מאז שהמדענים החברתיים וכלכלנים החלו למדוד עוני, הגדרתו מעולם לא התרחקה מדיון בהכנסה.

כעת, מחקרים חדשים מראים כי ישנם מרכיבים רבים של עוני המתארים באופן מדויק יותר את מצבו הכלכלי של משק הבית. "קיפוח" הוא יותר מסתם הכנסה נמוכה, אומר שטקסי דונגדה. כמעט 15 אחוז מהאמריקנים מקופחים בממדים מרובים.

"מחקר זה מתקרב לעוני בדרך חדשה," אומר דונגדה. "ניסינו לזהות את מה שחסר בספרות בנושא עוני, ולמדוד מחסור בשישה ממדים: בריאות, חינוך, רמת חיים, ביטחון, קשרים חברתיים ואיכות דיור. כשאתה מסתכל על חסך בממדים האלה, יש לך תמונה טובה יותר מה באמת קורה עם משקי בית, במיוחד במדינות מפותחות כמו ארצות הברית. "

מחסור במעקב

פורסם בכתב העת מחקר אינדיקטורים חברתיים, המחקר בוחן מחסור בארה"ב מאז פרוץ המיתון הגדול, בערך 2008 עד 2013. נתוני המקור למחקר הגיעו מסקר הקהילה האמריקאית שערכה לשכת המפקד האמריקאית.

הניתוח מראה כי בעוד ששיעור העוני הרשמי מבוסס הכנסה עמד על 13.2 אחוזים בממוצע בין השנים 2008-2013, מדד המחסור הרב ממדי עמד על 14.9 אחוזים בממוצע.

"חוסר השכלה, נטל דיור חמור והיעדר ביטוח בריאות היו חלק מהממדים בהם האמריקנים היו מקופחים ביותר", אומר דונגדה. "למרות שהמחסור אכן גבר במהלך המיתון, הוא החל להשתפר בין 2010 ל 2013."

כאשר הוצב זה לצד זה, מדד המחסור הרב מימדי היה שיקוף טוב יותר של המצב הכלכלי של העם מאשר ההכנסה בלבד. יתר על כן, המדד הצליח לזהות תפיסה ניואנסית יותר של מה שעלול להניע את חוסר שביעות רצונם של אנשים.

חינוך, דיור, ביטוח בריאות

מעניין שהמחקר הראה כי לא הייתה חפיפה רבה בין אנשים שהיו עניים בהכנסה לבין אלה שמקופחים רב מימדים. רק 6.6 אחוזים מהעני הכנסה קופחו גם הם בממדים מרובים.

"כמעט 30 אחוז מהאנשים עם הכנסה מעט מעל סף העוני חוו קיפוח מרובה", אומר דונגדה. "הניתוח שלנו מדגיש את הצורך להסתכל מעבר לסטטיסטיקה של עוני המבוסס על הכנסה כדי להבין היטב את ההשפעה של המיתון על רווחת הפרט."

על מנת שהמשיב יתאים לבעל חסך רב מימדי, היה עליו להיות יותר מדד אחד לקיפוח, כגון חוסר השכלה ונטל דיור חמור.

בעוד שמחקר על מחסור גדל בשנים האחרונות במדינות מתפתחות, זו הפעם הראשונה בה ננקטת גישה כזו עם עוני בארצות הברית.

מה ארה"ב יכולה לשנות

המחקר מצא כי המחסור הגדול ביותר בארה"ב הוא בביטוחי חינוך, דיור ובריאות, והשכיחות הגדולה ביותר של מחסור הייתה בדרום ובמערב המדינה. המחקר ציין במיוחד אוכלוסיות אסיאתיות והיספניות כאלו שחוו את השכיחות הגדולה ביותר של מחסור בקרב קבוצות אתניות.

"מהניתוח שלנו יש כמה המלצות מדיניות שניתן להגיש," אומר דונגדה. "ראשית, ניתן להשיג הפחתה משמעותית בקיפוח על ידי יישום פוליסות חדשות הקשורות לכיסוי ביטוח בריאות, כגון באמצעות חוק הטיפול במחיר סביר; שיפור שיעורי סיום התיכון, במיוחד בקרב היספנים; ומגבלת עלויות הדיור.

"על ידי הסתכלות על מערך קריטריונים רחב יותר מאשר רק הכנסה, החלטות המדיניות ברורות יותר וניתן לזהות פתרונות ביתר קלות."

רוברט האוומן מאוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון הוא שותף למחקר.

מקור: ג'ורג'יה טק

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון