריאות הגדילו את תוחלת החיים עבור רוב האמריקאים, אך הקבוצה שצברה יותר היא אמריקאים לבנים. הרווח הבריאותי הגדול יותר של לבנים מאשר שחורים מביא להגדלת הפער הגזעי בבריאות.

כחוקר בדקתי הבדלים בשחור-לבן בקובעי בריאות. מה שמצאתי הוא שהתערבויות מסוימות עשויות אפילו להגדיל את הפער.

סגירת הפער לא כל כך קלה

נתחיל בשאלה זו: מדוע כל כך קשה לסגור את הפער? עמיתי ואני ערכנו מספר מחקרים כדי לראות כיצד זמינות המשאבים הכלכליים והפסיכולוגיים משפיעה על הבריאות אצל לבנים ושחורים. שחורים ולבנים מושפעים מאותם כוחות סוציו-אקונומיים, אך ה ההשפעה היא לא אחידה.

השכלה מגדילה את תוחלת החיים של כל קבוצה, אך הרווח גדול יותר עבור לבנים מאשר לשחורים. מחקרים הראו שחינוך מצמצם טוב יותר תסמינים דיכאוניים, בעיות שינה, השמנת יתר, חוסר פעילות גופנית ו התאבדות בלבנים מאשר בשחורים. לחיות טוב יותר שכונה נותן גם תוחלת חיים יותר לבנים מאשר לשחורים.

הדבר נכון גם לגבי גורמים פסיכולוגיים כגון מצב רוח, שליטה בכעסים, תחושה של שליטה, מסוגלות עצמית ו בריאות עם דירוג עצמי. כל התערבות שמשפרת גורמים אלה תביא ככל הנראה לרווח אורך חיים גדול יותר בקרב לבנים מאשר לשחורים. מגמות דומות נמצאו במדינות אחרות כגון בְּרִיטַנִיָה

מבט מקרוב

אבל מדוע זה כך? יש לי שני הסברים לא בלעדיים מדוע למשאבים סוציו-אקונומיים ולנכסים פסיכולוגיים יש השפעות הגנה חזקות יותר על לבנים.

ראשית, זה בגלל חסמים מבניים רבים שחורים מתמודדים איתם בחיי היומיום שלהם. הפרדת מגורים ותפקידים כמו גם העדפות ופרקטיקה של שוק העבודה גורמים לסוגים שונים של משרות שנכנסים שחורים ולבנים. בנוסף ל אפליה על ידי שוק העבודה, איכות חינוך נמוכה יותר בקהילות שחורות, ומחסומים רבים אחרים מחזיקים שחורים מאחור מבחינה כלכלית.

שנית, אולי בשל הסתגלותם, במהלך שנים של הישרדות תחת דיכוי, עוני ואכזריות סביבתם, במחקר שלי מצאתי כי שחורים התפתחו חוסן שיטתי. כדי למצוא דרכים להתמודד עם סביבתם הקשה, השחורים נמצאים כעת פחות רגישים למשאבים סוציו-אקונומיים דלים ונכסים פסיכולוגיים העומדים לרשותם. שתי סיבות אלה אינן בלעדיות זו לזו, שכן הסתגלות כזו בקרב שחורים ו קבוצות מיעוט אחרות יכול להיות בגלל המחסומים המבניים.

הפתרון הוא יותר משוויון גישה

אז מה הפיתרון? כמובן שיש צורך במדיניות המגבירה את הגישה למשאבים סוציו-אקונומיים ומקדמת נכסים פסיכולוגיים בקרב מיעוטים. אולם הם אינם הפתרונות היחידים. בעוד שקידום חינוך, תעסוקה ושיפור שכונות לשחורים יפחית ישירות את התמותה ויקדם את בריאותם, יש צורך ביוזמות אחרות. צדק חברתי וכלכלי נחוץ. יש לשים לב בעיקר לביטול חסמים חברתיים כמו גזענות, אפליה, הפרדה, שכר לא שוויוני וכו '.

הממצאים שלי מצביעים על כך שפשוט השוואת הגישה למשאבים כלכליים ונכסים פסיכולוגיים אינה מספיקה. השקעות המקדמות באופן אוניברסלי את הגישה למשאבים עשויות להמשיך להחזיק שחורים ומיעוטים אחרים מאחור, מכיוון שהם מתמודדים עם חסמים מבניים רבים נוספים שמפחיתים את יכולתם ליהנות מהמשאבים הזמינים.

מדיניות שרק מגבירה את הגישה להשכלה ותעסוקה לא תהיה הפתרונות לפערים בבריאות, פשוט בגלל החינוך באיכות נמוכה יותר בקהילות שחורות. תעסוקה של לבנים ושחורים שונה גם מבחינה איכותית. אני טוען שמדיניות שמתעלמת ממחסומים מבניים אלו עלולה שלא לצמצם את הפער.

מדיניות צריכה להיות מעבר לגידול בגישה להשכלה ותעסוקה לשחורים. בשנת 2006 הרוויחו גברים שחורים בעלי תואר שני 27,000 דולר פחות מאשר גברים לבנים עם אותם תעודות. לשחורים יש 1/12 מעושר הלבנים. לאחרונה ללמוד הראה כי פער הרווחים הגזעיים חזר לרמות של 1950. ככאלה, יוזמות תעסוקה וחינוך צריכות להסביר אי שוויון מבני שורשי עמוק בחיי המיעוטים. מדיניות המגדילה את המשאבים בבתי הספר בקהילות אפרו-אמריקאיות תשפר את איכות החינוך לילדים אפרו-אמריקאים.

זה הזמן לסלק מחסומים חברתיים. כמה דוגמאות אחרות לחסמים מבניים כוללים הפרדת מקומות עבודה, מדיניות הלוואות, העדפות ושיטות עבודה בשוק העבודה, שכר לא שוויוני, גישה דיפרנציאלית לשירותי בריאות, עצירת סיעוד, שיטור מפלה וכליאה המונית.

יש כאן, עם זאת, חדשות טובות. להכנסה השפעה דומה על בריאותם של לבנים ושחורים. פירוש הדבר שמדיניות המסייעת לשחורים להשיג את אותה הכנסה שהלבנים מרוויחים הם אחד הפתרונות העיקריים לסילוק פערים בריאותיים. העובדה כי הכנסה מגנה באופן דומה על בריאותם של לבנים ושחורים מדגישה את החשיבות של צמצום פער השכר הגזעי באמצעות הגדלת שכר המינימום. המדיניות אמורה לסייע לשחורים להתחרות בלבנים כדי להבטיח משרות בשכר גבוה. זה בלתי אפשרי ללא חינוך איכותי בקהילות שחורות, ומבלי להביא משרות טובות יותר לשכונות שחורות ברוב. רק לאחר שמטפלים בנושאים מערכתיים אלו אנו יכולים לצפות לראות שינויים מהותיים בפערים הבריאותיים המתמשכים.

על המחבר

שרווין אסרי, חוקר פסיכיאטריה ובריאות הציבור, אוניברסיטת מישיגן

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון