היהלום הופ החל את ההיסטוריה הנסחרת שלו בהודו בראשית שנות ה 1600. המוזיאון הלאומי להיסטוריה לאומית של סמיתסוניאן

הם עשויים מפחמן - אך יש משהו כמעט טבעי ביהלומים.

רק המילה יהלום מעוררת יוקרה, רצוי וקשיחות. אולם כשאנחנו חושבים על היסוד פחמן, אנו נוטים יותר לחשוב על פחם; רך, שחור, אטום, ארצי, קל משקל.

מרתק לראות כיצד הסדר הגבישי של אטומי פחמן משתנה כאשר הוא נתון ללחצים הגדולים מכ- 40 קילובאר (המקבילה ל 40,000 אטמוספרות כדור הארץ). תנאים אלה חווים בעומק האדמה מכ -120 ק"מ למטה.

וכמה יהלומים מגיעים בדרך עמוקה יותר - יותר מ 650 ק"מ (בערך המרחק מקנברה למלבורן) לכדור הארץ. פגמים זעירים ביהלומים כאלה נותנים לנו רמזים לגבי המתרחש בשכבות הגיאולוגיות הנסתרות של כדור הארץ.

בניגוד לפחמן בצורת הלחץ הנמוך שלו כמו פחם או גרפיט, אטומי הפחמן ביהלום מקובעים יחד ברשת חזקה ותלת מימדית. זה מוביל לתכונות פיזיקליות ייחודיות: יהלום הוא מינרל שקוף, קשה במיוחד, לרוב חסר צבע עם צפיפות גבוהה מאוד.

יהלומים נוצצים ובעלי אש פנימית בגלל אינדקס השבירה הגבוה מאוד שלהם. המשמעות היא שאור "נתפס" בתוך הקריסטל ומשתקף מחדש מהמשטחים הפנימיים. פנים ופנים העשויים על ידי חותכי אבני חן מדגישים נכס זה.

התפרץ באלימות אל פני השטח

אף על פי שהיהלומים הוערכו כאבני חן יקרות במשך זמן רב, עד ראשית שנות ה 1700 כמעט כל היהלומים הנסחרים הגיעו מ חצץ נהר (המכונה "מרבצי סחף") בהודו.

ואז בתחילת המאה השמונה עשרה היו יהלומים התגלה בברזיל, ומשנת 1866 ואילך כורים בדרום אפריקה. במדינה זו זוהה סלע הר הגעש העיקרי, שהתפרץ באלימות, המכונה "קימברליט". בפעם הראשונה.

הכרה זו שינתה מיסודה את ענף חיפושי היהלומים וכריית היהלומים, והובילה במהירות לייצור מוגבר מאוד ולביקוש הרב של תעשיית התכשיטים המודרנית.

אספקת היהלומים לשוק נשלטת זה מכבר על ידי מספר קטן של יצרנים גדולים - דוגמאות לכך כוללות דה בירס (דרום אפריקה-בוצואנה), אל רוזה (רוסיה), ריו טינטו (מכרה ארגייל אוסטרליה ומכרות קנדיים) ותאגיד לוקרה. (מכרה Karowe, בוטסואנה).

 צינור הקימברליט של דיאביק בצפון קנדה. ג'ון פודן, מחבר מסופק

ערך היהלומים

בניגוד לסחורות ממוקשות אחרות כמו נחושת, זהב, נפט או פחם, ליהלומים אין שוק ספוט. ערכו משתנה וסובייקטיבי ביותר, מוערך באמצעות מערכת "4C": צבע, בהירות, גזרה וקראט (5 קראט = גרם אחד).

לפי קרט, ערכי יהלומים שלא נחתכו בדרך כלל נעים בין $ 10 $ ל $ 3000. יהלומים גדולים מאוד (לפעמים מאוד היסטוריים) באיכות אבני חן, אולם עשויים לפקח על סדרי גודל מעבר לכך.

45.5 קראט כחול עז הופ דיאמונד החלה את ההיסטוריה הנסחרת שלה בהודו בראשית שנות ה 1600, והיא מוערכת ביותר מ 200 מיליון דולר. אחרונים אחרים מכירות יהלומים במחיר גבוה כוללים את הכוכב הוורוד (59.6 קראט, 71 מיליון דולר) ואת אופנהיימר בלו (14.6 קראט, 57.5 מיליון דולר).

היהלום הגדול ביותר שנמכר לאחרונה הוא היהלום הבוטסואני 1,109 קראט הלא חתוך, "לסדי לה רונה". זה נמכר ב 53 מיליון דולר.

