היכולת שלנו לייצר ויטמין D יורדת בחורף. אנטלנדה/ Shutterstock

רובנו לא דואגים לקבל ויטמין D כאשר מזג האוויר חם והשמש זורחת. אבל כשהחורף מתקרב, מלווה בימים מעוננים ולילות ארוכים, אתם אולי תוהים אם זה יכול להיות שימושי לקחת תוסף ויטמין D - ואיזו תועלת עשויה להיות לזה.

במהלך הקיץ, הדרך הטובה ביותר להשיג ויטמין D היא לקבל מעט שמש. קרניים אולטרה סגולות (במיוחד UVB, בעלות אורך גל קצר יותר) מתקשרות עם צורה של כולסטרול הנקראת 7-דהידרוכולסטרול בעור, אשר הופך לאחר מכן לויטמין D.

מכיוון שייצור ויטמין D תלוי ב-UVB, זה אומר שהיכולת שלנו לייצר אותו ירידות בחודשי החורף. ייצור ויטמין D גם כן תלוי איפה אתה גר, כאשר אנשים שגרים קרוב יותר לקו המשווה מייצרים יותר ויטמין D מאלה שגרים קרוב יותר לקטבים.

מחסור בוויטמין D הוא א בעיה בבריטניה במהלך חודשי החורף. הסיבה לכך היא מיקומו הצפוני ומזג האוויר המעונן, ומחסור בבילוי בחוץ.

מחקר אחד של למעלה מ-440,000 אנשים בבריטניה מצא את זה 18% סבלו ממחסור בוויטמין D במהלך חודשי החורף. מחסור בוויטמין D היה אפילו גבוה יותר בקבוצות אתניות מסוימות - כאשר הנתונים מראים כי 57% מהמשתתפים באסיה ו-38% מהמשתתפים השחורים סבלו ממחסור בוויטמין D. הסיבה לכך היא שתכולת המלנין בעור קובעת את יכולתו של אדם להפוך את UVB לויטמין D.

לאור השכיחות של מחסור בוויטמין D בבריטניה, והחשיבות שיש לו לבריאותנו, בשנת 2016 התווה המועצה המייעצת למדע לתזונה של בריטניה המלצות עבור כמות ויטמין D אנשים צריכים לשאוף להגיע בחורף.

הם ממליצים לאנשים לשאוף לקבל עשרה מיקרוגרם (או 400 IU - יחידות בינלאומיות) של ויטמין D ליום. זה יעזור לאנשים להימנע ממחסור חמור. ניתן להשיג זאת על ידי נטילת תוסף, או אכילה מזונות מסוימים העשירים בוויטמין D - כולל דגים שומניים כמו הרינג, מקרל וסלמון בר. מנה של 100 גרם של הרינג טרי, למשל, תכיל כחמישה מיקרוגרם של ויטמין D.

היתרון הברור ביותר של נטילת תוסף ויטמין D מיועד בריאות העצם. למעשה, ויטמין D היה התגלה לראשונה לפני 100 שנה בגלל יכולתה למנוע את המחלה רככת, הגורמת לעצמות חלשות שמתכופפות.

למרות רככת אינו נפוץ במיוחד בבריטניה כיום, זה עדיין יכול להופיע בילדים אם הם חסרים ויטמין D. אצל מבוגרים, מחסור בוויטמין D יכול לגרום לכאבי עצמות, רגישות וחולשת שרירים, כמו גם סיכון מוגבר לאוסטאומלציה - המכונה לעתים קרובות "מחלת עצם רכה" - אשר מוביל להיחלשות או ריכוך העצמות.

הסיבה שלמחסור בויטמין D יכולה להיות השפעה כזו על בריאות העצם נובעת מהקשר של הוויטמין עם סידן ופוספט. שני המינרלים הללו עוזרים לשמור על העצמות שלנו חזקות - אבל הם דורשים ויטמין D כדי להיות מסוגלים לחזק ולחזק את העצמות.

יתרונות בריאותיים אחרים

בנוסף להשפעותיו על השלד, מחקר הולך וגדל מתחיל להצביע על כך שלתוספי ויטמין D עשויים להיות יתרונות נוספים לבריאותנו.

לדוגמה, מחקרים מראים יש קשר בין מחסור בוויטמין D לבין סיכון מוגבר לחלות במחלות ויראליות מסוימות, כולל הצטננות, שַׁפַעַת ו Covid.

באופן דומה, מספר מחקרים - כולל שלי - הוכיחו במודלים של תאים שוויטמין D מקדם חסינות נגד חיידקים, כמו החיידקים הגורמים לשחפת. המשמעות היא שוויטמין D עשוי למנוע סוגים מסוימים של זיהומים.

ויטמין D עשוי גם להפחית תגובות חיסוניות דלקתיות, שעלולות להגן מפני מחלות אוטואימוניות, כגון טרשת נפוצה ו דלקת מפרקים שגרונית.

ניסוי אחד משנת 2022, שבדק יותר מ-25,000 אנשים מעל גיל 50, מצא נטילת תוסף ויטמין D של 2,000 IU (50 מיקרוגרם) בכל יום קשורה סיכון נמוך ב-18%. של מחלה אוטואימונית - בעיקר דלקת מפרקים שגרונית.

תוספי ויטמין D עשויים להיות קשורים גם לסיכון נמוך יותר למחלות לב וכלי דם. א מחקר אוסטרלי גדול, אשר הסתכל על למעלה מ-21,000 אנשים בגילאי 60-84, מצא כי משתתפים שלקחו תוסף של 2,000 IU ויטמין D ביום במשך חמש שנים היו בסיכון נמוך יותר לסבול מאירוע קרדיווסקולרי גדול (כגון שבץ או התקף לב) בהשוואה לאלו שלקחו לא לקח תוסף.

נכון לעכשיו, לא ידוע מדוע לוויטמין D יש את היתרונות הללו בתחומים אחרים של בריאותנו. ראוי גם לציין כי ברבים מהניסויים הללו, מעט מאוד מהמשתתפים סבלו למעשה ממחסור בוויטמין D. למרות שאנו עשויים לשער כי היתרונות הבריאותיים שנצפו עשויים להיות גדולים עוד יותר אצל אנשים עם מחסור בוויטמין D, יהיה חשוב למחקר עתידי לחקור את הגורמים הללו.

למרות שמוקדם מדי לומר אם לתוספי ויטמין D יש יתרונות בריאותיים רחבים, ברור שזה מועיל לבריאות העצם. ייתכן שכדאי ליטול תוסף בחודשי החורף, במיוחד אם אתה מעל גיל 65, בעל עור כהה יותר או מבלים זמן רב בתוך הבית מכיוון שגורמים אלו יכולים להעמיד אותך סיכון מוגבר למחסור בוויטמין D.

המחקר גם מראה לנו שעלינו לחשוב מחדש על עצות לתוספי ויטמין D. בעוד שבבריטניה מומלץ לאנשים לקבל 400 IU של ויטמין D ביום, ניסויים רבים הראו ש-2,000 IU ליום קשורים ליתרונות בריאותיים.

מרטין היוסון, פרופסור לאנדוקרינולוגיה מולקולרית, אוניברסיטת בירמינגהם

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.