Chayatorn Laorattanavech / shutterstock
לאחרונה מצאתי את עצמי בעולם הסוריאליסטי של תערוכת האלקטרוניקה הצרכנית בלאס וגאס, דן בדור הבא של חיישני זיהום שיום אחד אולי תמצא בתוך הטלפון שלך. התערוכות שראיתי הציעו שהדבר הגדול הבא בטכנולוגיה הביתית יכול להיות כל דבר, ממלטות חתולים אינטליגנטיות ועד קומקומים התומכים באינטרנט, כשהכל מופעל על ידי למידת מכונה מסתורית והבלוקצ'יין הבלתי נתפס.
אך לא היה מנוס מכך שאיכות האוויר וטיהור האוויר הם כעת דבר גדול מאוד בעולם מוצרי הצריכה. לרוב יצרני מוצרי הלבנה הגדולים יש מגוון מוצרים. יש גם שפע חברות סטארט-אפ המציעות גרסאות חדשות - כולל רובוטים מטהרים זאת לשוטט בכוח בביתכם ומכשירים מוזרים בהשראת ביו ש נושף אוויר מעל העלים של צמחי בית עניים תמימים.
אם אתה גר באירופה יכול להיות קל לבטל את אלה כגאדג'טים טכניים שאולי לעולם לא יתפסו, אבל זה יהיה לא נכון לשער את בסיס המשתמשים ההולך ומתרחב לסינון אוויר ביתי שכבר קיים באסיה ומחוצה לה. מכשירים אלה מוצעים למכירה מכיוון שאנשים רוצים אותם, והשוק יכול להיות שווה יותר מכך 30 מיליארד דולר לשנה על ידי 2023.
העדויות להסרת גזים מזיקים בתוך הבית, כולל תרכובות אורגניות נדיפות מצבעים ודבקים, הוא רישומי יותר. ישנן מערכות שמביאות את הגזים להיצמד למסנן מבוסס פחם, אך אין מעט נתונים עצמאיים המראים כי אלה אכן עובדים. בסוגים אחרים של מטהרים משתמשים בקרינת UV כדי להאיץ תגובה כימית שהופכת את הגזים הללו לפחמן דו חמצני ולמים. עם זאת, היצרנים טרם פרסמו נתונים כדי להראות שתהליך זה לא באמת הופך תרכובות שפירות יחסית למשהו מזיק יותר.
מפגני סינון אוויר חיצוניים הוכיחו עד כה שהם לא יעילים, פשוט בגלל האווירה כל כך ענקית ביחס לגודל מערכת הסינון. עם זאת, בתוך הבית האיזון משתנה. בבתים יש נפחים פנימיים הנמדדים במאות עד כמה אלפי מטרים מעוקבים, ופשוט בגלל נסיעות ונזילות טבעיות, האוויר הפנימי מוחלף באוויר חיצוני אולי פעם בשעה. זה עדיין הרבה מטרים מעוקבים של אוויר לנקות, אבל המתמטיקה מתחילה להצטבר.
לסינון אוויר יש השפעה רבה יותר בערים ערפיליות כמו דלהי. travelwild / shutterstock
ואולם עלויות הסינון עשויות להיות גדולות יותר ממה שהופיעו לראשונה. מרבית מטהרי האוויר משתמשים בממברנות תאית או פולימר המוחלפות מדי חודש לערך, לרוב כחלק מחוזה שירות רגיל. האוויר נדחף דרך המסננים בעזרת מאווררים ומשאבות המשתמשים באנרגיה, אולי בכל מקום שבין 100 וואט (שווה ערך לנורה בהירה) ו -1000 וואט (מיקרוגל), תלוי בגודל של מנקה האוויר והבית.
איכות אוויר ירודה במובן זה משפיעה אז על האקלים על ידי הגדלת הביקוש לאנרגיה בבית ובעיר, וכמובן שהיא מוסיפה ישירות לחשבון החשמל של המשתמש. דרישות הכוח של סינון אוויר אינן גדולות כמו קירור אוויר, אך עלולות להימשך 365 יום בשנה, לא רק בחודשי הקיץ. אם מוסיפים 500 וואט של ביקוש מתמשך למיליוני בתים, זה הופך להיות עניין גדול.
ריכוז כימיקלים
ואז יש את הפיל בחדר. מה קורה לכל אותם מיליוני מסנני חלקיקים של מיקרופייבר או מלכודות מלאות בפחם פעיל? שאלתי את השאלה הזו יותר מ -20 פעמים בלאס וגאס והתשובה תמיד הייתה זהה - אתה שם אותם לפח.
האם צריך להיות לנו אכפת? יתכן, כן. מסננים בבית שאוספים חלקיקים בסופו של דבר מרכזים כמה כימיקלים רעילים למדי שנאספו מהאוויר בחוץ - מתכות כבדות משחיקת בלמים, תרכובות ארומטיות פולי-מחזוריות מעצי אש ופחם, ניטרוזמינים מעשן סיגריות, הרשימה נמשכת. מסנן עשוי להחזיק בסופו של דבר מיליגרם (ואולי יותר) של כימיקלים בודדים שנמצאו בתחילה באוויר בריכוזים מדוללים מאוד, וגורלם הקודם היה ככל הנראה להפקיד כשכבה דקה מאוד על שטחי אדמה ענקיים.
אם מאות מיליוני פילטרים ממיליוני בתים מושלכים לכולם באותה המזבלות העירוניות שאנחנו מכפילים את תהליך הריכוז. האם אנחנו פשוט מעבירים בעיה מהאוויר לבעיה של אותם כימיקלים הנשפכים כעת לאדמה ולמים? לא ברור כמה חשיבה הושקעה בזה, או ההשלכות של ביקוש אנרגיה אם מאות מיליוני אנשים יתחילו לטהר את האוויר שלהם בבית. (לחשוב לרגע בצורה חיובית יותר: אולי אותם מיליוני מסנני פסולת יציעו למישהו "לכרות" את מתכות העקבות שנאספו?)
יש להסיק כמה מסקנות ברורות, והבולטת ביותר שיש הזדמנות כלכלית למישהו בכל משבר. אבל לפיתרון המסוים הזה עלויות שטרם כימנו היטב. סינון האוויר מוסיף את הביקוש לחשמל בוודאות, הוא זקוק לחומרי גלם ומשאבים כדי לבנות, לתחזק ולתמוך ואולי יוצר בעיות סילוק כימיות שטרם הערכנו. עם זאת, זה מחזק את העיקרון המדעי שנדרס היטב שתמיד יעיל יותר להפסיק את הזיהום במקור מאשר לנסות לנקות אחר כך.
על המחבר
אלסטייר לואיס, מנהל מדע במרכז הלאומי למדעי האטמוספירה, אוניברסיטת יורק
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים
at InnerSelf Market ואמזון