רמזים על מקורות היהלומים

יהלומים רבים מכילים תכלילים של מינרלים אחרים, אשר נלכדים דגימות מסלעי כדור הארץ העמוקים בהם צמח היהלום. אלה מספקים מידע חשוב לגיאולוגים.

לדוגמא, תכלילים של המינרלים אוליבין, פירוקסן וגרנט מספרים לנו כי היהלומים המארחים שלהם צמחו בעומק שבין 120 ל -300 ק"מ, בשכבה של כדור הארץ המכונה מעטפת ליתוספרית תת יבשתית.

שכבה זו היא חלק מלוחות הטקטוניים היבשתיים של כדור הארץ, ונמצאת מתחת לאזורים העתיקים ביותר בקרום היבשת של כדור הארץ המכונים "קראטונים”. המכתשים הם בני עד ארבעה מיליארד שנה - דוגמאות כוללות את פילברה האוסטרלית, קייפוואל הדרום אפריקאי, העבד הקנדי ואת מכתש הסיבירי הרוסי.

יהלומים כחולים עמוק, עמוק למטה

אף על פי שהמעטפת הליטוספרית התת-יבשתית היא המקור הנפוץ ביותר ליהלומים, חלקן מגיעות משכבות עמוקות בהרבה בכדור הארץ.

אלה נקראים יהלומים תת-ליטוספריים, וזוהה על ידי תכלילים של מינרלים העולים בקנה אחד עם חשיפה ללחצים גבוהים בהרבה שנמצאו בעומק של יותר מ -650 ק"מ.

A מחקר שנערך לאחרונה הסתכל על סוג של יהלום כחול נדיר כמו יהלום התקווה. החוקרים גילו באופן עקבי תכלילים של מינרלים בלחץ גבוה מאוד המצביעים על מארחי היהלומים שלהם גדלו בעומק של לפחות 660 ק"מ. יהלומים אלה הם כחולים בגלל נוכחותם של כמויות קורט של היסוד בורון.

השאלה כיצד בורון הסתיים בעומקים גדולים במעטפת כדור הארץ היא מרתקת. בורון הוא יסוד שעל כדור הארץ מרוכז מאוד בקרום היבשת העליון (בעומק פחות מ -20 ק"מ) ובמים באוקיאנוס. ריכוזו בסלעי מעטפת עמוקים הוא בדרך כלל נמוך במיוחד.

לאחר מכן בוודאי הוכנס בורון לשכבות העמוקות בהן צמחו היהלומים.

סביר להניח שזה היה קורה בתהליך שנקרא תת-תת-קרקע עמוקה, כאשר גבול הלוח הטקטוני האוקיאני (בעובי של כ- 100 ק"מ) נכשל, ואז הלוח מתמוטט במעטפת האדמה העמוקה. זה מעביר בורון וחומרים אחרים מהשכבות הרדודות של כדור הארץ למטה לעומק של מעל 700 ק"מ.

התפרצויות בקימברליט מביאות את היהלומים לכיוון פני השטח.

 תחבולה של ליתוספירה אוקיאנית עם בורון (B) שנלכדה מהאוקיאנוסים ונמסרה על ידי הלוח האוקיאני התת-קרקעי לעומק מעטפת נמוך יותר העולה על 660 ק"מ. כאן המסופק את הבורון ליהלומים תת-ליתוספריים הגדלים בלחץ גבוה במיוחד. ג'ון פודן, מחבר מסופק

חלון לכדור הארץ העמוק

בנוסף לדוגמת הבורון לעיל, עדויות מאתרי מכרות יהלומים אחרים תומכות גם ברעיון שאלמנטים של כדור הארץ עוברים משטח רדוד יחסית לעומק כדור הארץ בתהליך ההנעה.

זה זוהה על ידי מעקב אחר צורות שונות של פחמן ביהלומים מהארץ מכרה קולינן דרום אפריקאי, ובמחקר שלי על הכללות מינרלים ב יהלומי דרום אוסטרליה.

יהלום דרום אוסטרלי עם תכלילים גלויים. ג'ון פודן, מחבר מסופק

לחלקים עמוקים של כדור הארץ יש עדיין קשר פיזי עם שכבות הקרובות יותר לפני השטח. אז כן יהלומים הם בעלי ערך בגלל היותם יפים, קשוחים ונדירים יחסית - אך הם גם מספקים חלון נהדר למבנה ולהיסטוריה של כדור הארץ שלנו.

על המחבר

ג'ון פודן, פרופסור, אוניברסיטת אדלייד

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון