COVID עדיין איתנו. אנה טריהוב/שטרסטוק

גרסה חדשה של COVID XBB.1.16, או "Arcturus", זוהתה כעת לפחות 34 מדינות כולל בריטניה.

ארקטורוס הוא תת וריאנט של אומיקרון והתגלה לראשונה בהודו ב ינואר 2023.

החל מ אפריל 17, התאריך האחרון שעד אליו דיווחה סוכנות האבטחה הבריאותית של בריטניה (UKHSA) נתונים על גרסה זו בבריטניה, 105 מקרים של Arcturus רוצו ברחבי אנגליה. חמישה בריטים שנבחנו חיובי לארקטורוס מת.

חשוב לציין שרק חלק קטן מהזיהומים ב-COVID עוברים רצף גנטי, כך שסביר להניח שיש הרבה יותר מקרים של Arcturus. ה-UKHSA דיווח לאחרונה שהגרסה מפצה 2.3% מהרצפים בבריטניה.

בינתיים, ארקטורוס עולה בהתמדה בארה"ב בשבועות האחרונים, מה שגורם לכך יותר מ 10% מקרים חדשים שאושרו ב-COVID נכון לסוף אפריל.

אבל הווריאציה הייתה הדומיננטית ביותר בהודו, שהקליטה 61% מהרצפים העולמיים של ארקטורוס נכון לאמצע אפריל. זה גרם לעלייה עצומה במספר המקרים בהודו במהלך החודש האחרון. המדינה רשמה יותר מ-10,000 מקרים של נגיף הקורונה בכל יום, כאשר ארקטורוס משלים כשני שלישים מכל המקרים. למרבה המזל, נראה שהגל הזה הוא כזה בירידה.

עם זאת, ארקטורוס סווג כ-a וריאנט של עניין על ידי ארגון הבריאות העולמי. אז מה אנחנו יודעים על הגרסה הזו, והאם עלינו להיות מודאגים?

מאיפה הגיע ארקטורוס?

XBB.1.16 הוא צאצא של XBB, זן אומיקרון רקומביננטי, כלומר הוא מכיל חומר גנטי משתי גרסאות שונות. באופן ספציפי, XBB הוא תערובת של שתי שושלות משנה BA.2: BA.2.10.1 ו-BA.2.75.

XBB הראה יכולת העברה מוגברת ביחס לגרסאות קודמות, כנראה בגלל שהוא נראה טוב יותר התחמקות מחסינות קיימת מחיסונים וזיהומים קודמים.

ארקטורוס קשור מאוד XBB.1.5, ידוע גם כ קראקן.

בהשוואה לזן האב שלה XBB, יש לארקטורוס שלוש מוטציות נוספות בחלבון הספייק: E180V, F486P ו-K478R. זהו חלבון על פני השטח של SARS-CoV-2 (הנגיף שגורם ל-COVID) המאפשר לו להיקשר ולהדביק את התאים שלנו.

ארקטורוס הוא ההבנה הכי מדבק תת-שונות עדיין, והמוטציות הנוספות הללו עשויות להסביר מדוע.

אל האני סימפטומים אופייניים של COVID כוללים חום, שיעול, נזלת ואובדן חוש הטעם או הריח. עם זאת, רופאים בהודו דיווחו תסמיני דלקת הלחמית בילדים שנדבקו בארקטורוס, מה שלא נראה בדרך כלל בגלי קוביד קודמים.

מה לגבי הגנת חיסונים?

חיסוני COVID מכוונים את חלבון ספייק של SARS-CoV-2. ככזה, מוטציות בחלבון הספייק עשויות להשפיע על מידת היעילות של חיסונים עובדים.

אין עדיין נתונים על יעילות החיסון נגד Arcturus. למרות זאת, מחקר שנערך לאחרונה מצא שבקרב אנשים שחוסנו או נדבקו בעבר, תגובות הנוגדנים שנוצרו נגד זנים קרובים XBB ו-XBB.1 היו נמוכות משמעותית לעומת גרסאות אחרות.

אז תת-וריאנטים של XBB עלולים לאיים על חיסוני וטיפולים נגד COVID. אבל חשוב מכך, סביר להניח שחיסונים עדיין מציעים הגנה טובה מפני מחלות קשות.

בעוד שיש צורך במחקרים נוספים כדי לאשר כיצד Arcturus מגיב לחיסונים, המדענים ממשיכים לעבוד על חיסונים חדשים שיכול להציע הגנה חזקה יותר מפני גרסאות מתפתחות.

המשך האבולוציה של אומיקרון

למרות שאומיקרון זוהה לראשונה ב 2021 מאוחר זה ממשיך להתפתח וכתוצאה מכך תת-וריאנטים חדשים. ארקטורוס הוא אחד מהם כמה 600 זוהה עד היום.

זה צפוי באוכלוסייה מחוסנת מאוד. גרסאות חדשות מתפתחות באופן טבעי כדי להתחמק מהגנות קיימות. הזנים האלה עם א יתרון תחרותי - כלומר יכולת העברה גדולה יותר ויכולת לברוח מהתגובה החיסונית שלנו - ישלטו. ארקטורוס עשויה עדיין לעורר עלייה במספר המקרים בבריטניה ובמקומות אחרים.

עם זאת, אין סיבה גדולה לדאגה. בעוד שמדענים ימשיכו לעקוב אחר ארקטורוס, אין ראיות בשלב זה המצביעות על כך יותר חמור מאשר גרסאות קודמות. בנוסף, יש לנו הגנה טובה כעת מפני חיסונים וזיהום טבעי.

עם זאת, המשך האבולוציה של COVID והופעתם של זנים חדשים כמו Arcturus היא תזכורת לכך שהנגיף עדיין איתנו. לזכאים להמשך בוסטרים, חשוב לשמור אותם מעודכנים.

על המחבר

מנאל מוחמד, מרצה בכיר, מיקרוביולוגיה רפואית, אוניברסיטת וסטמינסטר

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

מחלת ספרים