ההרכב המדויק של המיקרוביוטה של כל אחד הוא ייחודי כמו טביעות האצבע שלהם. שיחה, CC BY-ND
גוף האדם הבריא רוחש במיקרואורגניזמים. הם מאכלסים כל פינה וסביבה על משטחי גופנו. אך ללא ספק האוסף הגדול ביותר של מיקרואורגניזמים נמצא במערכת העיכול שלנו - המעיים שלנו.
מהו המיקרוביום האנושי?
אורגניזמים זעירים אלה, אותם ניתן לראות רק בעזרת מיקרוסקופ, מהווים את המיקרוביוטה שלנו. השילוב של מיקרוביוטה, המוצרים שהיא מייצרת, והסביבה שהיא חיה בתוכה, נקרא המיקרוביום.
התקדמות גדולה בטכנולוגיות רצף הדנ"א אפשרו לנו ללמוד את חיידקי המעיים בפירוט מורכב. כעת אנו יכולים לערוך מפקד של כל המיקרואורגניזמים הנמצאים במיקרוביוטה כדי לעזור לנו להבין מה הם עושים.
בדרך כלל, מיקרוביוטת המעיים שלנו מורכבת מכמה אלפי סוגים שונים של חיידקים, כמו גם מחיידקים אחרים כמו נגיפים ושמרים. סוגים מסוימים יהיו בשפע, בעוד סוגים אחרים יהיו נדירים.
ההרכב המדויק של המיקרוביוטה של כל אחד הוא ייחודי כמו טביעות האצבע שלהם. אך בניגוד לטביעות אצבע, המיקרוביוטה משתנה כל הזמן.
{youtube}https://youtu.be/YB-8JEo_0bI{/youtube}
חיידקים מתחילים ליישב את המעיים והעור שלנו ברגע שנולדנו. אופן הלידה, הטבעי או הקיסרי, קובע את סוג החיידקים שאליו פונה התינוק לראשונה. זֶה יכולה להיות השפעה עמוקה על התפתחות מוקדמת של אוכלוסיות המיקרוביאליות שתורמות למיקרוביוטה.
אורגניזמים זעירים מתחילים ליישב את המעיים ברגע שנולדנו. zlikovec / Shutterstock
מבנה המיקרוביוטה - כלומר, אילו חיידקים קיימים והמספרים היחסיים מכל סוג - עובר שינוי משמעותי מהקמתה בלידה ועד להתבגרות בתחילת גיל ההתבגרות.
אצל מבוגרים בריאים, שינויים לאורך זמן עשויים להיות קטנים. אך שינויים משמעותיים בהרכב יכולים להתרחש כאשר אנו משנים באופן קיצוני את הדיאטה שלנו או נוטלים אנטיביוטיקה, שנועדו כמובן להרוג חיידקים.
נמצא גם שכמו גופנו, הרכב המיקרוביוטה שלנו שינויים בגיל מבוגר, כולל אובדן של גיוון.
המיקרוביוטה שלנו היא לא נוסע מקרי וטעון חופשי שחי במעיים שלנו וגונב את החומרים המזינים מהמזון שלנו. במשך אלפי השנים התפתחנו עם המיקרוביוטה שלנו. כעת אנו יודעים שזה יכול להשפיע על היבטים רבים בביולוגיה שלנו, החל ממערכת העיכול שלנו ועד לתפקוד המוח שלנו.
האופן שבו גופנו מתפתח ומתפקד מוכתב על ידי הגנים שלנו. יש לנו כ -20,000 גנים מקודדים בחומר הגנטי שלנו.
לחיידקים השונים המרכיבים את המיקרוביוטה שלנו יש גנים משלהם. כהערכה גסה, 2,000 סוגים שונים של חיידקים עשויים, בממוצע, לשאת 3,000 גנים. כלומר, המיקרוביוטה נושאת שישה מיליון גנים. למרות שלרבים יהיו פונקציות דומות, זה עדיין מציין שלמיקרוביוטה יש הרבה יותר מורכב = משלים גנטי = ממה שיש לנו בעצמנו.
השלמה גנטית זו של המיקרוביוטה פירושה שהיא יכולה לעשות דברים שחלקים אחרים בגוף אינם יכולים לעשות. המיקרוביוטה שלנו מספקת אנזימי עיכול כדי לאפשר לנו להשתמש במזון שאחרת לא היינו יכולים לעכל. הוא מספק ויטמינים חיוניים שאיננו יכולים להכין בעצמנו. וזה מתקשר עם המערכות ההורמונליות והעצביות שלנו כדי לעזור לעצב את הפיזיולוגיה שלנו.
אולי החשוב מכל, זה עוזר לפתח את המערכת החיסונית שלנו כדי להדוף באגים. על הגוף להיות מסוגל להבחין בין האנשים המועילים של המיקרוביוטה הבריאה לבין מיקרואורגניזמים פתוגניים פולשים העלולים לגרום למחלות. על המערכת החיסונית ללמוד לחיות עם המיקרוביוטה ולטפח אותה תוך כדי מאבק נגד פתוגנים.
מיקרוביוטה מסייעת בפיתוח המערכת החיסונית שלנו. קיקוביץ '/ שוטרסטוק
שיבוש האינטראקציה הנכונה בין מיקרוביוטה למערכת החיסון עשוי להיות אחד הגורמים לעלייה המסיבית בעשורים האחרונים במחלות הקשורות לחיסון, כמו סוכרת, אלרגיות למזון, דלקת מפרקים שגרונית ומחלות מעי דלקתיות.
נראה כי רבות מהמחלות הללו הן מחלות של שפע, המושפעות כנראה מ דיאטות לקויות ו ניקיון מוגזם, המשפיעים על הקמתה של מיקרוביוטה מתאימה.
הקשר האינטימי בין המארח למיקרוביוטה לבין התרומה העשירה שמביאים כל אחד לשותפות הביא לתפיסה של מטא-אורגניזם. זה מכיר בכך שבני אדם אנו באמת תוצר של שיתוף הפעולה ההדדי בין גופנו לבין המיקרוביוטה שלנו.
ואכן, המיקרוביוטה שלנו כה חשובה ויש לה פונקציות ספציפיות כל כך, שהגיוני לראות בה איבר אחר בגופנו. זה חשוב בדיוק כמו הכבד או הכליות שלנו.
על המחבר
רוברט מור, פרופסור למחקר לביוטכנולוגיה, ראש המעבדה לאינטראקציות עם מיקרוביונים, אוניברסיטת רמיט
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים
at InnerSelf Market ואמזון
