כאשר 500 פליטים הגיעו לקהילתם, תושבי זאנדם היו זהירים. אבל עד שהמצטרפים החדשים יוכלו להגיש בקשה למעמד תושבות באירופה, השכנים לא רצו שיעזבו.
זה היה מראה מוזר לתושבי זנדאם, עיירה הולנדית מוזרה 15 דקות ברכבת מאמסטרדם. פארק ציבורי בכפר הידוע בטחנות רוח מהמאה ה -18 וכפכפי העץ התמלא לפתע בשורות אוהלים לבנים. חמש מאות פליטים, בעיקר מסוריה ועיראק, בעיקר גברים, הגיעו באוטובוס באוקטובר 2015. רובם הותירו אחריהם בתים, משפחות, פרנסה וכל מראית עין של חיים רגילים.
קבוצה זו הייתה רק חלק קטן ממיליוני הפליטים שסיכנו את חייהם לברוח לאירופה כחלק מההגירה הגדולה ביותר מאז מלחמת העולם השנייה, והיא עוררה הן פעולות אלטרואיזם כלפי ניצולי המעברים המסוכנים והן גל של שנאת זרים ו פַּחַד. ניצחונו של הברקזיט, מועמדות הימין האחרונות באירופה ובחירתו של דונלד טראמפ יוחסו כולם לפחות באופן חלקי לפחד שליווה את ההגירה ההמונית הזו.
בזאנדאם, תושבים שהשתתפו בא מפגש עירוני עם ראש העיר העלה שאלות בנוגע לפליטים. מי ישלם על התחזוקה שלהם? האם תושבי העיר יהיו בטוחים?
ובכל זאת, כנסייה ממול הפארק פתחה את שעריה בפני הפליטים מדי יום לקפה, תה, שיעורי הולנדית או סתם דיבורים.
סוניה אורטמנס, סופרת ועורכת דין לשעבר, מתגוררת עם בעלה ושני ילדיה ליד הפארק בעיירה זו שבה חיה רוב חייה. היא דאגה מהנכנסים החדשים, אך לא ידעה כיצד לעזור.
אחר כך קראה בעיתון המקומי על אחד הגברים הסורים במחנה, מחמוד, עורך דין, שרצה ללמוד על חוק ומנהגים הולנדיים ולעבוד בתחום המשפט בהולנד. אורטמן החליט לפנות למחמוד כדי לבדוק אם תוכל לעזור לו למצוא דרך לחזור לעסוק במקצועו. הם נפגשו ויצרו קשר עם עורכי דין אחרים - בין הפליטים וההולנדים - ובסופו של דבר יצרו רשת של אנשי מקצוע משפטיים. יחד ביקרו בבתי משפט בינלאומיים בהאג והשתתפו בהרצאות. זו הייתה ההתחלה של מה שהפך לידידות עמוקה.
אולם ראשית, הם היו צריכים לדאוג לצרכים מיידיים. אורטמנס שיתפה את ההורים בבית הספר של ילדיה באיסוף בגדים ושאר צרכים, וחלקם הצטרפו למתנדבים בכנסייה בהענקת שיעורי הולנדית. יותר ויותר תושבים התערבו.
"כשאתה נפתח לאנשים, אתה מוצא אוצרות שאי אפשר להסביר אותם."
בינתיים העולים החדשים עשו מה שהם צריכים לעשות כדי להסתדר. אחד שמצא עבודה כמדיח כלים סיפר לאורטמנס שהוא מרגיש שמזלזל בו בצוות המסעדה האחר שהקניט אותו על כך שהוא מדבר ערבית. אורטמנס ציין כי עמיתים אלה יודעים מעט מהתרבות שלו - והבנתי שגם לה אין ידע על עיראק וסוריה.
אז היא התחילה ללמוד ערבית. "כשאתה נפתח לאנשים, אתה מוצא אוצרות שאי אפשר להסביר אותם", אמרה לי כשביקרתי בה בביקור האחרון באמסטרדם.
"אם לא תעשה זאת, תראה תרבות אחרת ממקום של עליונות", אמרה. "אנחנו גאים בעושר שלנו, אבל האם בעולם המערבי לא קיבלנו הרבה מהעושר שלנו ממושבה ומיצוי?"
עד שהפליטים יכלו להגיש בקשה למעמד תושבות באירופה, אנשי העיר נקשרו אליהם ולא רצו שהם יעזבו. הם עשו לובי במועצת העיר, וביקשו להזמין את הפליטים להפוך את זאנדאם לבית הקבע שלהם.
"בעיני הפתרון הוא חברה שבה נוכל לחיות יחד כשווים".
רבים בארצות הברית התנגדו לרטוריקה נגד מהגרים. אלפים התייצבו בשדות תעופה כדי לקבל את פני המהגרים בעקבות צו ההנהלה של הנשיא טראמפ האוסר על מהגרים משבע מדינות ברוב המוסלמים. מנהיגי האמונה התבטאו בשם המשפחות שהם היו מוכנים לארח, אשר נמנעו מהאיסור לנסוע לארצות הברית. אחרים הפכו את הכנסיות שלהם למקלטים כדי להגן על תושבים ללא תעודה מפני גירוש. בערים המקלטות של המדינה, נבחרי ציבור רבים נותרים ללא הפרעה בלחץ ממשל טראמפ להפסיק את המדיניות המגנה על תושבים ללא תעודה.
כמו תושבי זנדאם, קהילות אמריקאיות רבות מושיטות יד של ידידות. במקום להאמין שהעולים החדשים האלה מאיימים על כמה מושגים מיושנים של עליונות אירופאית-אמריקאית, הם חוגגים את האנרגיה, הרוח היזמית ואוצרות התרבות שהמהגרים מביאים, המעמיקים ומחייה את קהילותיהם.
"בעיני, הפתרון הוא חברה שבה נוכל לחיות יחד כשווים", אמר לי אורטמן. "זה אומר באמת להיפתח לתרבויות האחרות, ובמקביל להסתכל פנימה בצורה מאוד ברורה וכנה על העבר שלנו. ממקום זה יכול להתפתח קשר אמיתי וריפוי יכול להתרחש ".
על המחבר
שרה ואן גלדר כתבה את המאמר הזה כן! מגזין, ארגון תקשורת ארצי ללא מטרות רווח הממזג רעיונות חזקים ופעולות מעשיות. שרה היא מייסדת שותפה ועורכת בכירה של YES! מגזין ו- YesMagazine.org. היא מובילה את פיתוח כל גיליון רבעוני של YES !, כותבת טורים ומאמרים, וגם בלוגים ב- YesMagazine.org וב- Huffington Post. שרה גם מדברת ומתראיינת לעיתים קרובות ברדיו ובטלוויזיה על חידושים מובילים שמראים שעולם אחר לא רק אפשרי, הוא נוצר. הנושאים כוללים חלופות כלכליות, אוכל מקומי, פתרונות לשינויי אקלים, חלופות לבתי כלא ואי-אלימות פעילה, חינוך לעולם טוב יותר ועוד.
