קהילות אינטרנט עזרו לפילוסופיה העתיקה של הסטואיות למצוא מעריצים בדור חדש. utah778/iStock דרך Getty Images Plus

לסטואיות אולי יש רנסנס. במשך מאות שנים, הפילוסופיה העתיקה שמקורה ביוון והתפשטה ברחבי האימפריה הרומית טופלה פחות או יותר כאל נכחדה - כשהמילה "סטואי" תלויה כקיצור של מישהו חסר רגשות. אבל היום, בעזרת האינטרנט, זה תופס מקום: אחת הקהילות המקוונות הגדולות ביותר, הסטואיק היומי, טוען שיש לו אימייל עוקב של למעלה מ-750,000 מנויים.

אולי זה לא כל כך מפתיע. לאקלים הפוליטי הנוכחי של ארצות הברית יש מקבילות למאות השנים האחרונות לפני הספירה ברומא העתיקה, ביתם של סטואים בולטים כמו הפילוסוף אפיקטטוס, עבד לשעבר, והקיסר מרקוס אורליוס. בתקופה זו של חוסר יציבות, כולל נפילת הרפובליקה הרומית, הסטואיות עזר למתרגלים שלו למצוא קהילה, משמעות ושלווה.

גם היום החברה מתמודדת עם רגשות נרחבים של בידוד, דכאון וחרדה. בינתיים, יותר ויותר אנשים מחפשים תשובות מחוץ לדת המיינסטרים. על פי סקר גאלופ משנת 2022, 21% מהאמריקאים אומרים כעת שאין להם זיקה דתית.

אני רוכב על התחדשות העניין בסטואיות, עיצבתי שיעור פילוסופיה במכללה שמכסה גם תיאוריה וגם פרקטיקה. כשאני שואל את התלמידים מדוע נרשמו, אני שומע לא רק עניין אמיתי בנושא אלא גם רצון למצוא משמעות, מטרה והתפתחות אישית.

עקרונות ליבה

הסטואיות העתיקה נועדה להיות פילוסופיה שלמה הכוללת אתיקה, פיזיקה והיגיון. עם זאת, רוב הסטואים המודרניים מתמקדים בעיקר באתיקה, והם בדרך כלל מאמצים ארבעה עקרונות סטואיים.

הראשון הוא שסגולה היא הטוב היחיד או העליון, כולל המעלות הקרדינליות של חוכמה, מתינות, אומץ וצדק. כל דבר מלבד מידות טובות - כולל עושר, בריאות ומוניטין - אולי נחמד לקבל, אבל הם לא תורמים ישירות לפריחה האנושית.

שנית, אנשים צריכים לחיות בהתאם לטבע או לתבונה. עיקרון זה משקף את האמונה הסטואית שהיקום מפגין סדר רציונלי, ולכן עלינו ליישר את האמונות והפעולות שלנו עם עקרונות נצחיים. גם חיים בהתאם לטבע מגלה הקשר ההדדי של כל הדברים, מראה כיצד בני אדם הם חלק ממכלול גדול יותר.

שלישית, אדם יכול לשלוט רק במעשיו שלו - לא באירועים חיצוניים. אפיקטטוס הציג את הדיכוטומיה הזו במשפט הפתיחה של האנצ'ירידיון, אוסף מתורות הליבה שלו אסף על ידי תלמידו אריאן: "הדברים שבשליטתנו הם דעה, רדיפה, תשוקה, סלידה, ובמילה אחת, מה יהיו המעשים שלנו. דברים שאינם בשליטתנו הם גוף, רכוש, מוניטין, פקודה, ובמילה אחת, כל מה שאינו מעשינו שלנו".

העיקרון הרביעי הוא שמחשבות על אירועים חיצוניים הן לעתים קרובות מקור לאי שביעות רצון או מצוקה - השקפה השפיע על טיפול קוגניטיבי התנהגותי מודרני. שוב, הרעיון הזה מגיע ישירות מאפיקטטוס: "בני אדם מוטרדים, לא מהדברים, אלא מהעקרונות והרעיונות שהם יוצרים לגבי דברים."

יחד, עקרונות אלה מהווים את הסלע של הסטואיות המודרנית, שמטרתה לספק פילוסופיית חיים קוהרנטית. התקווה שלה היא שברגע שהמתרגל מקבל שהוא לא לגמרי בשליטה, הוא מתחיל לבנות חוסן ולהפחית חרדה. לא רק שכל אדם הוא האדריכל של חייו הרגשיים, אלא שאנשים יכולים לעצב את השיפוטים שלהם בדרכים התורמות לשקט פנימי גדול יותר.

