גשמים עזים יותר גרמו לשיטפונות ברחבי ניו זילנד, כפי שניתן לראות כאן בצפון הארץ. CC BY-ND

באוגוסט 2016, שליש מתושבי עיירת האי הצפונית Havelock North חלו באורח חמור בגסטרואנטריטיס לאחר שמימיהם היו מזוהמים בקמפילובקטר.

לאחר כישוף ארוך ויבש, הגשמים היומיים הכבדים ביותר מעשר שנים שטפו את האורגניזם הפתוגני מצואה של כבשים אל האקוויפר המספק את מי השתייה של העיר. אספקת האוולוק צפון, כמו רבים בניו זילנד העשירה בגשם, לא טופלה בכלור או בחיטוי אחר, וזו הייתה המדינה ההתפרצות הגדולה ביותר שדיווחה אי פעם על המחלה הנישאת במים.

זו רק דוגמא אחת לכך שהשינויים באקלים עשויים להשפיע על בריאותנו, על פי א לדווח שוחרר על ידי החברה המלכותית של ניו זילנד היום.

תנאים מוקדמים לבריאות טובה

מסתבר כי הכלל של גולדילוקס - "לא חם מדי, לא קר מדי" - חל על יותר מדייסה. היו דיווחים רבים, כמו אלה שפורסמו על ידי פאנל בין - ממשלתי לשינוי האקלים ו ועדת לנט לשינויי אקלים, המפרט את האופן בו היבטים של גופני ונפשי אנושיים מושפעים על ידי אקלים משתנה.

יש אקלים אופטימלי, הקשור בדרך כלל למה שהכי נפוץ או מוכר. סטיות, במיוחד אם מהותיות ומהירות, הן מסוכנות.

דו"ח RSNZ מאורגן סביב שמונה תנאים מוקדמים לבריאות טובה, כולל קהילה, מחסה, מים ומזון - כולם מאוימים בגלל שינויי אקלים.

המטאפורה של אבן הבניין היא ראויה. לא סביר ששינוי האקלים יערער את הבריאות בדרכים חדשות ובלתי צפויות. במקום זאת אנו מצפים שהוא ישמש כמכפיל איומים. כאשר קיימות חולשות ביסודות בריאות הציבור, שינויים מהירים בטמפרטורות, גשמים ומפלס הים יעצימו את ההשפעות המזיקות.

השפעות ישירות ועקיפות

ההשפעות יכללו השפעות ישירות. גשמים עזים יותר, בעיקר בצד המערבי של המדינה, יבדקו מערכות הגנה בריאותית, כמו במקרה של האוולוק צפון.

אך ההשפעות עשויות להיות גם עקיפות. דוח ה- RSNZ מציין כי שינויים באקלים עשויים לשבש את המערכות האקולוגיות, עם השפעות דפוקות לבריאות האדם. עם עליית טמפרטורות המים, פריחות האצות מתרחשות בתדירות גבוהה יותר, ונמצאים פתוגנים אנושיים כמו מיני הוויבריו בריכוזים גבוהים יותר.

יתכן שיש חשיפה אינטנסיבית יותר לאבקנים ואלרגנים אחרים, מה שקשור לדאגה מסוימת שיעורי אסטמה גבוהים יחסית החלים בניו זילנד.

אספקת מזון אמינה היא אחד משירותי המערכת האקולוגית החשובה ביותר. מערכת המזון העולמית היא בו זמנית פרודוקטיבית יותר מאי פעם, והיא גם פגיעה להפליא. אנו תלויים יותר ויותר במספר קטן של גידולים, הגדלים בתרבויות מונו בקנה מידה גדול יותר ובפחות מקומות, תלויים בשרשראות אספקה ​​ארוכות יותר ודורשים השקיה ושימוש כבד בדשנים מלאכותיים.

שינויי אקלים מאיימים על ייצור והפצת מזון בדרכים רבות. למשל, יבול האורז בדרום סין נכשל כיום בגלל לחץ טמפרטורה גבוה אחת לכל מאה ומעלה, אך זה יהיה אירוע של 10 לשנה עם התחממות כדור הארץ 2 – 3 ° C, ו פעם בארבע שנים אם הטמפרטורות הממוצעות עולות ב- 5 – 6 ° C.

