גוף האדם זקוק לכמות זעירה של נתרן כדי מתפקד היטב וזה נמצא בדרך כלל במלח (נתרן כלורי). אך כיום רוב האנשים צורכים יותר מדי מלח, מה שמגדיל את הנטל של מחלות לב וכלי דם ברחבי העולם.
אנשי מקצוע בתחום הבריאות מנסים להתמודד עם בעיה זו כבר עשרות שנים, אך מתמודדים עם מספר חסמים, כולל מחקר שמבשל את המים לגבי רמות צריכת מלח בטוחות. זה הטיל ספק מיותר בחשיבות הפחתת הצריכה. אבל שלנו המחקר העדכני ביותר מצא פגמים במחקרים אלה ומציע כי יש לצמצם את צריכת המלח עוד יותר מההמלצות הנוכחיות.
ארגון הבריאות העולמי (WHO) ממליץ לאנשים לצרוך פחות מ -5 גרם מלח ביום, אך צריכת גלובלית ממוצעת 10 גרם ליום. צריכת מלח עודפת מעלה את לחץ הדם, אשר מגביר את הסיכון להתקפי לב, אי ספיקת לב ושבץ.
מחקרים רבים מראים א קווים קשר בין צריכת מלח למחלות לב וכלי דם: ככל שצריכת המלח עולה, הסיכון למחלות לב וכלי דם ולמוות מוקדם עולה. אך מחקרים אחרים מצביעים על כך שהקשר בין צריכת מלח למחלות אינו לינארי. הם טוענים כי צריכת פחות מ 7.5 גרם ויותר מ 12.5 גרם מלח ליום יכולה להוביל ל סיכון מוגדל של מחלות לב וכלי דם ומוות מוקדם. אבל יש פגמים ב שיטות המשמשות במחקרים אלה.
לחץ דם גבוה מעלה את הסיכון למחלות לב ולשבץ מוחי. אנדריי_פופוב / שוטרסטוק
זול יותר אך פחות מדויק
אנו מפרישים את רוב המלח שאנו צורכים בשתן (90%). ויש שוני גדול בכמות המלח שאנו צורכים מדי יום, כך שסטנדרט הזהב למדידת צריכת המלח הוא לאסוף שתן במשך לפחות שלוש תקופות שאינן רצופות של 24 שעות. למרות שזו הדרך המדויקת ביותר למדידת צריכת המלח, היא גם היקרה ביותר והיא עבודה יותר הן עבור המשתתף והן עבור החוקר.
כמה מחקרים העריכו את צריכת המלח תוך שימוש במדידות שתן נקודתיות ולא באיסוף שתן 24 שעות ביממה כי קל יותר לעשות זאת, זול יותר ופחות טרחה עבור המשתתפים. על המשתתפים לספק רק דגימת שתן קטנה אחת שממנה מחשבים את צריכת המלח היומית.
המחקרים המראים כי הקשר בין צריכת מלח למחלות לב וכלי דם הוא לא ליניארי, נתונים משומשים ממדידות שתן נקודתיות. דרך מדידה זו, לעומת זאת, היא לא מדויק מכיוון שהוא מייצג צריכת מלח מפרק זמן קצר מאוד ומושפע גם מכמות הנוזלים ששתה המשתתף ומזמן היום בו נלקחה הדגימה. אומדנים ממדידות שתן נקודתיות הם אפוא ביטויים של צריכת מלח יומית רגילה.
We מצא שחישוב צריכת המלח מדגימות שתן נקודתיות יכול לשנות את הקשר הליניארי שנראה בין צריכת מלח לתמותה. ניתחנו נתונים מ ניסויים של מניעת יתר לחץ דם, אשר השתמשה בשיטת תקן הזהב להערכת צריכת המלח (מספר מדידות שתן 24 שעות ביממה) בכמעט 3,000 מבוגרים הסובלים מיתר לחץ דם (לחץ דם תקין גבוה) לאורך תקופות שנעו בין 18 חודשים לארבע שנים.
כאשר ניתחנו את הנתונים, מצאנו קשר לינארי ישיר בין צריכת המלח לבין הסיכון למוות עד לרמת צריכת מלח של 3 גרם ביום.
כדי לחקות דגימת שתן נקודתית, יישמנו את הנוסחאות שפותחו עבור דגימות אלה על ריכוז הנתרן של דגימות השתן 24 שעות. התוצאות הראו את אותו קשר לא ליניארי שדווחו במחקרים השנויים במחלוקת. משמעות הדבר היא כי ניתן היה להסביר את ממצאיהם בשיטה בה השתמשו לאמידת צריכת המלח, מכיוון שמדידות שתן נקודתיות אינן השתקפות של צריכת מלח יומית רגילה ונראה כי הנוסחאות עצמן בעייתיות.
לכן המסר נותר ברור: הפחתת מלח מצילה חיים, ואין להשתמש בממצאים ממחקרים המשתמשים בהערכה פחות אמינה של צריכת המלח כדי לשבש את המדיניות הקריטית בבריאות הציבור או להסיט פעולה.
הפחתה הדרגתית בצריכת המלח בכל האוכלוסייה, לפי המלצת מי, נותרה אסטרטגיה ברת השגה, משתלמת, יעילה וחשובה למניעת מחלות לב וכלי דם ומוות בטרם עת ברחבי העולם. אפילו להפחתה קטנה בצריכת המלח תהיה תועלת עצומה לבריאות האנשים.
על המחבר
פנג הוא, פרופסור לחקר הבריאות העולמי, המלכה מרי אוניברסיטת לונדון
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
תוספי ספרים
