קשה להבין את הקלות שבה קיבלנו חלק גדול מאוכלוסיית אוסטרליה להידבק ב-COVID תוך חודשים ספורים בלבד. רבים נדבקו מספר פעמים, מה שעלול לחשוף אותם ל-COVID ממושך ולבעיות אחרות שאנחנו רק מתחילים להבין. ב-75 השנים האחרונות בלבד מלחמת העולם השנייה הייתה השפעה דמוגרפית גדולה יותר על אוסטרליה מאשר ל-COVID בשנת 2022.
נכון ל-12 בספטמבר, אוסטרליה דיווחה על יותר מ 10 מיליון מקרים של COVID. מתוכם, 96% דווחו בשנת 2022, במקביל לרצף של תת גרסאות שונות של Omicron והסרת רוב אמצעי ההגנה. מה גם שמספר המקרים המדווחים הוא כנראה א לזלזל.
בעוד גל אמצע הקיץ של Omicron הוביל למספר הגבוה ביותר של מקרים שדווחו מאז החלה המגיפה, גלי החורף שלאחר מכן הרגו אלפי אנשים נוספים.
בין ה-5 בינואר ל-16 במרץ השנה, 3,341 אוסטרלים מתו עם COVID, בהשוואה ל-8,034 בין ה-4 באפריל ל-16 בספטמבר, כאשר אוגוסט הוא החודש הקטלני ביותר של המגיפה באוסטרליה. אחת ההשפעות הנשכחות של מקרי המוות הללו היא זו על פי ההערכות 2,000 ילדים אוסטרלים איבדו לפחות הורה אחד כתוצאה ממגיפת הקורונה.
במקום שהקבינט הלאומי מסתכל חופשת מגיפה ותחת לחץ לקצץ תקופות בידוד, מה שנדרש הוא חזון משותף ותוכנית COVID אסטרטגית שמכירה בכך שזה לא "בדיוק כמו שפעת".
מחלה שמתפתחת מהר יותר מההגנות שלנו
הגל הקטלני של יולי-אוגוסט קרה למרות חסינות מוגברת מאוד מחיסונים במינון שלישי ורביעי, זיהום טבעי וטיפולים מצילי חיים שהוצגו באפריל השנה.
במילים אחרות, Omicron התפתח מהר יותר מהכלים שבהם אנו משתמשים כדי להילחם בו. עד כה בשנת 2022, יותר מ 12,000 אוסטרלים מתו עם COVID, פי שישה ממספר מקרי המוות בשנתיים הקודמות.
זו מחלה כל כך משמעותית שהיא הפחיתה תוחלת חיים גלובלית, אחד המדדים הטובים ביותר להתפתחות האדם.
שום מלחמה או מחלה אחרת לא עשו זאת במשך יותר מ-65 שנה, אפילו לא מגיפת ה-HIV. ההערכות העולמיות חוזקו במספר מדינות, כולל ארצות הברית, שם תוחלת חיים ירד בכמעט שלוש שנים מאז 2019.
שינויים בתוחלת החיים מתרחשים רק כאשר מספר גדול מאוד של אנשים מתים "לפני זמנם". באוסטרליה דווחו השנה 17% יותר מקרי מוות עד סוף מאי על ידי ה הלשכה האוסטרלית לסטטיסטיקה מהממוצע של חמש שנים. זה לא סופר את גל BA.5 האחרון והקטלני ביותר שלנו.
עולם בנתונים
דוח ABS מראה שני דברים. ראשית, COVID הורג מספר רב של אנשים הן במישרין והן בעקיפין. בקצב הזה, אנו יכולים לצפות לאבד חיים רבים נוספים עד סוף השנה. שנית, אנשים הם למות מוקדם יותר ממה שהם היו עושים אחרת, כלומר מסלול תוחלת החיים שלנו יספוג מכה.
ואז יש את כל מה שאנחנו יודעים עליו ארוך COVID והשפעותיו על הריאות, הלב, המוח, הכליות והמערכת החיסונית. זה משפיע לפחות 4% של אלה שנדבקו באומיקרון, כולל אלה שחוסנו ואלה עם מחלה ראשונית קלה.
אנחנו נמצאים מוזהר להתכונן למה שהוא למעשה אירוע משבית המוני ללא תרופה ידועה או נקודת סיום.
לא 'כמו שפעת'
איך הגענו למצב הזה? סיבה מרכזית לכך שהפכנו להיות כל כך שאננים היא הנרטיב הנפוץ השוואת COVID לשפעת - במובן שאנחנו צריכים לחיות עם COVID באותו אופן שאנחנו חיים עם שפעת.