השפעות על בריאות הנפש

שינויי אקלים פועלים גם באמצעות גורמי לחץ חברתיים. עליית מפלס הים, בשילוב עם גשמים כבדים, מאיימת על יישובים רבים סביב חופי ניו זילנד ובמקומות אחרים. ה קהילת דרום דנידין הוא אחד הפגיעים ביותר.

בקנה מידה רחב יותר, באופן בינלאומי, צפוי ששינוי האקלים יביא לעקוף מספר גדול מאוד של אנשים. מבול הפליטים האחרון לאירופה (נוצר בחלקו מקצוות אקלים) ממחישה את ההשפעות המזיקות לביטחון, לכידות קהילתית ובריאות שעלולות להיווצר.

דוח ה- RSNZ מכיר בכך שלא רק בריאות גופנית היא חשובה. דיכאון, חרדה, צער וגילויים אחרים של אובדן וקונפליקט עשויים להתרחש כאשר נפגעות סביבות מוכרות וקשרים חברתיים מאוימים. הדבר בולט ביותר בעקבות אסונות כמו בצורת ושיטפונות.

הדו"ח מתייחס לאיום המסוים ששינוי האקלים מציב בפני מורי. לא רק M?ori מיוצג יתר על המידה בקרב בעלי הכנסה נמוכה, ולכן בסיכון גבוה יותר לבריאות לקויה מסביבות מסוכנות. תרבות מורי מגלמת גם תחושה מפותחת מאוד של מערכת יחסים עם המקום הנושאת איתה אחריות וחובות. שינוי אקלים מאתגר את תפקיד האפוטרופסות הזה.

סיכוני מעבר והזדמנויות

יש מימד נוסף להשפעות הבריאותיות שלא נדון בדו"ח RSNZ. אני מתייחס לנזק שעלול להיגרם מהאופן בו אנו מגיבים לשינויי אקלים. מארק קרני, מושל בנק אנגליה, מכנה אותם "סיכוני מעבר". אלה לא חששות של מה בכך, קרני אומרמכיוון שניהול שינויי אקלים בהצלחה ידרוש שינוי קיצוני, וההשלכות עשויות להיות מרחיקות לכת.

למשל, שימוש מורחב בדלקים ביולוגיים עשוי להתחרות בגידולי מזון. משטרי תמחור פחמן עלולים אף להחמיר את חוסר הביטחון במזון בקרב האוכלוסיות העניות ביותר. במדינות בעלות הכנסה נמוכה, הפחתת מספר בעלי החיים לבקרת פליטת מתאן עשויה להיות מזיקה אלא אם כן ישנם מקורות חלופיים לחלבון, אנרגיה וחומרים מזינים.

עם זאת, יש גם הזדמנויות. סדר היום המשותף להטבות זוכר רק בדו"ח RSNZ. חבל, שכן התערבות win-win עשויה לספק דרך חשובה מבחינה פוליטית לקיצוץ משמעותי בפליטות החממה. לדוגמה מיסים מעוצבים, מקיפים על מזון עלול להימנע ממיליארד טונות של פליטות גזי חממה וגם למנוע חצי מיליון מקרי מוות בטרם עת בכל שנה.

זה רלוונטי במיוחד לניו זילנד ולאוסטרליה מכיוון שרוב הרווחים ייווצרו על ידי קיצוץ בצריכת בשר אדום במדינות עשירות.

דו"ח האגודה המלכותית מסיק כי יש צורך במחקר רב יותר בכדי לכמת טוב יותר את ההשפעות הבריאותיות של שינויי אקלים. זה נכון, כמובן. אך אנו כבר יודעים מספיק על סיכונים כדי לשים לב לפתרונות פוטנציאליים. השאלה הגדולה, בעיניי, היא כיצד אנו מוציאים פחמן מהכלכלה הניו זילנדית, במהירות ובאופן שוויוני, מבלי לשבש את אבני הבניין של הבריאות.

אולי נוכל לעשות טוב יותר מאשר להימנע מפגיעה. תחבורה, חקלאות, צורה עירונית, מערכות מזון - באזורים אלה ואחרים קיימות הזדמנויות משמעותיות כמו גם סיכונים חמורים.

על המחבר

אליסטר וודוורד, פרופסור מאוניברסיטת אוקלנד

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים מאת מחבר זה:

at InnerSelf Market ואמזון