תרכובות אמוניום רבעוניות יכולות להישאר על משטחים ובאוויר הפנימי ואבק זמן רב לאחר התייבשות חומר החיטוי. Guido Mieth/DigitalVision דרך Getty Images

חששות משימוש מיותר ממעמד נפוץ של כימיקלים אנטי-מיקרוביאליים המשמשים בחומרי חיטוי מחזק את ההמלצות לבחור סבון ומים or מוצרים בטוחים יותר, עמיתיי לעבודה ואני נקבע בסקירה הביקורתית האחרונה שלנו על הספרות המדעית.

תרכובות אמוניום רבעוניות, או QACs, משווקים יותר ויותר בשימוש בבתים, בתי ספר ומקומות עבודה עם הוכחות מוגבלות להתאמתם או לבטיחותם. ניתן למצוא חומרים כימיים אלו בתמיסות חיטוי נפוצות, מגבונים, חומרי חיטוי ידיים, תרסיסים ואפילו ערפילים.

מחקרים בחיות מעבדה מצאו שיכולים להיות לכמה QACs רעילות התפתחותית ורבייה עם חשיפה מתמשכת, עשוי לתרום לעלייה במשקל, ועלול לפגוע בייצור האנרגיה בתאים.

באופן מפתיע, למרות החששות הללו, מחקרים על אנשים הוגבלו לחולים עם דלקת עור אלרגית ממגע ואסטמה הנגרמת במקום העבודה בקרב עובדים בבתי חולים ובמתקנים אחרים הדורשים סביבה סטרילית. הופתענו אפילו יותר לגלות היעדר בדיקה מקיפה לאיתור סכנות בריאותיות ברוב המעמד הגדול הזה של כימיקלים נפוצים ונפוצים בשימוש נרחב.

אחת הסיבות העיקריות להשתמש בתרופות אנטי-מיקרוביאליות רק בעת הצורך היא ששימוש יתר מוביל לעלייה של עמידות לאנטיביוטיקה, מה שתורם למיליוני מקרי מוות בשנה ברחבי העולם. QACs וחומרים אנטי-מיקרוביאליים אחרים יוצרים "חיידקי על" שלא רק שלא ניתן להרוג על ידי חומרי חיטוי, אלא גם יכולים להיות עמידים לאנטיביוטיקה מצילת חיים.

למה זה משנה

כשהחלה מגיפת ה-COVID-19, המלצות נפוצו בחדשות ובמדיה החברתית לחטא כמעט הכל, החל מידיות דלת ועד שולחנות כתיבה למצרכים. מכיוון ש-COVID-19 אינו מועבר בעיקר ממשטחים, רבים משיטות החיטוי הללו לא מפחיתים באופן משמעותי את סיכון ההעברה.

הצוות שלנו חששה ששימוש תכוף בחומרי חיטוי עלול להוביל להשפעות בריאותיות שליליות מ-QAC. רוב האנשים כנראה לא יודעים על דאגות בריאותיות קיימות לגבי QACs, או לא מודעים לכך QACs יכולים להישאר על משטחים ובאוויר ואבק פנימיים זמן רב לאחר התייבשות המוצר, חושף יותר אנשים לכימיקלים אלה מאשר רק המשתמש הראשוני. חוקרים מצאו כי רמות ממוצעות של כימיקלים אלו בגופם של אנשים עלו מאז החלה המגיפה.

מה שעדיין לא ידוע

אחד ה-QACs הנפוצים ביותר הוא בנזלקוניום כלוריד. אחרים עשויים להיות מזוהים על תוויות המרכיבים עם שמות המסתיימים ב"אמוניום כלוריד" או מונחים דומים.

בעוד שקריאת תוויות יכולה לעזור לצרכנים לזהות QACs, מוצרים מסוימים עשוי שלא לדרוש חשיפה של הכימיקלים הללו ברשימת המרכיבים. לדוגמה, תוויות חומרי הדברה נדרשות לרשום QACs ואילו תוויות צבע אינן. ניתן להשתמש ב-QAC במגוון רחב של מוצרי צריכה שבהם הם עשויים או לא יופיעו ברשימה בעת שימוש, כולל מוצרי טיפוח אישי, טקסטיל, צבעים, מכשירים רפואיים ועוד.

טבלה זו מציגה תת-מחלקות נפוצות של QACs והמוצרים המשויכים אליהם. לא תמיד ניתן לחשוף ערכי QAC בתווית המוצר. ארנולד וחב'/ACS, CC BY-NC-ND

מה הלאה

הפחתת הנזק של QACs מחייב את חשיפתם בכל המוצרים, בדיקה מקיפה שלהם לאיתור סכנות בריאותיות ומעקב צמוד אחר ההשפעות הרחבות יותר שלהם על אנשים ועל הסביבה.

בינתיים, אני ועמיתי ממליצים על כך אנשים, בתי ספר ומקומות עבודה תסתכל מקרוב על נוהלי הניקוי שלהם כדי לראות היכן ניתן להחליף חומרי חיטוי חומרי ניקוי בטוחים or חומרי חיטוי בטוחים יותר.

ניקוי עם סבון או חומר ניקוי מסיר את רוב סוגי החיידקים המזיקים כמו COVID-19 ממשטחים. אמנם חיטוי יכול לעזור להרוג את כל החיידקים שנותרו, אך יש להגביל אותו למצבים שבו אנשים היו חולים באופן פעיל, כגון הקאות על משטח, ובמהלך התפרצויות מחלות מסוימות.

כדי שחומרי החיטוי יפעלו כראוי, יש להשאירם על פני השטח מספיק זמן כדי להרוג את החיידקים, וייתכן שזמן המגע הנדרש יצוין על המוצר. כאשר אתה להשתמש או לטפל בחומרי חיטוי עליך ללבוש כפפות מגן ומשקפי ראייה או משקפי בטיחות, ועליך לפתוח חלונות ודלתות כדי לאוורר חללים פנימיים.

על המחבר

קורטני קריניאן, פרופסור עוזר למדעי המזון ותזונת האדם, פרמקולוגיה וטוקסיקולוגיה, אוניברסיטת מישיגן

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.