הסטטיסטיקה מוכיחה תמונה שונה. מתחילת שנה זו ועד אוגוסט 28, דווחו מעט פחות מ-218,000 מקרים של שפעת ו-288 מקרי מוות השנה. היו פי 44 מקרי COVID ופי 42 מקרי מוות קשורים. (ראוי לציין כאן נמצאים הרשויות מעודד זהירות כאשר משווים את עונת השפעת הזו לשנים קודמות, בהתחשב באמצעי COVID ושינויים בהתנהגות הבריאותית.)
כ-1,700 איש אושפזו השנה עם שפעת. ובכל זאת על רק יום אחד ביולי, 5,429 חולי COVID היו בבית חולים.
באוסטרליה, זה עתה היה לנו גל הקורונה הגרוע ביותר שלנו במונחים של מספר מקרי המוות והאנשים שאושפזו בבית החולים, גל שנמשך עם אלפים עדיין מאושפזים בבית החולים ובסביבותיו 360 אנשים מתים כל שבוע.
ממשלה יועצי בריאות מזהירים מפני גל נוסף של COVID בחודשים הקרובים. חבר הפרלמנט העצמאי מוניק ריאן הוא קוראים לפסגת COVID לאומית ושקיפות רבה יותר בכל הנוגע לתכנון. לעומת זאת, גל השפעת של השנה נראה שנגמר.
חיים מתכלים
זו הייתה שנה הרסנית עבור אוסטרלים מבוגרים. יותר מ 3,000 תושבים ממוסדות לטיפול בקשישים מתו מ-COVID, פי שלושה מהמספר המשולב שמתו ב-2020 ו-2021. כפי שהדברים נראים, החיים האלה נראים בלתי נראים וניתנים להפסקה.
הדיון החשוב ביותר כעת אינו על שינויים בהתערבות אחת. זוהי אסטרטגיה כוללת, כזו המתמקדת בצמצום התפשטות הנגיף.
חסינות מפני זיהום היא, כמובן, אמיתית. זו הסיבה שאנשים בדרך כלל מחלימים מזיהום, מדוע גלים נעלמים, ואכן מה שמניע את האבולוציה הוויראלית "לברוח מחסינות".
אבל השאלות החשובות יותר הן כמה הגנה הוא מציע, לכמה זמן ובאיזה מחיר? כעת אנו יודעים שהחסינות מפני זיהום אומיקרון היא יחסית עני וקצר מועד והוא עולה על ידי אבולוציה ויראלית מהירה, גם מול החיסון.
למרות שחיסון מפחית במידה ניכרת את הסיכון למחלות קשות, גלי זיהום ממשיכים לשוטף בקרב אוכלוסיות גדולות, עם רבות רגישים לזיהום חוזר בתוך חודשים. זה ממשיך לפגוע בבריאותנו בטווח הקצר והארוך, במערכת הבריאות שלנו ובחברה שלנו.
COVID אינו דומה כלל לשפעת. זה גורם להיקף נזק חמור בהרבה. עלינו לשנות את הטקטיקה שלנו לדרמטיות לחתוך שידור. בנוסף לקמפיין נמרץ יותר להגדלת כיסוי מחיצי החיסונים, עלינו להשקיע באוורור פנימי ולקדם באופן פעיל את היתרונות של חבישת מסכות איכותיות במקומות פנימיים צפופים.
ואנחנו צריכים מסע פרסום רב עוצמה כדי להעיר אותנו מתרדמת "בדיוק כמו שפעת".
אודות הסופרים
מייקל טול, עמית מחקר ראשי, מכון ברנט ו ברנדן קראב, דירקטור ומנכ"ל, מכון ברנט
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
הגוף שומר על הציון: מוח וגוף בריפוי טראומה
מאת בסל ואן דר קולק
ספר זה בוחן את הקשרים בין טראומה לבריאות גופנית ונפשית, ומציע תובנות ואסטרטגיות לריפוי והחלמה.
נשימה: המדע החדש של אמנות אבודה
מאת ג'יימס נסטור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של הנשימה, ומציע תובנות וטכניקות לשיפור הבריאות הגופנית והנפשית.
פרדוקס הצמח: הסכנות הנסתרות במזונות "בריאים" הגורמים למחלות ולעלייה במשקל
מאת סטיבן ר. גונדרי
ספר זה בוחן את הקשרים בין תזונה, בריאות ומחלות, ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
קוד החסינות: הפרדיגמה החדשה לבריאות אמיתית ואנטי אייג'ינג רדיקלי
מאת ג'ואל גרין
ספר זה מציע נקודת מבט חדשה על בריאות וחסינות, תוך הסתמכות על עקרונות של אפיגנטיקה ומציע תובנות ואסטרטגיות לייעול בריאות והזדקנות.
המדריך המלא לצום: רפא את גופך באמצעות צום לסירוגין, יום חלופי וארוך
מאת ד"ר ג'ייסון פונג וג'ימי מור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של צום ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
