MSC גרנדיוסה בנמל ואלטה, 7 ינואר 2020. Shutterstock/ולדיסלב מאברין

ביום ראשון, 16 באוגוסט 2020, ספינת השייט הגדולה הראשונה שיוצאת לים התיכון מזה כמעט חמישה חודשים הפליג החוצה של העיר האיטלקית גנואה. הנוסעים ב- MSC גרנדיוזה נבדקו לגבי וירוס קורונה לפני שעלו לסיפון. הספינה - שהביאה שורה של צעדים קפדניים להגבלת התפשטות הנגיף - תעצור בשלושה נמלי איטליה ובירת מלטה ואלטה בהפלגה בת שבעה ימים. אך האם הצעדים הללו יספיקו כדי לעזור למגזר לשרוד את המגיפה? הרבה רכיבה על ההצלחה של השייט האיטלקי הזה.

אחרי הכל, היה קשה לדמיין שייט כזה מתרחש בכלל בשיא המגיפה - כשספינות נקראו "מנות פטרי צפות”. סיקור תקשורתי ברחבי העולם הראה שספינות מפנות מנמלים ומשאירות אותן באוקיינוס ​​עם נוסעים תקועים בים.

זה אכן נראה רע. בין פברואר לאפריל 2020, יותר מ 19,000 מטיילים בריטיים מ -59 כלי שיט ב -20 מדינות שונות נאלצו לשוב ולשלוח על ידי הממשלה.

אלה לא היו רק חדשות רעות לתיירים. באפריל, אנדי הרמר, מנהל האיגוד הבינלאומי Cruise Lines בבריטניה ואירלנד (CLIA), אמר השעיית השיט למשך 90 יום תעלה לכלכלה בבריטניה 888 מיליון ליש"ט, ותוביל לאובדן של 5,525 משרות ולשכר של 287 מיליון ליש"ט. ברחבי בריטניה התעשייה תומכת ב- 40,517 משרות ישירות שמשלמות 1.35 מיליארד ליש"ט בשכר. לדברי CLIA, הענף מגלגל 10 מיליארד ליש"ט מדי שנה עבור כלכלת בריטניה.

הפלגות COVID

אז עכשיו תעשיית השייט מקווה פרוטוקולים מחמירים חדשים יסייעו לה להחזיר את אמון הצרכנים. אמצעים חדשים לכלול: הגעה למסופי שיוט בחריבי זמן קבועים; בדיקת מטיילים עם בדיקות טמפרטורה, סקירות רפואיות, שאלוני בריאות ובדיקת ספוגית אנטיגן COVID-19.

אורחים בהפלגות MSC יקבלו צמיד, המספק להם אפשרויות ללא מגע על הסיפון. לדוגמא, ניתן להשתמש בצמידי היד לפתיחת דלתות תא ללא מגע ידיות ולביצוע תשלומים. הם גם יעזרו להקל על הקרבה ומעקב אחר קשר, במידת הצורך. ה- MSC גרנדיוזה גם צמצם את הקיבולת, עם כ -2,500 נוסעים על סיפונה של שייט הבכורה שלה - על 70% של מספר הנוסעים הרגיל, לפני המגיפה.

גם חברות שייט אחרות מתנסות. חברת TUI Cruises והפג לויד סיכמו לאחרונה את פתיחת "ללא התקשרות" נסיעה (כך שאין עצירות ביניים בעיר) מהמבורג ללא תקריות.

שתי חברות השייט האלה ייצרו גם הן תוכניות של עשר נקודות כדי להרגיע את הנוסעים ולעודד אנשים נוספים לנסוע שוב. הנקודות כוללות: הקרנת תמונות תרמיות לפני העלייה למטיילים; ריחוק חברתי; 40% פחות אורחים; מספרי השולחן במסעדות צומצמו; פחות משתתפים באירועי ספורט ובידור; ספינות מצוידות במעבדה וצוותים רפואיים מורחבים. אנשי הצוות יעברו בדיקות COVID קבועות.

כל הצעדים הללו יהיה צורך להילחם בנגיף ולחזק את אמון הלקוחות, מכיוון שכבר היה כישלון. מוקדם יותר באוגוסט ספינת השייט המשלחת, MS Roald Amundsen, בבעלות חברת Hurtigruten הנורבגית, ספגה התפרצות של וירוס קורונה במהלך ההפלגה של שבוע לסוואלברד שבקוטב הצפוני.

להסתגל או לשקוע

הצפי הוא שהמחירים יופחתו כדי לפתות את הנוסעים לחזור לסיפון. יש כבר הזמנות להזמין לשנה הבאה, כולל הנחות על שדרוג בקתה וחבילות משקאות. אך חברות מסוימות הולכות רחוק יותר בכך שהן שוקלות הפלגות מקומיות בלבד בכדי להתגבר על מגבלות הנסיעה. למשל, חברת שייט וִיקִינג בוחן טיולים בבריטניה לבריטים החסרים את חופשת השייט שלהם. כל ההתאמות הללו רק מראות עד כמה התעשייה חדשנית כדי לעזור לעודד הנוסעים לשייט שוב.

אבל האם זה יספיק? כדי להוסיף לכאב המגזר, משרד החוץ והקהילה עצה עבור מעל גיל 70 לא לקחת הפלגות בכלל נשאר במקומו. נוסעים מגיל 50 ומעלה ייצגו את בסיס לקוחות הליבה בשנים האחרונות. וחלק גדול מזה הגיע מעל גיל 70.

אז יהיה מעניין לראות מי יחזור ראשון. מומחי התעשייה סבורים שיהיו נוסעים שנסעו במסיבות בין הדורות והתאהבו באורח החיים של השייט שיחזרו תחילה-אך עם ילדיהם ולא עם סבא וסבתא. הם מבינים כיצד ספינות שייט פועלות ואינן בקבוצת הגיל בסיכון גבוה. מחקרים מראים כי “עמיד בפני משברים"תיירים נוטים פחות להרתיע מהסיכונים.

למרות שקיימות הטווח הארוך של המגזר אינה ודאית, היא יכולה להתנחם בעובדה שנוסעי השייט נאמנים לשמצה. לימודי תיירות הראה שמבקרים חוזרים גם אחרי אסון. ועל פי א סקר שנערכה על ידי CLIA, תשעה מתוך עשרה נוסעים אמרו שהם "כנראה או בהחלט יצליחו" לשייט שוב. עם זאת, כל העיניים הן עכשיו MSC גרנדיוזה כדי לראות אם היא יכולה לנווט בהצלחה במים המסובכים האלה ולתת לתעשייה החולה הזו קצת תקווה.

על הכותבים

ליז שראפלס, עמיתת הוראה בכירה (תיירות), אוניברסיטת פורטסמות וקוקו ג'ייסון סיט, מרצה בכיר לשיווק, אוניברסיטת פורטסמות

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.