חשיבה מחודשת על צדק הנוער: ישנן חלופות למעצר נעורים
במקום לסייע במניעה ולאפשר לילדים להתבגר מתוך עבירה, מעצר לנוער עושה את ההפך. AAP/Neda Vanovac

אל האני החשיפה האחרונה מהתעללות שנגרמה לעצירים ילדים בבית מתקן דון דייל בשטח הצפוני האיר אור נחוץ לצדק הנוער באוסטרליה.

נשאלות שאלות חשובות מדוע התייחסו לילדים אלה במעצר. אך עלינו גם לשאול מדוע ילדים נעצרים בכלל.

תגובת 'הפשיעה הקשה'

רטוריקה של חוק וסדר חודרת לא פעם לחשיבה של הקהילה בנוגע לצדק הנוער. אפשר למצוא דוגמאות בתגובות בתגובה לטור של פרשן ניוז קורפ אנדרו בולט בנושא הגילויים של דון דייל:

כמובן שהיקיר הקטן והמסכן היה פשוט בחור קטן, שלא הובן, שצריך חיבוק. תחסוך ממני. אם [יורק] יורק, נושך או מסכן באופן כלשהו את חייו של קצין, שגרת המנדף והכסא צריכות להיות הפחות ענייניות שלו.

גרפיקת מנוי פנימית

הרטוריקה הקשה על הפשיעה, החוק והסדר, היא שגרמה לשינויים במערכת המשפט לנוער בקווינסלנד בשנת 2014. התובע הכללי של המדינה ושר המשפטים, ג'רוד בלייג'י, מוצע התיקונים, שכללו הסרת העיקרון כי מעצר צריך להיות מוצא אחרון לצעירים (יחד עם "סיום הכיף בבתי מעצר") היו נחוצים כדלקמן:

לא נסבול עוד את הגישה הרדודה על פרק כף היד של המתנגדים לדור של הפגיעים ביותר שלנו.

תיקונים אלה הפכו לחוק, למרות הטענות המתנגדות כי הם מנוגדים למה שעובד בצדק הנוער. ממשלת קווינסלנד החדשה הפכה מאוחר יותר את התיקונים.

רבות מהמטרות והעקרונות של מערכות המשפט לנוער באוסטרליה תואמות את כללי מינימום סטנדרטיים של האו"ם לניהול צדק לנוער. משטרי העונש המיוחדים במערכות אלה מכירים בכך שילדים שונים ממבוגרים. הם מספקים אפשרות של מעצר, אך מדגישים זאת כאופציה של מוצא אחרון.

מערכות אלו נועדו למנוע מילדים לפגוע מחדש ולהסיט ילדים מהמערכת, מתוך הכרה בכך שרוב הילדים "לצמוח" מפגיעה.

נזקי מעצר הנוער

עם זאת, המוח המתבגר אינו מפותח במלואו. שינויים בגיל ההתבגרות מובילים צעירים בחיפוש אחר התרגשות ותגמול, במיוחד בנוכחות עמיתים.

אבל החלק במוח המספק את יכולת השליטה על עצמו לא מתפתח עד גיל ההתבגרות המאוחרת או אפילו מוקדם בבגרות. גיל ההתבגרות, אם כן, הוא זמן של "פגיעות מוגברת להתנהגות מסוכנת ופזיזה".

בית המשפט העליון של ארה"ב התקבל טענת האיגוד הפסיכולוגי האמריקאי כי:

המוח המתבגר אינו בוגר במלואו באזורים ובמערכות הקשורות ... בקרת דחפים, תכנון מראש והימנעות מסיכונים.

התוצאה של זה היא:

  • אין לראות בילדים אשמים כמו עבריינים בוגרים שמוחם בוגר במלואו; ו

  • לנעול ילדים כאמצעי ללמד אותם, ואחרים כמוהם, להימנע מפגיעה בעתיד הוא חסר תועלת במידה רבה.

במקום זאת, מעצר עלול לגרום לפגיעה משמעותית בילדים. לילדים הפוגעים יש לעתים קרובות:

החוויות הטראומטיות של צעירים במעצר הגירה היו שדווח בעבר. ואפשר בהחלט לומר את אותו הדבר לגבי מעצר משפטי בנוער.

מחקר על צעירים במעצר בדרום קליפורניה מצא כי:

כאשר שולבו כל סוגי ההתעללויות (כלומר ישירות, עדים ומשנה), כמעט כל בני הנוער חוו לפחות סוג אחד של התעללות במהלך כליאה. רוב בני הנוער דיווחו על התעללות ישירה כלשהי במהלך הכליאה.

אלה שכן חוו או נתקלו בהתעללות היו בסיכון גבוה יותר לפגוע מחדש ו:

... חווה תפקוד לקוי של בריאות הנפש לאחר השחרור, מעל ומעבר לחוויות התעללות קודמות בילדים.

מלבד התעללות זו, המעצר עצמו עלול לגרום לאדם צעיר לטראומה ועלול לעכב - או, גרוע מכך, לפגוע לצמיתות - בהתפתחותו. מחקר מצא רמות גבוהות יותר של הפרעות פסיכיאטריות בקרב ילדים שנכלאו במשך תקופה ארוכה. וכן מחקר אוסטרלי מצביע על קשר הדוק בין כליאה לנוער לבין פגיעה אינטלקטואלית של צעירים ילידים.

במקום לסייע במניעה ולאפשר לילדים להתבגר מתוך עבירה, המעצר עושה את ההפך.

מדוע אם כן אנו פונים למעצר? אחת התשובות תהיה ללא ספק הגנה על הקהילה. למרות זאת, ניסיון בארה"ב מראה ירידה ניכרת בשימוש במעצר נוער לא ראתה עלייה כתוצאה מכך בפגיעה בבני נוער.

חלופות אכן קיימות

חלופות למעצר קיימות עבור אותם ילדים שאחרת היו מוחזקים במעצר קדם מעצר ולמי שאחרת היו נידונים למעצר.

אין צורך שאוסטרליה תמציא את הגלגל מחדש כדי למצוא אפשרויות יעילות. ניתן להתאים אותם מאפשרויות שנמצאו במחקר מ אירופה, ה US, ניו זילנד, ו מערב אוסטרליה.

לרבות מהתוכניות הללו היו הצלחה בשינוי התנהגות הילדים והקטנת החזרתיות.

יוזמות גזר דין מוצלחות במיוחד כוללות טיפול רב מערכתי וטיפול משפחתי תפקודי. תוכניות אלה מכוונות לילדים הסובלים מבעיות התנהגות מורכבות, מעורבות במשפחת הילד ומבוססות על קהילה. הם שואפים לספק גישה הוליסטית - שיתוף פעולה, למשל, עם שירותי בריאות הנפש וספקי חינוך.

ובנוסף ליעילותן יותר ממעצר, תוכניות אלה הן חסכוני יותר ממעצר.

על המחבר

ג'ודי או'לירי, פרופסור למשפט פלילי/משפט פלילי בינלאומי, אוניברסיטת בונד

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.