סטואיות בפועל

בדיבורים, אפיקטטוס קובע זאת באופן חד משמעי לימודים אינם מספיקים - על מנת להיות סגולה, אדם חייב לשלב לימוד עם תרגול. "בתיאוריה, אין שום דבר שימנע מאיתנו לשאוב את ההשלכות של מה שלימדו אותנו", הוא ציין, "בעוד בחיים יש הרבה דברים שמושכים אותנו מהמסלול".

במילים אחרות, פילוסופיה היא לא רק מאמץ אינטלקטואלי אלא מאמץ מעשי ורוחני: דרך חיים שנועדה להניע את המתרגלים לעבר התפיסה הסטואית של הטוב. למידה לטפח עקרונות סטואיים כרוכים בוודאות תרגילים רוחניים.

הכיתה שלי משלבת מגוון של תרגילים אלה כדי שהתלמידים יוכלו לטעום את הסטואיות בפועל. האחד הוא "המבט מלמעלה", המעודד את המתאמן לדמיין את חייו ומצבים מסוימים ממעוף הציפור, תוך הצגת חוסר המשמעות של צרותיו הנוכחיות בפרספקטיבה.

אחר הוא "הדמיה שלילית": התבוננות בהיעדר משהו שאנו מעריכים. במקום לדאוג לאבד משהו, אדם מהרהר בכוונה על היעדרו, מתוך כוונה לטפח הכרת תודה ושביעות רצון. כאשר עושים את התרגיל הזה בכיתה, התלמידים דמיינו אובדן של רכוש, מלגה או אפילו חיית מחמד אהובה.

תרגיל שלישי הוא רישום ביומן כדי לתכנן ולסקור את היום של האדם. הרהור על מחשבות ופעולות מאפשרת דרך אובייקטיבית ורציונלית יותר לשפוט אם מישהו חי בהתאם לעקרונות שלו.

ברגע שהתרגילים משולבים בתיאוריה, הסטואיות יכולה להפוך לסוג של פרויקט רוחני. כפי שכתב אפיקטטוס, "כי כשם שעץ הוא החומר של הנגר, וברונזה זה של הפסל, לאמנות החיים יש את חייו של כל אדם כחומר."

דרכו של הפרוקופטון

אז מה זה אומר להיות סטואיקאי מתרגל - "פרוקופטון", ביוונית?

למתרגלים עתיקים ומודרניים כאחד, סטואיות הוא יותר מקבוצה של רעיונות מופשטים. זוהי מערכת של עקרונות מנחים המחלחלים לכל היבטי חייו של האדם. המטרה היא התקדמות, לא שלמות - ומעודדים לחקור רעיונות סטואיים לצד אחרים.

כיום, קיימות לפחות שלוש קהילות סטואיות חזקות יחסית ברשת: הסטואיק היומי, סטואיות מודרנית ו המכללה לפילוסופים סטואים.

הודות לקהילות ייעודיות, מסגרת מנחה ותרגילים רוחניים ייחודיים, אין להכחיש הקבלות בין הסטואיות לבין דתות מיינסטרים רבות. עבור מודרניים שמחפשים דברים כאלה, סטואיות עשויה לשמש כפונדקאית או השלמה לדת המיינסטרים. אנשים כיום נוטים למצוא את התפיסות המקוריות של הסטואיקנים לגבי פיזיקה ותיאולוגיה בלתי סבירות, אך מלבד הרעיונות הללו, עקרונות הליבה של הסטואיות המודרנית יכולים להיות טעימים לאנשים המזדהים עם מסורות אמונה עכשוויות – או אף אחד.

היוונים הקדמונים האמינו כי פילוסופיית חיים היא קריטית לפריחה האנושית. ללא אתוס מנחה, הם חששו, אנשים עלולים לנהל חיים לא מובנים ולא פרודוקטיביים, לרדוף אחר הנאות שטחיות ולהרגיש שחייהם חסרי תכלית. הסטואיות הציעה דרך שחלקם ילכו בה - אז והיום.

סנדרה וויאן, פרופסור חבר להוראה, אוניברסיטת אריזונה

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספר מומלץ:

אהבה ללא סיבה: 7 צעדים ליצירת חיים של אהבה ללא תנאי
מאת מרסי שימוף.

גישה פורצת דרך לחוות מצב מתמשך של אהבה ללא תנאי - סוג האהבה שאינו תלוי באדם אחר, סיטואציה או בן / בת זוג רומנטיים, ושאתה יכול לגשת אליו בכל עת ובכל נסיבות. זהו המפתח לשמחה והגשמה מתמשכים בחיים. אהבה ללא סיבה מספקת תוכנית מהפכנית בת 7 שלבים שתפתח את ליבכם, תהפוך אתכם לאבן שואבת לאהבה ותשנה את חייכם.

למידע נוסף או להזמנת ספר זה.